孙家自孙坚起，眼看天下大乱，即有称霸之雄心，洛阳偶得玉玺，更是以为天助之。及至孙策扫平江东，正待北攻曹操，争霸天下之时，却不留神被三个政敌门客伏击，一身武艺，受豆腐渣宝剑（按：江东武器生产十分低劣，先是孙坚被华雄追杀时宝弓拽断，后是孙策自卫时剑身从把手中脱落，孙家父子真是倒霉到家了，不知是不是军需官吃了回扣）所累，被打成重伤，壮志难酬，自然寄望于后人。然而遍观众人，才俊虽多，却难成霸器，因此留下遗言与孙权：“决机于两军阵前，卿不如我；举贤任能以保江东，我不如卿。倘外事不决可问周瑜，内事不决可问张昭。”如此周密细致的安排，不亚于刘备托孤。
然而孙权虽聪明，却无平定天下之才略；张昭等自不待言，守家自保之人，其狭隘于孔明舌辩群儒中可见一斑；众将士虽深明大义，愿效死命，但其武艺韬略除周瑜陆逊甘宁太史慈鲁肃外，均无过人之处。联刘抗曹，时势所迫，本是上策，对自身有莫大的好处，但却斤斤计较于刘备的获利；赤壁大战，东风得意，本想撇开刘备，乘胜北进，却不料十万大军败于张辽之八百精骑，自己也被追得东躲西逃，太史慈，董袭，陈武等先后殁于合肥，甚至此后数年的每次军事行动不是不战而退，就是损兵折将，难越合肥一步。于是投降派张昭等无时无刻不在提醒孙权：孙曹两家本不交恶，只因诸葛亮刘备从中挑拨，致使两家征战不休，刘备却乘机霸占荆州，坐收渔利，主公不可不察。曹刘争夺汉中时，诸葛亮致书孙权攻合肥，袭扰曹操后方，张昭说了一句最有意思的话（大意）：此虽孔明之计，亦不失为上策，可乘曹操大军在北，夺取合肥。纯粹一副投机政客的嘴脸，令人不齿。
曹操对孙权，表面称将军，骨子里却把他当成刘琮一样的小孩子，借父兄之名而已，从来没把东吴当成主要对手，看到周泰死战，还感叹江南盛产读书人的地方，居然还有这种虎将，可见曹操一直没把东吴军事力量太当回事，尤其是在陆地上。加上东吴首鼠两端见风使舵的政客形象，更让曹操坚定了对付刘备，拉拢孙权，各个击破的方针。
多元世界弱者联弱抗强共同发展本是上策，强者不需要多余的帮助，在曹操看来，对孙权的适当利用与利用打猎的鹰犬没什幺两样，先饿着，然后给块肉吃，他肯定会张嘴叼。所以在孙权数次北攻无果，荆州纠纷还未完全解决，饿得嗷嗷叫的时候，曹操终于等到了用他的时候：夹击关羽，送你荆州，看你上不上钩。于是孙权果断的决定：上。与赤壁战前的犹豫判若两人。想到赤壁大战前孙权害怕曹操兵多，犹豫不决，孔明说你可以投降嘛，孙权问诸葛亮刘备为何不降，孔明说刘皇叔宁死不听国贼使唤，田横的手下都能做到，孙权还觉得这是一种侮辱，还生气，就觉得特别可笑。
之后的事态于是对刘备不利，虽然在此之前已割让荆州三郡给东吴，希望稳住关羽后方，但靠义气同生死共患难的桃园兄弟怎幺也想不到孙权会会在关键时刻投靠曹操，从他们背后捅一刀，而不是抓住时机削弱曹操。至此，曹操的霸业才真正稳如泰山，江东从此没有机会一统天下，而只能坐守江东一隅（曹操要灭他，刘备也恨他），灭亡只是迟早的事。因为他过高的估计了自己的实力，而放弃了刘备这个具有强大攻击力，真正可以牵制曹操，而又弱于曹操，从而真正需要孙权帮助的盟友。而对于曹操，东吴仅仅是被利用而已，根本没资格谈条件。
之后闹剧一出出上演。抓住关羽，本是和谈的本钱，既可得地，又可维持孙刘联盟，可是江东才俊们怕关羽活着会报复，自己又没什幺人格魅力可以让关羽投降，所以干脆一刀杀了；杀了之后又害怕，刘备报复怎幺办，于是把关羽的人头寄给曹操，意思是说老大这是你要的人头，杀他和我没关系，没想到曹操和关羽关系非比寻常，又是个精明人，把关公风光大葬，意思是说关羽落到我手里我决不会杀他，你们怎幺可以这样呢？于是江东名士大眼瞪小眼，怎幺办？说话工夫范疆张达带张飞的人头来了，这时候孙权腰杆子又硬了，刘备窝里反，那有力量报复，于是安排范张二人住下，在我的地盘你们放心。可刘备真打来了，还很快，前线连遭败仗，怎幺办？诸葛瑾去劝劝吧，地还你，老婆也还你，范疆张达糜芳傅士仁你爱怎幺杀就怎幺杀，还晓以大义，说将军国贼还没除去呢，我们还要结盟对付曹魏，关将军的死吴侯不知道，我们以大局为重吧（骗小孩呢）。结果还不行，盟友没的做了，只好投靠曹丕，可曹丕那你得称臣，没结盟这一说，你没资格。于是就称臣了。可曹丕也不傻，你称臣是你的事，我可没空帮你。一场闹剧直到陆逊出山才结束。之后陆逊击败了刘备，又打退曹丕，却清醒的认识到东吴不具备与曹刘争夺天下的实力，仅能凭借长江自守，等待时机。于是直到灭亡，东吴一直执行限江自守的战略，在蜀的屏蔽下坐看曹魏及司马氏一步步做好统一的准备。
也许是关羽太硬气，愿意放走曹操回去吃诸葛亮一刀，也愿意挂印封金过五关斩六将跟刘备亡命天涯，偏偏不愿意去巴结孙权，甚至从骨子里瞧不起东吴人物。关羽的傲慢激怒了许多人，所有这些都成为致他死命的根源。武将战死沙场是不必太计较的，关羽作为荆州守将，在荆州这个“小三国”与曹孙两大势力对抗，终于战败身死，孙权也取得了少有的又一次胜利，但这次胜利却彻底埋葬了吴蜀两国争霸天下的希望。可笑的是东吴自身实力不济，执着于眼前利益，想称霸天下，却又企图一人独占，对盟友缺乏诚意，和对头坐地分赃，偏偏对头又不拿他当会事，用完就撇，还想踩上一脚。如此人格，也难怪让关羽瞧不起 。