朱元璋去拜佛，问方丈：朕要下跪吗？方丈回答八个字救了全寺的人

古代的皇室常常注重家世和血统，然而，有趣的是，许多建立了伟业的帝王却来自平凡的出身。就拿明太祖朱元璋来说吧，他年轻时曾经历了一段极为艰苦的生活，甚至在街头讨饭度日，后来还为了生存的需要剃度出家，成为了一名和尚。

数年之后，朱元璋成为了大明的皇帝，但他并没有忘记自己曾经的苦难岁月。于是，他决定重游当年的寺庙故地，以感慨自己的命运之变。在前往拜佛的途中，他忽然停下脚步，转向寺庙的方丈，这个问题萦绕在他心头已久：自己是否需要下跪？

方丈心知肚明，他理解朱元璋内心的挣扎和矛盾。他也知道这个问题的答案关系到全寺人的生死。毫不犹豫，方丈以机智而坚定的语气回答了朱元璋，那么他说了什么呢？

在1328年的一个寒冷的秋天，一个名叫朱元璋的男孩诞生在一个贫穷的农民家庭中。朱家虽然人丁众多，但他们的土地贫瘠，田地稀少，只能勉强维持生计。朱元璋从小就开始为地主打工，他的童年几乎就是在放牛割草和磨豆腐的辛苦中度过的。

尽管他们一家人生活艰难，时常只能饥一顿饱一顿，但朱元璋一直坚信，只要一家人在一起，他们就能鼓励着彼此，坚持下去。然而，命运却对他们如此不公。

当朱元璋年满15岁的那一年，他们所居住的州县陷入了可怕的旱灾。土地干涸，庄稼几乎颗粒无收。好不容易熬到了春天，蝗虫的入侵和瘟疫的肆虐又让他们雪上加霜。一连串的天灾将底层农民压垮，朱元璋的父母和大哥相继离世，只留下他和弟弟，以及大嫂和侄儿在世。

为了孩子的未来，大嫂决定回娘家寻求帮助，而朱元璋和弟弟只能怀着沉重的心情将亲人下葬后，各自踏上了生存的道路。曾经挤在一起取暖的家庭突然分散，朱元璋感到迷茫不已，他不知道自己应该去何处，如何生存下去。

然而，在他最困难的时刻，命运似乎对他微笑了一下。他遇到了皇觉寺的一位高僧，这位高僧看到了他的困境和孤独，心生怜悯，便将他纳为门下，让他成为了一名行童。虽然朱元璋对佛教一无所知，但他心怀感激，每天都认真地扫地上香，以及击鼓念经，完成寺庙的日常工作。

然而，即使在寺庙里，生活也并不容易。当年的饥荒波及的面太广，寺庙也无法幸免。粮食变得稀缺，寺庙的主持只能眼睁睁看着僧人们饥肠辘辘。为了生存，他不得不将一些年轻力壮、资历较浅的僧人赶出寺庙，让他们自己去化缘求生。

朱元璋明白寺庙也在艰难中挣扎，他决定自行离开，继续他的流浪生活。然而，他发现自己并没有遇到像皇觉寺的高僧那样的善心人，只能四处乞讨，漂泊在中原大地上，一步步寻找着自己的命运。在这段颠沛流离的人生中，朱元璋注定要经历更多的考验和险境，他的故事将会成为一段传奇，改变中国历史的走向。

1348年，朱元璋漂泊了三年后再次踏上皇觉寺的土地，但寺内已经物是人非，往日的宁静被岁月的流逝所侵蚀。他站在这个曾经的庇护所里，心情复杂，茫然不知未来将何去何从。

正当他忧心忡忡之际，一封信的到来改变了一切。信的作者是他幼时的好友汤和，朋友在信中详细叙述了当时起义军的形势，更邀请他一同共谋大事。然而，朱元璋尚未来得及考虑，寺庙中的一位师兄发现了这封信，威胁要去告密。在绝境之下，朱元璋别无选择，只能匆匆离开，投身到汤和所在的起义军之中。

他未曾想到，这个被逼无奈的决定，将彻底颠覆他后半生的命运。

朱元璋虽然起初并没有雄图大志，但在起义军中，他展现出了无比的卖力和勇气。每次作战，他都毫不畏惧地冲在最前方，英勇无比。郭子兴看到了他的潜力，很快将他调到了身边，视之为心腹，开始培养他的才能。

