1949年12月30日，正是隆冬时节，陕西省清涧县的一个山村里弥漫着喜悦的气息，原来村里有个小伙子张瑞岐在外当兵多年，如今终于复员回家，和未婚妻完婚。当地经济十分落后，婚礼也办得比较简单，有爱说闲话的人悄悄讨论起新郎张瑞岐：如今革命刚胜利，张瑞岐就复员回家，怕不是犯了什么错被赶回来了。正在大家议论纷纷时，一位穿着军装的战士突然来到婚礼上，只见他对张瑞岐敬了个礼，说：“这是毛主席让我交给你的。”战士递给张瑞岐一封信，这是毛主席的亲笔信，信中还附着100万元旧币，相当于当时的100元，是一笔巨款。
乡亲们目睹了这一幕，立刻炸开了锅。张瑞岐不仅认识毛主席，主席还特意让人捎来份子钱，难道张瑞岐这些年在外面当了大官？其实，张瑞岐虽然不是什么大人物，但他的身份并不简单，他是深受毛主席信任的警卫员，在主席身边工作多年。
在“长征”过程中，红军在陕北一带停留了很久，因为纪律严明、待人亲切，红军在此地打下了良好的群众基础，不少陕北老百姓都踊跃参军，其中就包括20出头的张瑞岐。
1936年2月，毛主席带着红军来到清涧县袁家沟一带，在这里进行了为期16天的休整，在这期间，毛主席写下了着名的《沁园春·雪》，而这里也是张瑞岐的家乡。
张瑞岐是穷苦出身，家里就是普通的农民，他从小吃了不少苦头，对“吃人”的旧社会深恶痛绝，因此他听说红军来了，立马就报名参军了。进入部队后，张瑞岐表现出色，作战勇猛的同时又不失稳重，不久后就被调到了中央警备团4连。
毛主席抵达延安后，一直居住在宝塔山附近的窑洞里，然而敌人很快就打探到了主席的住址，1938年底，日军派出20多架战机对宝塔山一带进行轰炸，其中有几个炸弹就落在毛主席住处附近，幸好当时主席并不在屋内。
为了安全考虑，毛主席之后又搬了几次家，到1943年时，为了方便工作，毛主席就近搬到了“枣园”，同时中央还为主席新增了几位警卫员，其中就有刚升为警卫班班长的张瑞岐。
从这以后，张瑞岐就一直在毛主席身边工作，贴身保护他的安全。也正是因为警卫工作的特殊性质，张瑞岐得以亲眼见证一些重要时刻和场面，深深被毛主席的人格魅力所折服。1944年9月，毛主席出席张思德烈士的追悼会，现场发表了《为人民服务》的重要讲话。张瑞岐没什么文化，却也听懂了毛主席的讲话，并被深深震撼，坚定了要一直追随毛主席的信念。
其实，在陕北工作的那几年，家里经常来信催张瑞岐回去结婚。那时候人们普通结婚早，张瑞岐十几岁时，父母就做主为他订了一门亲事，只等到了年纪就可以完婚。没想到中途张瑞岐离家去当了兵，一年也就回家一两次，对婚事也是再三推脱。
张瑞岐觉得，现在革命形势还很严峻，军中正是用人的时候，尤其是毛主席身边更是需要人，自己怎么能在这时候为了私情离开呢？因为张瑞岐一直找借口推迟婚事，村里谣言四起，有人说张瑞岐当了大官看不上原来的未婚妻了，有人说张瑞岐犯了事所以不敢回来，流言蜚语给张瑞岐一家造成了比较大的压力，好在未婚妻挺通情达理，表示自己愿意等。张瑞岐知道此事后也很感动，犹豫是否要回家完婚，然而变故却突然发生了。
1947年初，胡宗南奉蒋介石之命，率领20多万大军进攻陕北，首要目标就是延安。当时敌我力量悬殊，如果和敌军硬碰硬，即便是取胜也是惨胜，而且还会对后续战略布局产生不利影响，于是当年3月，毛主席果断下令：“必要时要主动负责延安。”
毛主席认为：“存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。”但是当时各界人士和老百姓都不理解，很多人主张要“誓死保卫延安”，张瑞岐等警卫员也是这么想的，毛主席看出众人的疑惑，用通俗易懂的话给他们解释说，一个人背着报复，里面装着很多金银财宝，半路却遇到土匪，他要是舍不得包袱，自己就受限制，打不赢土匪；但这人要是把包袱扔了，使出全力说不定就能把土匪打死，包袱也丢不了。
在毛主席的解释下，众人醍醐灌顶，终于明白了主席的苦心。1947年3月18日，毛主席在张瑞岐等人的保护下离开延安。
由于敌人兵力强大，我党在撤退时遭遇了猛烈的攻击，毛主席更是被敌军发疯一样围追堵截。事态严重，张瑞岐等警卫员寸步不离主席身边，最终安全护送主席离开了延安。
