在解放战争中，他先后担任过中原野战军六纵司令员和二野第三兵团副司令员兼第12军军长等系列职务，之后他率领部队参加了挺进大别山战役、淮海战役、渡江战役和解放大西南等一系列战役，立下了很多突出的战功。1955年授军衔时，王近山被授予了中将军衔。

后来他还先后担任过北京军区副司令员、公安部副部长等重要职务。不过，由于个人生活原因，他因为和配偶的离婚官司受到了组织的处罚，被一撸到底降为了大校军衔，还被遣送到河南西华县一个农场当起了副场长。整整6年之后，深刻认识到错误的王近山才被重新启用，并被任命为了南京军区副参谋长，而阔别军队已久的“王疯子”，这才得以重新回到部队。当王近山前往南京军区赴任副参谋长时，三位军长亲迎，司令亲自为其接风！

在王近山一家到达南京后，前去迎接的是二十七军军长尤太忠，第六十军军长吴士宏以及南京军区的装甲兵司令肖永银。据尤太忠将军回忆，当时许世友给他打电话，让他去接自己的老首长王近山，他非常高兴，立马就联系了几个同事以前王近山将军的老部下，然而让他意外的是，这些人大多态度模糊的拒绝了，似乎都不太想和这位落过难的将军扯上关系。不过好在吴士宏将军和肖永银将军给予了回应，三人一同去将其接回。

在尤太忠看到王近山的那刻，他深感世事无常，因为老将军所带的行李都非常破烂，如果不是他穿了一身军装的话，那么简直跟来到大城市的普通农民没有区别了。后来尤太忠接待了王近山一家，之后又受到许世友的招呼，一起为其接风。在酒席中众人都感光阴变化，而这位饱受磨难的将军，更是激动又回到老首长和老部下的身边。