1863年，王采玉降生在浙江奉化市葛竹的一处普通人家，虽然出生在农村，但是凭借着父亲从小读了很多书，为人又有经商头脑和能力，所以一家子生活得很好，王采玉也比很多农村女孩子幸福得多。都说穷人家的女孩早当家，当别的女孩只能为家庭分担家务无法读书的时候，王采玉却可以读书识字，没有烦恼没有忧愁，可以说王采玉的童年是很美好的。

但谁也没想到，王采玉的父亲在她十九岁的时候去世了，家中一下子没了顶梁柱，哥哥是个好赌的，没多久就把家里的财产输个精光。而弟弟呢？天生有疾病，自我照顾都是难题，更别说分担家里的重担了。母亲呢？身体不好，体弱多病，手不能提肩不能抗。这一家子的重担就这么落在一个十九岁的小女孩身上。

好在王采玉很坚强，虽然生活突逢变故，但她并没有怨天尤人，而是主动挑起重担，依靠四处为他人缝衣服，苦苦支撑着一家的生活。母亲看她一个人这么劳累，是有怜惜之心的，所以偷偷把王采玉嫁给隔壁村的竺某。这竺某家中条件很好，如果王采玉能够顺利嫁过去，既不用这么辛苦，而且王家的日子也可以好起来，不必过得这么艰辛。

王采玉虽然不愿意，可是她没有资格选择，更没有资格说不，所以她最终答应了这门亲事。因为王采玉很聪明又很踏实，自愿办事又办得很漂亮，竺家是很开心的，王采玉也算是找到一户好人家了。然而好景不长，没过多久，竺某的本性终归还是暴露出来，脾气不好就算了，他还有暴力倾向，会动手家暴王采玉。而王采玉害怕家里担心，所以对于这一切不公平地待遇她唯有独自咽下。

就这样，王采玉过了一年的苦日子后，王采玉终于有了竺某的孩子。原本以为可以母凭子贵，但没想到这孩子也是个苦命的，刚生下来三个月就夭折了。王采玉在承受丧子之痛的同时还要承受竺家的暴力与羞辱。祸不单行，孩子夭折之后没多久，竺某就染上传染病死了，一下子王采玉就要承受丧子丧夫之痛。然而身边的愚人自以为自己很厉害，说王采玉的面相克夫克子，害得王采玉在竺家待不下去，只能回家。

回到家中后，那些舆论还是不愿意放过她，王采玉每天都在忍受舆论的煎熬。冲动让她想要自杀，可是理智又劝她活下来，于是她决定皈依佛门。王采玉的母亲自然不肯同意女儿年纪轻轻做出这样的决定，前来阻止她。可是王采玉在这里感受到前所未有的寂静，她喜欢这里，她觉得自己在这里才有一席之地。后来两人各退一步，王采玉最终带发为尼。

不过熬到一定程度，幸福一定会来敲门的。某日，王采玉的堂兄来找她，和她说蒋肇和她很像，而且有想要和王采玉共度余生的想法。王采玉考虑了很久最终答应了。王采玉和蒋肇成婚后，因为岁数的原因还是很多人对他们指指点点，不过好在两个人坚守彼此，感情越来越稳定。第二年王采玉为蒋肇生下一子还成赫赫有名的人物，这人就是蒋介石。

王采玉小时候也读了很多书，所以她明白读书的重要性，对于蒋介石，王采玉从他小时候开始就注入很多心血培养。虽然王采玉的人生真的很悲惨，不过还好她有自己的信念，一直都很坚持，最后收获幸福。