“廖汉生，我命令你，西北土匪必须坚决消灭干净！剿不干净，提头来见我！”1952年4月，在北京301医院的一间病房里，传出来一声洪雷般的怒吼。

病房外，医生、护士随时待命，生怕里面的人怒气攻心下病情复发。

病房里的人正是刚从朝鲜战场回国的彭德怀，他额头上刚割掉一个大肉瘤，还包着纱布。

站在他对面的是他的老部下廖汉生，看得出来，廖汉生对他这位老领导发脾气已经习以为常。面对彭老总的怒吼，他嬉皮笑脸地说：“老总，莫生气，他们也没几个人，我保证，一定迅速完成剿匪工作。”

见廖汉生立下军令状，彭德怀从逐渐平复下来，病房外的人松了一口气。

那么，到底是哪路牛鬼蛇神让彭德怀如此怒发冲冠呢？

他们就是臭名昭着，曾与我们红军有着血海深仇的西北“马家军”。

马家军起源于清朝末年，太平天国运动爆发，清朝统治风雨飘摇之际，西北发生叛乱。

当时，清廷先派出悍将多隆阿平定叛乱，继而又让左宗棠，以“剿抚结合、恩威并施”的政策逐渐分化瓦解叛军，扶持马占鳌为代理人。

在马占鳌统领时期，马家军跟着清军东征西讨，为清廷对抗八国联军曾立下汗马功劳。

随着清朝的衰败，马家军逐渐崛起，到民国时期，已经成为割据一方的大军阀。

马家军内部派系众多，当时军阀混战，对于依靠哪股势力，各个头目各怀鬼胎，导致终年内斗不止。但他们有个不成文的规定，到底都是马氏家族的人，内斗归内斗，如果谁想入侵西北，他们就会迅速集结并团结起来，一致对外。

1933年冬，蒋介石命孙殿英率军进攻宁夏，意在一举吞并西北。马鸿逵、马鸿宾、马步芳、马步青等知道面对正规军，他们如果分而抗之，肯定不是对手，必定会被一一吞并。为了保住地盘，他们联起手来，共同抵抗。不得不说，团结的马家军战斗力是惊人人，他们以区区5万人抵抗孙殿英7万余人，让他损失惨重，史称“四马拒孙”。

抗日战争时期，在“西北三马”中，马鸿宾率先举起了保家卫国的大旗，他曾经说过：“军人要时刻记着国家至上，民族至上，保家卫国，尽职守则，要坚定与阵地共存亡和抗战到底的决心。”

马家军个个血性儿郎，骁勇善战，“马胡子军”一度让日伪军闻风丧胆。他们长期战斗在抗日一线，作战英勇，在宝塔一战中，数百名战士因为不愿意被抓做俘虏而投河自尽，200匹战马也损失殆尽，如此民族气节可歌可泣。当地老百姓为了感谢马家军为抗日做出的牺牲而自发送上“万民伞”。

日本人为了拉拢西北马家军，甚至向他们抛出“割据自立建国”的诱饵，然而，马家军在民族大义面前，坚决抵抗住了诱惑。
二、欠下血债

1936年，红军第五次反围剿失利后，党中央改变战斗策略，战略向西北转移，开辟新的根据地，也试图通过打通河西走廊，开辟与苏联沟通的新渠道，没想到，这次西征却成为红军历史上最大的一场败仗。

红军的到来，让当地的马家军感觉到威胁，一如以往，他们暂时都将各自纷争搁置一旁，共同联合起来共同对抗红军。

当时，我军的西征军是一支有着辉煌战绩的战斗劲旅，在中原和川陕地区都取得过多次战役的胜利，还在这两个地区都建立了革命根据地。

西北地势开阔，马家军的骑兵非常多，速度极快，有着得天独厚的优势，常年的征战让这支队伍有着非常丰富的作战经验。而我军地理位置不熟，后勤补给跟不上，再加上当时张国焘的错误指导路线，导致我军在两军交战中惨败，付出了血淋淋的代价。

在这场战役中，我军师级以上的干部就牺牲了20多人，两万多人的红军队伍打到最后只剩七千余人，有一万多人被捕。马家军对这些被捕的红军战士犯下了种种惨无人道的罪行。

为了泄愤，他们将这些战士套在马上拖行，对待反抗者更是使用了剖心、活埋等极其残忍的手段。仅仅在张掖一地，马家军就用这些毫无人性的手段杀害了3000多名红军战士。

对待俘虏中的女战士，他们更是做尽丧尽天良之事，他们这些令人发指的残暴行为，比日军有过之而无不及。

当这些消息传回延安，我们的领导人无不痛心疾首，潸然泪下。马家军的所犯下的罪行刻印在每一位红军战士的心中，他们紧紧地攥起了拳头，恨不得立马冲上战场杀之而后快，他们心中都暗暗发誓：总有一天，一定要报仇雪恨！
三、兰州战役，血债血偿

解放战争开始时，毛主席和党中央本来有意让当时西征军的将领徐向前领军进军西北，亲手手刃仇人，一雪前耻。但是，由于徐向前当时病重，为了重击西北军，党中央将这个重担交给了身经百战的彭德怀。

1949年初，我军取得了三大战役的决定性胜利，全军士气大涨。通过军中整编，大量精锐部队编入彭德怀麾下，他领导的西北野战军改称为“第一野战军”。

完成鸟枪换炮的第一野战军，气势如虹，每一位战士都摩拳擦掌，要为死去的战友报仇雪恨。他们喊出了：“起义不接受、誓灭马匪军”的口号。

8月14日，兰州战役的号角吹响。可惜出师不利，马步芳部队对红军的进攻早有准备，修筑了大量的防御工事，把兰州城围成了一个铁桶。在马家军猛烈的炮火下，我军没有夺取城池的胜利，反而伤亡惨重。

