我与夫人救国之途虽殊，爱国之心则同。
以上这是邓颖超在1984年自己八十大寿之际写给宋美龄的公开信，准确来说是回信。
因为根据邓颖超秘书赵炜的回忆：邓颖超八十大寿的时候，宋美龄送来了一只水晶兔作为生日礼物。此前，宋美龄还写给邓颖超一封信，两个人之间的私人情感和政治立场不一样，可以说恰恰相反。
那么，邓颖超和宋美龄有怎样的过往呢？在邓颖超80岁生日时，宋美龄为何送给她一只水晶兔？
一、缘起保育院
上世纪三十年代末，随着日军全面侵华战争的开始，整个中华民族都处在水深火热之中。1938年，又一噩耗传来——南京沦陷。一座城市的失守，将会产生数以百万计的难民。
这些难民朝着湖北方向移动，其中就有大部分父母不幸死亡的儿童，这些孩子全部成了孤儿。当时的国民政府不能将这些孩子留在武汉，就尽快将他们转移到了重庆。这本来是个完美的计划，用不了多少时间孩子们就能安全到达重庆。然而，1938年10月20日，这艘满载300名孤儿的船，却在长江出口被日军轰炸。炮火过后，长江上又多了300亡魂。
实际上，这只是其中的冰山一角，日军的可恶行径从长江口堆积如山的遗体就可见一斑。300名孤儿在轰炸中死亡，更是让国人愤怒，宋美龄在晚年的时候对这件事都耿耿于怀，每每提起无不怒目痛斥日军。
宋家三姐妹对于儿童妇女福利事业一直尽心尽力，1938年的孤儿死亡事件发生之后不久，宋美龄就非常关注国内儿童福利等情况。
某次，她和自己在国外留学的同学们，一起去歌乐山第一保育院参观。几个人要渡江而行，在去码头的时候，宋美龄路过了周公馆，这是周恩来办公的地方。当时，邓颖超从里面走了出来。邓颖超看到宋美龄一行，特意询问她们的去向。宋美龄说：“我们要去歌乐山保育院。”宋美龄对邓颖超很有好感，当时就请邓颖超和她们同行，一起去保育院。
就这样，邓颖超加入了她们一行人中，坐船到了保育院。当时遍地都是孤儿，国家财政困难，还得打仗，保育院基本都靠民间组织筹建，其简陋程度可想而知。歌乐山保育院是个祠堂改建而成的，十分破败。
保育院里是以学校的制度照顾孩子们的，虽然条件不足，工作人员却都尽心尽力，孩子们的洗漱用品、生活用品虽然非常简单，但都十分干净。保育院分为宿舍、餐厅和礼堂三个部分，外面还有几间平房，是当作教室来用的。
教师除了固定的之外，更多的是志愿者或者当地妇女委员会委派的人。邓颖超和宋美龄两人走进教室，上课的是年轻的方老师，她也认识这二人。孩子们更是激动，大喊着“蒋妈妈”和“邓妈妈”。
宋美龄从孩子们的反应中也看得出来，平时邓颖超也没少往这个地方跑。随后，两个人又到其他几间教室去视察，每到一个地方，孩子们总是非常热情，热情到连课都不想上。
这两位“妈妈”一个接一个哄了好一会儿，这群淘气包才安静了下来。之后，宋美龄和邓颖超二人陪孩子们玩了很久的游戏，一直到吃饭的时候她们才离去。当时每隔一段时间这种情形就会上演一次，她们二人对孩子们很牵挂。
宋美龄和邓颖超也清楚，这些孩子就是祖国的未来，虽然他们是孤儿，但是，有了这两位“妈妈”，孩子们从来都不觉得自己没人疼、没人爱。邓颖超和宋美龄尽管没有自己的后代，但这些孩子就是她们的后代。
在当时那个年代，受苦受难最严重的就是这班孤儿，无依无靠，要不是有宋美龄和邓颖超这样的人士关心，这群孩子是不可能有未来的。邓颖超何以在保育院同宋美龄结下不解之缘？这都源自民族责任心。
二、为灾难中的孤儿们奔走
日军发动大规模袭击后，大城市尽数沦陷，而长江流域成了日军的埋尸地，彼时，所有的新闻、社会关切全部集中在武汉地区。
一名记者逃亡到武汉之后，给武汉地区各界民众带去了一个残忍无比的消息。他告诉当地报社，日本人不但残杀无辜群众，并且将没有父母的孤儿全部集中起来，他们将这些孩子带到日本，然后灌输各种军国主义思想。
得知这一消息，武汉各界无不愤怒谴责，当时《妇女生活》的主编沈慈久决定向社会呼吁奔走，她要建立一些保育院，用来保护和教育我么中华民族的未来。可是，没有钱是做不了事的，国民政府都需要西方援助，他们不会关注这些事情。
没有办法的沈慈久，最后想到了邓颖超。在接到沈慈久的求助之后，邓颖超立刻在1938年1月24日发起了联合呼吁，她联系了文化界、政治界等有声望的人和组织，近200人在汉口举行了相关会议，会议主题就是儿童保育会的建立。
次日，邓颖超等一部分与会人员和宋美龄见面。邓颖超想让宋美龄作为儿童保育会的主要负责人，听到这个提议之后，宋美龄欣然答应。有了宋美龄的力量，儿童保育会很快就成立了，并且发展良好。