多年来，张瑞岐对毛主席忠心耿耿，深受信任，然而主席却几次要“赶走”他，这又是怎么回事呢？
1948年3月，党中央决定离开陕北，进入华北地区，毛主席提前把这一消息告知了警卫员们。按理说中央转移一事是很机密的，即便是警卫员也不会提前知道，但是这次主席考虑到很多警卫员都是陕北本地人，所以才通知他们，说如果有人不愿意离开，可以留在家乡。
主席说：“在陕北也是革命，这里也需要人，请你们自己选择吧。”几个还很年轻的警卫员当即就表示自己要跟着主席走，但是张瑞岐却陷入了沉思。
张瑞岐是家里的独生子，虽然有未婚妻，却年过三十还没有结婚，如果他有个万一，家里就等于是断了“香火”，这也是张瑞岐犹豫的原因。毛主席对于张瑞岐的情况也比较了解，看到他为难的样子，主席主动地说：“张瑞歧，你家里不是早就给你定亲了？都三十多岁了还没结婚，你就不要去了！”
看到主席如此善解人意，张瑞岐既感动又羞愧，表示自己还要追随主席。毛主席是真心实意为张瑞岐考虑，苦口婆心地劝他回家结婚，毕竟以后革命只会离陕北越来越远，而且中间还不知道要遇到多少困难。但是张瑞岐心意已决，一定要跟着主席到河北去。就这样，张瑞岐又跟着主席踏上了新的征途。
到了河北西柏坡后，毛主席想让张瑞岐赶紧回家，但是当时警卫员比较缺人，张瑞岐又主动说要留下。毛主席十分动容，但他不想耽误张瑞岐的人生，于是又劝他复员回家，张瑞岐却说：“主席，我现在回去不太合适，我想把你送到北平后再回陕北。”
张瑞岐觉得，只有毛主席平安到达北平、全国解放，自己的任务才算真正完成了，可以安心回老家了。毛主席沉思片刻，对张瑞岐说：“好吧，那咱们就一起到北平去，去大城市看看！”
就这样，张瑞岐继续为主席工作了几年，直到1949年5月，毛主席在北平的生活步入正轨后，张瑞岐才收拾行囊准备离开。临走前，毛主席十分关心张瑞岐，担心路途遥远、交通不便，正好贺龙要去西安办事，主席就拜托贺龙带着张瑞岐一起坐飞机回去。
张瑞岐即将离开的前一晚，警卫员们在主席的授意下为他办了一个小小的欢送会。因为公务繁忙，毛主席无法亲自到场，他让毛岸英替自己参加，还给张瑞岐带去了礼物：一斤糖果、一条香烟，还有一个笔记本，扉页上有主席的亲笔题词。
回到故乡后，张瑞岐一直很低调，从未跟别人炫耀自己当过主席的警卫员。实际上主席已经给张瑞岐安排好了在当地部队的工作，但是考虑到父母年龄大了需要照顾，张瑞岐最终选择留在村里，当一个普通的农民。
1949年12月底，张瑞岐举办了婚礼，迎娶等待多年的妻子。就在婚礼进行到一半的时候，张瑞岐曾经的下属、同为警卫员的马汉荣出现了，他带来了主席的亲笔信，上面写着：“瑞歧同志：派马汉荣同志前来参加你的婚礼，祝你俩白头偕老，努力为新中国的建设多做贡献。顺捎上100万元（旧币）请收下。”落款是毛主席。
100万元旧币相当于当时的100元钱，在那个年代算是一笔巨款了。能收到毛主席的“份子钱”，这可不是一般人，乡亲们这才知道张瑞岐确实是来头不小。
尽管张瑞岐已经不在毛主席身边，但主席一直记挂着他，50年代陕北缺粮，毛主席还特意托人给张瑞岐捎去了300元钱，还带话说以后遇到困难可以找他。
实际上，张瑞岐回到家乡后的生活并不是一帆风顺，中间也遇到了不少困难，别人劝他去北京找毛主席帮忙，却被张瑞岐拒绝了。他不愿意因为自己的私事给主席添麻烦。
接下来的几十年里，张瑞岐都一直在故乡平静地生活着，他从未利用自己以前的身份去谋福利，而是始终非常低调。多年来，张瑞岐始终记得毛主席的教导，坚持用自己微薄的力量为人民做贡献。
张瑞岐的故乡清涧县气候干燥，到处都是黄土，当地水土流失严重，于是张瑞岐就投身到了植树造林的事业中，经过他几十年的努力，500多亩林地出现在清涧县，对当地的绿化事业和环境改善做出了极大的改善。改革开放后，张瑞岐种植的这些树可以为他带来巨大的经济收益，但他却无私地把这些树分给了村民们。实际上，张瑞岐的生活并不宽裕，但他一直没有忘记主席“为人民服务”的宗旨，始终默默践行着。
张瑞岐去世后，清涧县政府将他葬入了当地的烈士陵园，他这一生虽然没有做出什么惊天动地的功绩，却默默为国家和百姓做出了自己力所能及的贡献，从某种意义上来说，张瑞岐也是我们应该铭记和致敬的英雄。