彭德怀立马下令停止全面进攻，在摸清对方真实的火力、兵力和军事部署后，于8月25日再次发起总攻。这一次，解放军没有手软，以重火力开路，全面压制住马家军的反抗，最后歼敌三万人拿下兰州城，大大削弱了马步芳的有生力量，从此打开了西北的门户。

解放兰州之后，我军又迅速突破两道防线，犹如神兵天降来到宁夏城外与马鸿逵的部队展开决战。在正义之师的强大攻势下，马家军溃不成军，乱作一团。马氏父子见状，只得丢盔弃甲，灰溜溜地逃往重庆。

彭德怀率领的第一野战军一举扫平了“马氏集团”，13年大仇终得报，那些惨死在马家军枪口下的战士也将在这块广袤的土地上安息。

为了纪念在这场战役中牺牲的解放军战士，1955年，兰州人民自发修建了兰州战役纪念馆，让后代永远记住这些为了人民的解放而奉献出自己生命的先烈们。
四、以德报怨

为了早日结束战争，也为了减少生灵涂炭，毛主席曾对第一野战军下达了指示：对马家军残部尽量争取用政治的方法解决。

马家军里坚决抵抗我党的都是那些大小头目，而底下的战士都是不明所以，被裹挟而来。我党对于这部分的人政策都是宽大处理，给与改过自新的机会。然而，这其中还是有部分的人不仅不感恩于我党的大度，反而不甘于于失败，残害百姓，以德报怨，妄图通过叛乱动摇我们新中国的政权。

建国不久，就有一支编入我军的马家军发动叛乱，真实上演了农夫与蛇的故事。他们手段凶残，一个月之内洗劫了新疆六座城市，杀害了许多百姓和干部。原本我党以怀柔政策，打算与他们和谈，可是这些人并不见收敛，最后司令员王震说道：“让坦克跟他们讲。”

随后，解放军快速平定了叛军，消灭叛匪数万人，所有将领一律枪毙。

1950年5月8日，原叛军首领马云山又在平凉、固原地区拉起了一支队伍叛乱，煽动当地的百姓，对区、乡两级政府发起攻击，造成死伤无数。人民解放军迅速行动，并在两个月内平息了叛乱。匪首马云山因为内部斗争被杀。

1952年4月2日，西吉县的马国涟纠结各种力量组成非法组织密谋发动叛乱，率100多人围攻当时正在公审恶霸豪绅的土改工作组，后来流窜到各个乡镇，攻击当地的土改工作组，抢夺武器，粮食，打伤工作人员、百姓，高峰时期叛匪一度达到一万多人。对此，我军怎么能让这些乌合之众胡作非为，西北军区马上出兵平叛，经过多次激战，他们当中的首领被活捉的活捉，投诚的投诚，最终得以平叛。

为了缓解敌我矛盾，争取那些不明真相的群众，我党对这些叛乱分子中的首领及顽固不化都采取的严惩的手段，但是，对于情节较轻这都采取怀柔政策，这也给叛乱留下了祸根。

一次次叛乱在我军的强力打击下宣告失败，然而，这些顽固分子乱我之心不死，甚至纠结国内外各种反动势力，伺机而动。
五、铲除匪患

1952年，我国东南各省谣言四起，声称西北国民党已经重建根据地，将会逐步收复西北各地。我党派人到当地一查，不出所料，果然又是马家军蠢蠢欲动。

马步芳逃到中东以后，就与蒋介石取得了联系。蒋介石逃到台湾后，时刻准备着要反攻大陆，马步芳也不甘于失败，二人一拍即合。

马步芳积极配合蒋介石，发表各种言论，声称他们在西北还存有势力。西北各地的残部在他们的蛊惑下也不断挑起当地矛盾，煽动叛乱。当地人民的生命财产安全受到严重的威胁。

土匪死灰复燃让中央领导人忧心忡忡，必须要将他们连根拔起，全数消灭，西北人民才能得以安宁的生活。

当时任西北军区政治部主任的廖汉生受命回京汇报西北战况，正好碰到彭德怀在北京治疗，在看望彭德怀时聊起此事。

彭德怀一听火冒三丈，就有了文章开头的一幕。彭德怀看着廖汉生胸有成竹的样子，也知道他必定有了十足的把握。

回到西北，当时正值冬天，廖汉生考虑再三，并未马上发起进攻，而是提前做好充足的准备。

一开春，我军斗志昂扬，开始了对敌人最后的一击。他们提出：“土匪逃到哪里，就追击到哪里，不消灭土匪决不收兵。”

对于这些叛匪，毕竟都是同胞，我军还是怀着恻隐之心的。为了将战争的伤亡降到最低，廖汉生还发布的剿匪公告，一切因为受骗加入叛匪的，或者愿意投降的，只要放下武器，诚意回来，一律可以从宽处理，如果能帮助剿匪的，还能将功折罪。

军事打击和军心动摇双管齐下，叛匪立即被打得屁滚尿流，溃不成军。历时两个月，叛匪就被我军歼灭。

至此，廖汉生不负我党的期望，也完成了彭德怀额嘱托。

这次剿匪的胜利具有甚远的意义，不仅肃清了西北大地上的反动势力，而且粉碎了国民党要反攻大陆的美梦，也大大震慑了国际社会上觊觎动摇我国新生政权的各种势力。