山茶花，在济州岛有着特殊的意义。每年春天开花以后，随着花期山茶花会逐渐的从枝头掉落。对于济州岛上的居民来说，为了不睹物思人，避免伤心，基本上都不会在自己的土地上种植山茶花。因为血色的山茶花会让他们联想到1948年春天，当时的韩国政府和美军在岛上的恐怖行径，以及那些惨遭杀害的家人和朋友。

美韩军队是在1948年4月3日开始在济州岛上开始了这场大屠杀的，而今尽管这场大屠杀已经过去了70年，但仍让济州岛上的居民心有余悸。当时在济州岛上美韩双方使用大规模酷刑、斩首以及枪击的方式杀害了约3万人，占到了岛上居民总数的十分之一。同时还对济州岛上70%以上的村庄进行了焚烧。

根据曾经参与屠杀的韩国士兵的证词，最初部队是打算使用迫击炮炮击的方式杀死这些具有共产主义思想的村民，但最后决定还是抓起来单独处死，因为这样可以训练和“教育”新兵。

造成美韩军队痛下杀手的基本原因就是美国企图在半岛强行推广自己的价值观，并计划实施南北分制。这遭到了共产党人和接受过教育百姓的反对。而济州岛根据1947年美国军政府对韩国教育水平所进行的调查，是当时整个韩国教育水平最高的地区。

根据济州岛和平基金会主席的分析，正是因为济州岛居民接受过较高的教育，使得他们具有了进步思想，因此导致他们对美国当局所支持选举的反对。如果济州岛居民愚昧无知，他们也就不会进行那样的抗议，也就不会遭到如此残酷的屠杀。

95岁的老人金婉梅现在还清晰的记得当时她所居住的村庄里有100多人被士兵们赶到了村外的田野里，并通过一整天不停的搜捕最终聚集了大约480左右的男人，女人和儿童。当时金婉梅因为躲藏在校园里而没有遭到搜捕，随后这些人都被韩国士兵开枪进行了射杀。金婉梅在这场屠杀中失去了父母，失去了丈夫也失去了兄弟。在谈起这些往事时，她边说边流泪“我看到了他们的尸体，我还看到一个遭到杀害的婴儿，他还趴在母亲的胸部吃奶。”

对于这场屠杀，在韩国至今没有人来承担责任。济州岛上那些惨遭屠杀的妇女、儿童以及老人全部被韩国政府一笔划到了共产党人的头上。美国驻济州岛上的指挥官直接指挥了这场屠杀，同时美国军队还向这场屠杀提供了武器并出动飞机进行协助。