这座城市，就是隋朝的首都大兴城。发起建造它的人就是隋朝的开国皇帝隋文帝杨坚。

公元581年，北周静帝禅让于丞相杨坚，北周覆灭。隋文帝随即在长安（今西安）称帝，建立隋朝，并统一中国。杨坚即位当天，悉除北周苛政，大赦天下。长安城内万民欢呼雀跃，新贵名流欣喜若狂。长安东西两市110坊，夜不闭户，彩光缤纷，人们载歌载舞，共庆隋皇朝之兴。可见，隋朝建立，乃民心所向。

政通人和，百废待举。开皇二年（582年），隋高祖下令在旧都长安城外修筑新都城。因为杨坚最早被封为大兴公，故新都命名为大兴城。大兴城的营建，由大将军高熲提出总的方案，并负责总的施建方针，而具体的规划、设计则是由城市规划及建筑专家宇文恺完成的，其他的副使主要是协助负责施工和材料管理诸事务。

（隋文帝杨坚）

兴建大兴城，不是在旧有基础上进行改建、扩建而成的城市，而是在短时间内按周密规划兴建而成的崭新城市。全城由宫城、皇城和郭城组成，先建宫城，后建皇城，最后建郭城。开皇二年（582年）六月开始兴建，十二月基本竣工，次年三月即正式迁入使用，前后仅九个月，其建设速度之快，令人惊叹。整个工程的规划、设计、人力、物力的组织和管理都相当精细和严谨。在规划设计和建设施工中，还得考虑地形、水源、交通、军事防御、环境美化、城市管理、市场供需等的配套，以及都城作为政治、军事、经济、文化中心的特点等诸多方面的因素，解决一系列复杂的问题。因此，大兴城的兴建标志着当时的中国所达到的经济和科学技术水平。

有人曾列举世界古代十座城市的面积进行比较：隋大兴城，583年建成，面积84.1平方公里；北魏洛阳城，493年建成，面积约73平方公里；明清北京城，1420年建成，面积60.2平方公里；元大都，1267年建成，面积50平方公里；唐东京（洛阳城），605年建成，面积45.2平方公里；明南京，1366年建成，面积43平方公里；汉长安城，建于公元前202年，面积35平方公里；巴格达，800年建成，面积30.44平方公里；罗马，300年建成，面积13.68平方公里；拜占庭，447年建成，面积11.99平方公里。

以上所列可以看出，中国古代都市的规模之大在世界上是无与伦比的，而大兴城则更是位列榜首，堪称世界第一城。

大兴城的兴建也开启了隋朝大兴土木，举国建造大型工程的序幕。在此基础上，才有后来的大运河等工程项目。劳民伤财，却也为后人留下保贵的物质和精神遗产。

那么大兴城后来怎么不提了呢？它坐落在今天的什么位置？

隋朝建立时，大兴城一直是国都。直到605年，隋炀帝迁都洛阳，大兴城才作为陪都。大兴城随隋王朝灭亡而消退，它本来就是临旧都长安而建，后来并入长安。唐朝建立后，以大兴城为基础，易名为长安城。它当时的位置就是今天扩大了的美丽而又素有古都之称的西安市。