虽然并非政治中心，但吴越争霸的历史曾经撼动过春秋时期政治格局。越王勾践更是家喻户晓，因为他先被吴王夫差捉住，又通过卧薪尝胆，实现复兴，亲自打败夫差报了血仇，并取得诸侯国霸主的地位。

这其中，越国的先进冶金技术发挥了一定作用，铸剑水平明显优于中原地区。今天我们化学分析和冶金技术发达，可以轻松说清楚古时铸剑的材料及工艺，不过在当时，这纯粹是自己琢磨试验的成果，最多存在于少数铸剑师圈子中。青铜剑质量好坏与青铜合金中锡的含量密切相关，也依赖于铸造工艺。越国人将掺锡较多、硬度较高的合金用作剑刃，掺氢多，柔韧性好的用作刀身，并采取分段铸造、整体浇铸的方法，反复铸炼，打造锋利耐用的剑中精品。

如果能找到一柄勾践用过的剑，那可算是足够珍贵。令人没想到的是，1965年，在湖北省楚国故地一个墓中，居然真的出土了一把越国勾践剑。

发现过程也很偶然，60年代，湖北省江陵地区不断遭遇干旱，政府便决定兴修水利，计划引漳河水灌溉经常干旱的农田。在挖掘引水水渠时，发现了蹊跷。一个区域土层松散，与旁边截然不同，于是，一片楚国墓葬群被发现，被称为望山楚墓。

工作人员在当年年底清理一座墓主人的内棺时，发现尸骨旁有把装在漆木剑鞘内的青铜剑 。

剑的长度达到50多厘米，剑宽 4.6厘米。令人称奇的是剑身上布满了规则的黑色菱形暗格花纹，并未看到锈蚀的痕迹。正面靠近剑柄上刻有八个鸟篆铭文，其中六个很容易识别，为“越王xx自作用剑” ，两个不易识别的铭文，今天更多人解读为鸠浅，这就是勾践。

这剑有多牛，从剑身上的暗格花纹就可见一斑。经过成分鉴定，发现是硫化铜，可起到了防锈抗氧化的作用。而剑体表面也检测到铬成分，确保宝剑的两千多年后依然锋利。当时考古队员拿剑时不小心轻易被割破手指，血流不止。而据说拿着剑能砍破二十多层纸。

如此好的宝贝，却深藏国内30多年没有展出，国人难得一见。倒是作为外交工具，越王勾践剑数次出境展出，便宜了不少老外。

1973年，为纪念中日邦交正常化一周年，经过周恩来总理特批，春秋越王勾践剑在日本展出；1984年，为迎接香港回归，越王勾践剑和吴王夫差矛同赴香港展出。

1993年越王勾践剑被运往新加坡参加展览，却因为新方工作人员失误，使剑刃受到损伤，新增一条划痕，成为少有的文物事故，也让人颇为痛心。

好在这把剑现在出不去了，已被列为禁止出国的文物。

国内的正式展出一直到1999年才实现，为庆祝新中国成立五十周年，春秋越王勾践剑在北京曾有过短期展出。

不知大家是否也有疑问，越王的剑，为啥出土在楚国人的墓中？

关于这一点，目前还有两种意见。

一种说法是随嫁妆去了楚国。勾践曾把女儿嫁给楚昭王为姬，有人推断勾践将宝剑作为嫁妆随女儿到了楚国，而楚王又把剑赐给了楚国的一个贵族，最终作为重器成为这位贵族的随葬品。

还有个说法是楚越战争，打败越国后取得的战利品。原来，在公元前306年时，越王无疆听信了楚国空虚的误导，领军攻楚，但被早做准备的楚国伏击，越军大败，连越王自己也死于阵中。楚国出兵越国时缴获了这把剑，才带回楚国。当然，这个说法不大可靠。

不管咋说，兵器的优越在冷兵器时代是有优势的，但相比土地和人口，后者显然更有持久国力。