对于马岛，英国在1833年开始了对马岛的殖民统治，为了夺回马岛，1982年阿根廷和英国爆发了马岛战争，而结果是英国取胜。关于国际社会对待马尔维纳斯群岛问题上的态度，要区分为马岛战争期间和马岛战争以后两个不同方面。
对于绝大多数国家而言，由于马岛问题并非典型性的领土争端（马岛问题的发酵与英国和阿根廷两国国内问题关系密切）、同时又在地缘上与英阿两国没什么关系，因此在马岛战争开始阶段，绝大多数国家持中立立场，但随后苏联和华约国家表示了对阿根廷的支持，苏联甚至向阿根廷进行了情报方面的支援。
美国期初也持“中立”立场、仅对英国的军事行动提供了部分便利，但由于苏东阵营对阿根廷的支持、以及美国和大部分欧洲国家与英国的共同利益因素，美国和欧洲国家随后转为支持英国、并对阿根廷实施军事禁售等制裁。在拉丁美洲，除了与阿根廷存在领土、区域竞争等问题上存在矛盾的智利以外，其他拉美国家基本上都支持阿根廷反对英国。
马岛战争结束后，由于马岛的主权归属处于英阿两国存在争议但英国的实际控制难以撼动的情况，因此绝大多数国家不再对马岛的主权归属争议表示对其中任何一方的支持。