2008年上映的闯关东作为一部成功的电视剧。

不仅塑造了朱开山等鲜活的荧幕形象，更描绘了那个特殊时代，山东百姓为求生存而勇敢闯荡的生命赞歌。

不少观众在看过之后，对历史上闯关东的历史产生了兴趣。

很多人都会有这样的疑问：当年的山东人为何不去富裕的南方，而是直奔寒冷的东北？
一、黄河中下游：既是摇篮，也是泥潭

在历史上，关东这一概念发生过多次变化。

秦汉时期，“关”指函谷关。

隋唐时期的“关”逐渐指潼关。

但总的来说，这段时间关东地区指的一直是陕西以东广大的中原地带。

明朝中期，随着东北地区女真人的崛起，朝廷在北京城以北修建了山海关。

自此，山海关成为了华北地区和东北地区的分界线，关东的含义也转变成了东北地区。

而闯关东一词中的关东，指的正是此地。

而清朝后期直至民国时期闯关东的主力，正是与东北地区距离最近的华北百姓，其中大部分来自山东。

众所周知，中国人历来安土重迁，不愿意离开自己的故土。

大批山东百姓并不愿意离开山东前往东北。

一个“闯”字固然是勇敢的表现，却也是生活的无奈。

只不过，对于母亲河，华北的百姓一直是又爱又恨。

黄河中下游地带这一中华文明摇篮，带给百姓的不仅有广袤的农耕平原，还有数不尽的旱涝灾害。

最适宜的农耕的水热和地势条件，让华北地区的人口在全国范围内名列前茅。

但时而发生的自然灾害又使得自然资源紧张，大批百姓的生活难以为继。

事实上，古往今来的大部分逃荒式移民，无一不是由此而来。

清朝中后期的山东移民潮，前往东北“闯关东”只是其中的主流，逃往其他地区的也大有人在。
二、一路向北

在我们的印象里，江南地区一直是富饶的代名词，而东北更像是被放逐的苦寒之地。

那么，为什么大批的山东百姓都置南方于不顾、偏要一路向北呢？

这就不得不从东北地区的特殊性说起了。

众所周知，清朝是少数民族入主中原的王朝，而女真族当年正是从东北起家。

换句话说，东北地区是清王朝的“龙兴之地”。

也正因如此，在清朝绝大多数时间里东北地区都是一块“禁地”。

清王朝的统治者并不想汉人“玷污”了满人“高贵”的血统和文化。

为了维护八旗的生计，便倚靠山海关实行了封关“禁垦”政策，禁止汉人进入东北。

然而，这一政策实际上造成了东北地区资源的大量浪费。

东北地区地广人稀，满人的数量根本无法利用起广袤的土地进行农业生产。

而同时期的华北地区由于黄河下游连年灾害，早已陷入了“僧多粥少”的危局。

在清政府严令禁止时，便已有不少汉人百姓冒着违反禁令被处罚的风险，毅然出关寻求出路。

而真正令清王朝放开限制的是近代列强的入侵。

与意图开港通商的英美法等列强不同，北方的庞然大物沙俄的目标从一开始就放在侵吞我国的领土上。

自鸦片战争之后，沙俄便一直侵蚀黑龙江地区的边境。

为了维持国家在东北的影响力、振兴东北的经济，清政府于1860年正式开禁放垦，鼓励移民。

大批山东、河北的百姓一路北上，在东北扎根。

1910年，东北地区人口增至1800万。

建国后经统计，闯关东留下的山东人超过700万，几乎达到当时东北总人口的五分之一。

相比之下，南方地区并不像东北那样亟待开发。

恰恰相反，作为中国传统的农耕地带之一，江南地区比起华北的人口稠密度有过之而无不及，只是没有那么灾害频发而已。

迁往江南地区的百姓实质上仍然没有获得足够的生产资源，不能改善生存处境。

此外，尽管从康熙到咸丰年间封关近200年，但此前东北和华北一直是互通有无的关系，两地的文化和生活习惯也颇为相似。

与迁往江南相比，闯关东的百姓对于生活环境要更熟悉一些。

还需要注意的是，尽管南方一直被认为是安逸的温柔乡。

但正式取消封关禁令，大批华北百姓开始移民的时候，太平天国运动正在江南地区轰轰烈烈地进行着。

对于华北百姓来说，他们本就被天灾折磨得困苦不堪，自然不会主动去卷入战乱纷争之中。

到20世纪末期，江南地区实际上已经脱离了清王朝的统治，政治上趋近于东南互保一般的“自治”。

由于港口的开放，经济上也更趋向于商品经济，而这对于思想上忠君爱国、经济上一直从事小农生产的北方农民自然也是难以接受的事情。

由此种种，大量华北百姓选择了东北地区而非江南作为移民的目的地。
三、小结：艰难求生的百姓，危机中的国家

尽管东北地区有大片土地等待开垦，气候条件也与华北类似。

但所谓“一方水土养一方人”，毕竟是来到异乡讨生活，大部分逃荒百姓生活条件非常困苦。

像电视剧《闯关东》中朱开山一家一样靠着淘金最终扎稳脚跟的还是少数。

大部分人也只是拿到一块微薄的土地养家糊口罢了。

历史最吊诡的是，当初外国入侵成了闯关东的直接推手，而闯关东的高峰也随着外国入侵戛然而止。

觊觎东北这片黑土地的不只有北方的沙俄，还有东边的日本。

甲午海战、日俄战争、一次世界大战，日本从辽东出发向整个东北渗透。

1931年，随着九一八事变的爆发，日本正式对东北展开侵略。

许多从华北迁过来的家族刚刚站稳脚跟就面临战乱，只得再次踏上颠沛流离的生活。

当然，还有许多东北人民抱着当年闯关东时的勇气，毅然投入与日本侵略者的斗争之中，为了民族自由和国家危亡勇敢抗争。

参考资料：《读史方舆纪要》