君王在国家危机中能否承担责任，作自我批评，关系到国家的兴衰存亡。
黄炎培表述历史周期率时所引用的古语“其兴也勃焉，其亡也忽焉”，其出处就和执政者罪己与否有关。
这话出自《左传·庄公十一年》，原文是：“禹汤罪己，其兴也勃焉；桀纣罪人，其亡也忽焉。”
我翻译成白话：大禹和商汤执政时，事情搞砸了就怪罪自己，检讨自己，所以国家蓬勃发展。而夏桀和商纣则甩锅他人，推卸责任，国家也就突然、迅速败亡。
这涉及夏商两朝的开国君主和亡国君主，至于大禹和商汤到底是如何自我责备的，似乎没有留下什么史料，只有这些片言只语，但是我估计这是历史事实，因为这符合历史规律。
留下自我批评的文件的第一个皇帝，是汉武帝。这历史文献，就是公元前89年汉武帝下达的《轮台诏》，他公开向臣民反省过错。后来的史学界主流称之为罪己诏。
历史学学者田余庆《论轮台诏》一文指出，在汉武帝去世前两年，大幅度转变了政治取向和统治方针，由横赋暴敛、穷兵黩武，转向“守文”，与民休息、发展经济，稳定了统治秩序，从而避免了像秦朝那样迅速败亡的结局。所以后来西汉才有了“昭宣中兴”，使王朝统治又延续了近百年。
这篇《论轮台诏》是在1980年代初发表的，显然适应当时的政治环境和民心。
我赞成上述这种看法，同时也在了解和研究对立面的观点。
北京大学历史系教授辛德勇表示，汉武帝晚年的治国路线并没有从穷兵黩武转变为“守文”，之前学者之所以得出不同的结论，在于他们采信了《资治通鉴》中的“汉武故事”，而“汉武故事”不足为据。《轮台诏》的背景和内容是，大臣桑弘羊等人建议派士卒到西域轮台去屯垦戍边，汉武帝下诏答复说：
“前有司奏欲盖民赋三十（每口增加30钱税收），助边用，是重困老弱孤独也。而今又请奏遣卒田轮台。轮台西于车师千余里，前开陵侯击车师时，虽胜，烽其王，以辽远乏食，道死者尚数千人，况盖西乎！”“当今务在禁苛暴，止擅赋，力本农，修马复令（因养马而免徭赋），以补缺，毋乏武备而已”……
汉武帝在这里虽然没有明确说“罪己”，但是《资治通鉴》记载的《轮台诏》有言：“朕即位以来，所为狂悻，使天下愁苦，不可追悔。自今事有伤百姓，靡费天下者，悉罢之！”这里的自责难道还不清楚吗？不过这段话《汉书》里没有，有可能是后人编造的。无论如何，让后世的皇帝反思，不要滥用权力，从而约束皇权，对人民是有利的。所以我选择相信这段话是真的。
毛泽东说：“汉武帝雄才大略，开拓刘邦的业绩，晚年自知奢侈、黩武、方士之弊，下了罪己诏，不失为鼎盛之世。”
毛泽东也称之为罪己诏，然而当代有的支持法家的学者认为那不是罪己诏。
在中国内外，在留园网，都有一些秦皇汉武的“红卫兵”，他们歌颂秦皇汉武的伟大，反驳别人对秦皇汉武的批评。我批驳过他们的说法。
我在写完本文之后，用1.5倍速看了下面的视频，觉得不错。 <iframe width="524" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/p0ogL1rcXcc" title="《百家讲坛》 汉武帝的三张面孔（二十八）罪己诏书 20120709 | CCTV百家讲坛官方频道" frameborder="0" allow="accelerometer; autoplay; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture; web-share" allowfullscreen=""></iframe>贴主:Weiggg于2023_08_17 17:24:32编辑