其实，邓颖超当时也是冒了很大的风险去找宋美龄，毕竟两个人政治立场不同。但是，这二人的关系却因儿童保育会变得更加特殊和微妙，在她们的共同努力下，数以万计的沦陷区孤儿有了栖身之地。
只不过，儿童保育会依然在宋美龄的组织下挂靠，这是蒋介石的主意。当时，儿童保育会中有共产党人作为名誉成员，蒋介石就是要通过保育会对共产党人进行监视。因此，一开始他就让宋美龄提条件，邓颖超自然也清楚这层关系。
为了中国的未来，邓颖超和宋美龄依旧放下成见，联起手来共同解救这些苦难儿童。1938年4月4日，邓颖超还就儿童保育会一事在报纸上发表了看法，这既是向社会各界传达保育会成立的消息，也是让大家多关注这些孩子。
就在邓颖超发表相关题词后，日军开始进攻台儿庄。战争意味着更多孤儿的出现，因此，邓颖超接到消息的第一时间就准备去战斗前线，她要尽可能保护更多的孩子。当时，多亏了曹孟君，一部分儿童幸免于难。
曹孟君是王昆仑的妻子，徐州会战开始之后，她冒着生命危险带着妇女们到前线抢救儿童。开始的时候他们救了200多名儿童，然而，没过多久日军就发起了第二轮攻势。
整座城市已经被包围，孩子们也有走散的——因为当时国军还为难曹孟君她们，让她们留下来做苦力，幸而宋美龄从中协调，曹孟君最终才能挽救剩余的100多名儿童的性命。
事情发展到最后，曹孟君只带回来8名难童。因为日军不断围追堵截，他们不放过任何一个中国人，尤其是小孩子。曹孟君最后带着8个孩子，心都碎了。宋美龄知道情况，第一时间派人去接他们。
虽然宋美龄有能量，可是，战时要找一辆车是非常困难的。宋美龄为了这几个孩子，花费了很大的心血，再怎么说她也是当时的“第一夫人”，难童到达重庆那晚，宋美龄忙得披头散发，其精神很难不让人敬佩。
三、邓与宋的“笔友”关系
邓颖超和宋美龄二人紧密合作，在风雨飘摇的抗战时期努力从社会各界汲取资源，保护那些落难儿童的成长。一直到1941年，这种紧密合作还在进行。
当年，国共两党开始出现分歧，邓颖超当时拒绝国民党的各种反共会议，只不过她和宋美龄的私人关系一直不错。正因为如此，邓颖超才能够从中调和，努力让抗日民族统一战线不存在罅隙。
邓颖超当时主要负责的是妇女和儿童方面的相关工作，彼时蒋介石已经公开反对共产党。邓颖超就利用自己的身份，让社会各界明白，共产党除了挽救危亡，没有任何其他目的。
这一时期，宋美龄和邓颖超依旧在一起主持妇女儿童的相关工作。尽管两个人属于不同的政治阵营，而且身份非常特殊，即便如此，她们从来没有因为这个影响工作。反而宋美龄一直非常赞赏邓颖超的精神和节气。
1942年，国民党组织的一次会议中宋美龄再次见到了邓颖超。从那时起，两个人就变成了“笔友”关系，即使是两党最为紧张的时刻，两个人也从未停止过书信交流，这一写就是半个世纪。
1976年，这一年对于整个中国来说是沉痛无比的。因为周总理因病逝世，这一消息很快就传到了宋美龄那里。宋美龄看到报纸上的消息，突然心悸，非常难受。
在抗战期间，宋美龄就已经和邓颖超、周恩来有着密切交往，除了公事外，三人在私底下的关系也非常好，蒋介石本人对于周恩来的评价也非常高。因此，周恩来的去世让宋美龄无比痛心，她还发去了唁电。
自从周总理去世，邓颖超就从来没有过过生日，因为往常都是周总理陪她简单过生日的，总理去世之后邓颖超也没什么心思。
1984年，邓颖超80岁，这个生日还是要过的。
根据邓颖超的秘书赵炜回忆：邓颖超八十大寿的时候，宋美龄送来了一只水晶兔作为生日礼物。因为邓颖超的属相是兔子，很少有人知道，但是，宋美龄一直记在心里。逢年过节，二人也不忘互相问候。
因为此前宋美龄曾经给邓颖超写过一封公开信，再加上生日礼物，邓颖超觉得自己也应该给宋美龄一封回信。于是，在自己生日之后不久，邓颖超就写给宋美龄一封信：
庐山初识，忽忽五十年矣。山城之聚，金陵之晤，犹历历如昨。别后音问阔绝四十余年，诚属憾事。幸友谊犹存，两心相通。回首当年，国难方殷，夫人致力全民抗战，促成国内团结，争取国际援助，弘扬抗日民气，救助难童伤兵，厥功至伟。……我亦年逾八十。今虽卸却政务繁荷，然念念不可置之者，唯国家统一一端耳。
信中，邓颖超回忆了两个人从结识到共同为儿童事业努力的点点滴滴，也感谢了宋美龄的付出。邓颖超同时表示两个人几十年没见是最遗憾的事情，如今，唯一的念想就是和平统一。