越南刚建国不久，便跟美国爆发了非常大的战争，当时美国以各种各样的名义，对越南地区发动了一次大规模的军事战争，那时候美国的军事实力更加强大，所以战争初期越南的军队一直都是处于战败的状况下，很快就退到了北部。美国方面占据极大优势之后，在越南的南方建立了一个政权，这个政权对美国非常亲近，所以当时越南又被分为南越和北越，这样的战争持续了将近20年时间，后来才在中国和苏联的联合支持下，成功的赶走美国，实现了祖国的统一。当年中国帮助越南完成统一之后，越南方面本应该特别感谢中国，结果越南却与中国交恶，这是为何？基辛格后来说出了历史原因。
原本越南一直都是中国的附属国之一，对越南人来说，中国都是一直压迫和欺负他们的对象，所以他们非常自卑，获得独立地位，并且进行统一之后，越南已经成为了印支半岛和强国之一，所以他们有了野心对中国发动了一系列挑衅。
越南希望通过战胜中国的方式，实现自己的部分野心，然后在国际上获得更高的地位，但是单凭越南本身的话，并没有用这样的底气和信心，所以越南政府积极的跟苏联方面联系，并且成功的获得了苏联的援助和支持，基辛格表示，自己早在巴黎协定签订的时候，就曾受邀参观过越南境内的部分历史遗迹。
当时越南人非常骄傲的说，这是他们一直在对中原王朝进行反抗，这些遗迹激励着他们，也正是这一次经历，让基辛格认识到了一个非常重要的事实，那就是越南人对中国一直都保持着非常独特的仇恨心理，这种心理基本上已经深入骨髓，是再过几十年都无法彻底消失，所以越南获得统一之后，在苏联的帮助和支持下，对中国发动了进攻。