一、两河流域苏美尔文明的驴拉战车

苏美尔乌尔军旗上的驴拉战车

两河流域苏美尔文明的驴拉战车是已知最早的战车。这种战车由四头驴拉，车轮是实心的，车上站着驭手和战士，战士佩战斧和长矛，通过站在战车上朝敌人掷标枪，杀死敌人。战车还可用以当观战台和冲敌溃阵，不过由于驴的速度慢导致杀伤力有限，所以更主要用作运输工具。

二、印欧人的马拉战车

印欧人的马拉战车

对世界上所有人工驯养马种的 DNA 检测结果表明：世界上所有的人工驯养马种都来源于哈萨克和东欧草原上的欧洲野马。生活在当地的游牧民族印欧人成功驯化了马匹，并将笨重的四轮车改装成轻便的能够灵活转向的两轮车。高大的马和轻便的两轮车组成的马拉战车，其威力远比其他地区的牛车和驴车更强悍迅捷。约公元前 2000 年，印欧人对原来笨重的实心车轮进行改进，发明了轻便的有辐车轮，从而使车子速度更快，机动性更强。车轮的改进，大大加强了印欧人的迁徙能力，并使他们具备了前所未有的军事优势。

印欧人作战时用两匹马拉的带辐轮的战车成排发起密集冲锋，这种战车有一名驭手和一名弓箭手或投枪手，所到之处尘土飞扬、枪箭齐发，使传统的步兵难以抵抗。更重要的是这种快速的战车让他们掌握了对农耕民族战争的主动权，可以自行决定何时何地对农耕民族发起进攻和掠夺。耕农除非击溃他们，否则没有逃亡的时间；而农耕民族只有在知道他们栖息处时，才能发起进攻，而拥有战车的印欧人却随时可以迅速逃脱。印欧人正是驾着这种新式战车，掀起了大规模的迁徙浪潮，马拉战车也随着印欧人的迁移传遍世界各地。

三、古埃及新王国的双轮轻战车

印欧人将马拉战车传遍世界各地，来自亚洲的喜克索斯人通过学习印欧人的马拉战车技术成功征服了埃及。埃及人为推翻喜克索斯人，学习喜克索斯人组建以战车兵为主力的部队，并对喜克索斯战车进行改进，将车轮改采用埃及人擅长的榫卯结构，用柔韧的木椽和皮革做轮胎，在木头和皮革之间用动物油脂做润滑剂，把车轴移到车斗后部增加稳定性，把战车的重量减轻到一个人也可以抬动，从而设计出速度更快、灵活性更强的轻战车。

这种战车的机动性在当时首屈一指，即使在埃及崎岖不平的泥路上也能以每小时约 40 公里的速度行驶。在埃及轻战车上实施攻击的是使用复合弓的射手，复合弓是喜克索斯人传给埃及人的又一项革命性军事武器，在埃及地区缺少制作单体弓的木材，所以非常适合生产用动物筋骨复合制成的复合弓。埃及人在喜克索斯复合弓基础上设计出埃及特色的三角复合短弓，这种短弓非常适合给战车射手和骑弓兵使用，因为太长的弓身在车马上使用非常不便。埃及三角复合短弓的威力稳居当时之冠，再配合灵便的轻战车，如旋风一般，飞驰而去，箭发如雨，又立刻飞驰而回，无论是诱敌、骚扰还是冲锋都非常有效，从此以后双轮战车射手成为日后埃及文明的一大特色，是埃及解放战争中无往不胜的利器，也为后来埃及成为军事帝国奠定了军备基础。

四、赫梯新王国的重战车

赫梯的重战车

在赫梯新王国兴起之前，西亚地区最强大的米坦尼王国。米坦尼王国拥有当时中东地区最先进的重战车技术，赫梯车匠学习米坦尼式的重战车改进赫梯战车，将拉车马匹的数量提升到2—3匹，在战马身上和颈部披上甲胄保护，战车车轮从车厢后面移至中间，让车轴位置更靠前，车厢也被改造得更高大宽敞、结实坚固，并安置有车辕和底座，使载重能力和稳定性大大提高，可载人数也增加到三个人，包括驭手、投射手（掷矛手或弓箭手）和盾牌手。这种新式的重战车放弃了过去作为移动射击平台的作用，改走力量莽撞、冲锋陷阵的路线，还能组成车营来防守，进而带来战术上的革命，让敌人一时无法应对，成为赫梯帝国赖以制胜的法宝。

五、中国春秋时期的驷马战车

中国早期也使用两匹马牵引的两马战车。在周朝时期，造车技术有了很大的进步，殷商时期由两马拉的战车演变成春秋时期四匹马牵引的驷马战车。战车已成为作战的主力，当时常以战车数量来衡量国力，例如“千乘之国”或“万乘之国”，每 500 乘为一军，作战时 25 人为一组，配备战车一辆，每乘战车有军士 3 人，包括驾驶战车的驭手，远战的射手和近战的卫兵。车战是春秋时期的主要战争手段，当时作战时将战车排列阵前冲锋，步兵则配合分散配置在战车两侧和后方追随。

六、亚述的贵族战车

亚述帝国是人类历史上第一个统一了两河流域与尼罗河流域的帝国。亚述的战车兵非常勇猛，常常使敌人闻风丧胆，《圣经·以赛亚书》中称亚述军队：“他们的箭快利，弓也上了弦，马蹄硬如坚石，车轮好像旋风。”。“亚述人把战车看作是最尊贵的，大概也看作是最安全的，国王出征总是乘着战车并靠战车作战。除非在攻城时他才偶尔下车，徒步放箭。”

亚述战车的车体均较短，但左右较宽，车厢内可容二、三人，至多四人。二人战车的乘员中，一人为驭者，一人为战士。在三人乘的战车中，除了战士、驭者之外，又有一名卫士；国王和显贵的战车有时为四人，驭者和两名手持盾牌护卫其主人的卫士。

开始用骑射替代战车的亚述人

自亚述建国以来，战车兵就在亚述的军事体系中起着重要作用，然而在后来亚述人在与游牧民族的战争中，由于小亚细亚与伊朗山地复杂崎岖的地势不便于亚述战车使用，让辛梅里安人、斯基泰人的骑射手占尽先机，这让亚述人深刻体验到战车兵的笨重和骑兵的机动，进而开始“胡服骑射”的改革。从此亚述军队战车兵和骑兵有了此消彼长的明显变化，过去亚述的骑兵大多只负责传信侦察，战场上的地位和作用远逊于战车兵，在萨尔贡二世以后，亚述军中，战车的数量锐减，仅为国王和高官显贵乘用或运载步兵的工具，骑兵则成为战场上冲锋陷阵的绝对主力。

七、波斯帝国的镰刀战车

在波斯人统治时期，战车已经基本被骑兵所替代，但波斯人依然重视战车在战场上的作用。波斯人创制出一种杀伤力强大的镰刀战车，这种战车由 4 匹被甲的骏马拖拽，战车的车辕向前突出数米，顶部装有锋利的冲角，可用于冲破对手的盾牌防线，最致命的是战车轮轴两头还各装有一米长的三棱镰刀，冲进敌阵后可利用它飞速旋转的利刃扫杀任何靠近它的敌兵。然而在有记录的几次交战中，镰刀战车大多没发挥出应有的作用，反而经常对已方部队造成很大损失，因此逐渐退出了战争舞台。横行一时的战车最终被历史所淘汰。