新中国55位上将里，多位将领曾经转入地方工作，成一方大员，如叶飞、宋任穷、阎红彦、韦国清等人。
说起宋任穷显得有些有些特殊，自新中国成立后，已经转入地方工作。如果不是1954年，六大中央局撤销，罗荣桓调他到总干部部工作，他或许不会再回军队了，因为他还兼任中组部副部长、中央副秘书长。
他在总干部部工作2年，主动申请调离，对于穿新军装也不太习惯，开启国防尖端领域工作，担任二机部部长，负责原子弹的研制工作。
1960年，中央恢复六大中央局后，宋任穷有了新人事调动，被任命为东北局第一书记，主持东北工作。
对于地方工作，宋任穷可谓是拥有丰富的经验。早在抗日时期，他被派往冀南地区开辟根据地，负责地方建设工作，解放战争从晋冀鲁豫中央局组织部长调任豫皖苏军区中央分局书记，继续担任根据地建设工作。
1949年，安徽大部解放，他担任安徽省委书记，当渡江战役发起后，南京解放，宋任穷协助刘伯承工作，担任市委副书记。二野进军大西南时，他担任西南服务团团长，为地方分配干部，接管地方而工作。
解放后，他负责筹建云南省委领导班子，1952年调任西南局第一副书记。
论资历、能力、职务，他在1955年时被初选为大将人选，因为在土地革命时期，他担任正军级职务，抗战时担任旅以上职务，解放战争时，担任大战略区副职（挂职华野第三副政委）。因大将人选压缩，而成为上将人选。
1960年，在六大中央局成立后，他当之无愧担任东北第一书记，而东北当时是新中国的长子，为新中国经济发展做出巨大贡献，虽然现在衰败，但不能忘记东北过去几十年为国家的输出。
宋任穷能担任东北局第一书记，足以证明，中央对他能力的肯定。为了让他工作方便，随时都能入京或者到其他地方开会，中央给他配备一架小飞机使用，也就是专机。很多棘手的工作，需要当面汇报，请示时，就坐飞机去北京。
这样的待遇，也不是一般人有的，一般大军区司令员、政委、省委书记是不具备的，如果有紧急情况，都是上级派飞机前来接送。