当朱元璋踏足郭子兴的军营，他的生命开始了一段截然不同的旅程。曾经的茶农已不再是那个平凡的少年，他已然融入了这个战斗的世界，充满了激情与野心。

他不仅积极参与每一次的战斗，还刻苦攻读兵法，深刻体悟着军事战略的精髓。在硝烟弥漫的战场上，他不断汲取经验，磨砺自己的智慧和勇气。他开始明白，权力和地位的珍贵，也意识到自己内心深处隐藏的野心。

然而，一切都在郭子兴离世后发生了巨变。郭子兴的儿子继续依赖朱元璋的才智和领导力，但实际上，整支部队早已成了朱元璋的"私人部队"。他不再只是一个普通的将领，而是一个雄心勃勃的未来帝王。

朱元璋开始稳步地将自己的影响力扩大，用智谋和军队的力量维护自己的地位。他的野心在心中蠢蠢欲动，像是一股不可遏制的洪流，驱使着他向着更高的权力和荣耀不断前进。

这是一个普通人从谦卑走向权力巅峰的故事，一个平凡茶农，逐渐崭露头角，站在了历史的舞台上，为后来的壮丽篇章奠定了基石。

接下来的日子里，朱元璋带领着部队，以“韩宋”的旗号四处征战，招兵买马，壮大自己的势力。他不仅吸引了大批高智商的人才，还收编了众多精锐的战士，他们共同为他的建国大业出谋划策。

1364年，朱元璋连续击败了陈友谅和张士诚等劲敌，更在混乱之际成功策划了小明王的不测身亡。自此以后，再无人敢阻挡他的建国大业。1368年的正月初四，朱元璋在南京登基称帝，大明王朝由此诞生，为他的坚韧、智慧和勇气铸就了辉煌的历史篇章。

在国家稳定之后，朱元璋常常选择微服私访，回顾曾经走过的地方，探寻过去的记忆。有一天，他突然想起了自己曾经在寺庙的日子，那段艰苦而充满挑战的时光。于是，他决定带着禁卫军回到了皇觉寺，这个曾经的庇护之地。

然而，时光已经过去，庙宇内外都发生了巨大的变化。曾经的师兄弟早已散落在人世，方丈也已多次更迭。没有人知道九五之尊曾是这个庙宇中一个小小的行童。站在庙堂前，他看着仍然雄伟的佛像，心中涌上了千言万语，百感交集。

朱元璋的目光如炬，逼视着方丈，仿佛要窥探他内心深处的真实想法。这个问题，简单而直接，却蕴含着无尽的深意，它不只是一句询问礼仪的话语，更是一次对心灵的探寻。

方丈年轻而智慧，早已看透这个问题的复杂性。他明白，这并不是一般的君王询问，而是皇帝的心事。全寺的命运，都悬在这个问题的答案之上。

他深思熟虑，一字一句地回答：“见（现）在佛不拜过去佛。”

这八个字，诠释了他对朱元璋的回答，也道出了他的智慧。方丈的意思是，皇帝无需屈膝于任何神明，因为他已经在当下，就是佛法的体现。不必忧虑过去或未来，只需把握当下，心怀善意，皇帝自会沐浴于佛光之下。

朱元璋听后，放声大笑，他的笑声如同春雷，洗净了尘世的沉闷。他不再坚守礼仪的条条框框，而是站起身，亲自上香，仿佛在感受着佛法的神奇力量。

方丈微笑着解释道，陛下所问，其实是想知道自己在僧人乃至世人的眼中的地位如何。他试图证明自己的地位和权力是至高无上的，甚至超越了信仰。方丈不能背叛佛祖，也不能招惹皇帝，因此只能将两者置于同等地位，将朱元璋比作在世的佛祖，而庙堂中的佛像则代表过去的佛祖，所以不需要跪拜。

这个回答令众人惊叹方丈的智慧，同时也明白了朱元璋的意图。国家的统治者，内心既有着对人民的仁爱，又怀揣着权力的渴望，这样复杂而矛盾的内心，在历史的舞台上创造了一个令人难忘的传奇。