料罗湾海战本是中国海盗伙同荷兰东印度公司，对决归顺明朝的郑芝龙与明军的战斗。但是，由于时代的变迁，许多人逐渐淡忘了战争的本质，将注意力放到战斗双方的身份上——荷兰人与中国人。一些人为此对料罗湾海战进行再解读，并发明“明荷战争”这一新名词。笔者将从本文回顾历史，带大家了解真正的料罗湾海战，以及这场战役的性质。看看这场战斗是否如网络流传那般，打得“西方殖民帝国不敢再进犯东亚，确保了两百年的东亚和平”。
荷兰共和国以及东印度公司
人类的内心，有一种机制名为心理补完。即把看上去十分接近的事物，代入自己已有的认知之中。许多人看到“荷兰东印度公司”这个名称，再看到其麾下舰队有不少来自欧洲的佣兵，理所当然地认为他们是荷兰军队。事实上，东印度公司与荷兰共和国有一定从属关系，但荷兰共和国更多的是“挂名上司”。
东印度公司的前身为艘船组成的船队。他们载着10万荷兰盾以上的银币与白银及许多商品，来到爪哇岛西部的万丹（Banten），途中损失许多水手，船员247人锐减至87人，最终抛弃一艘船，将船员集中在其他三艘，花了2年4个月的时间，在1597年8月终于回到荷兰。
荷兰东印度公司还有独立外交权
从短期利益出发，这次航行并不成功，所有的投资商只是“没有亏损”，却也没有获得多少实际的利润。但是，从长期利益出发，此行已经探明了可行的贸易航线，商人们纷纷前往亚洲投资、经商。从1595年4月至1602年间，荷兰陆续成立了14家以东印度贸易为重点的公司，受到季风限制，许多船队几乎在同一个时间抵达东方，采买相同商品，导致当地进货价格飙升，将同样商品带回造成价格滑落，为了避免过度的商业竞争，该国14家公司于是合并，成为一家联合公司，也就是荷兰东印度公司。荷兰当时的国家议会授权荷兰东印度公司在东起非洲南端好望角，西至南美洲南端麦哲伦海峡，具有贸易垄断权。
东印度公司自己有着极大的自主权，尤其是远东地区，东印度公司更是形同一个独立王国。他们与当地的王公贵族合作，垄断航线、市场、资源。
东印度公司，简称VOC
根据“责任与义务对等”的原则，荷兰共和国很难干涉东印度公司的内部事务；东印度公司遭遇财政、军事困境时，也别想从母国处获取有力的支援。
所以，东印度公司一直利用自己的财富，不断招募欧洲的佣兵和亚洲的土着居民为自己而战。到1669年时，荷兰东印度公司不但是世界上最富有的私人公司，还拥有超过150艘商船、40艘战舰、20,000名员工、与10,000名佣兵。
可是，料罗湾海战发生于1633年，此时的东印度公司，不过刚刚在巴达维亚驻扎十几年。虽然通过与日本的贸易积累了大量的财富，但并没有建立起后世那般强大的武装集团。所以，参与到所谓“明荷大海战”的只是几个武装起来的商团，以及一小撮外国的雇佣军。
对欧洲人而言，使用刀剑的目的——经商权
可能会有一些读者提出异议——西方的殖民史，本身就以探险队为主导，东印度公司也确实得到荷兰共和国的授权，为何无法代表荷兰？
这里需要强调一点，东印度公司虽然得到荷兰共和国的授权，但其本质是私人公司，并无“公民授权”这一程序，无法代表名为“荷兰”的国家。打个不那幺恰当的比方，波音公司的员工在欧洲与空客员工打群架（动用杀伤性武器），被军警镇压，只能是治安事件。哪怕波音的武装力量再强，哪怕这次事件的破坏力再强，哪怕波音公司的钱再多，它也只能是治安事件。
“海上马车夫”的称谓由来
这场冲突的性质无法定性为“国与国”的战争。但不可否定，确实有西方人参与其中，并且被击败。也确实证明，明军在数量占据绝对优势的主场中，有可能击败欧洲人。可惜，荷兰人的战斗力，在欧陆群雄中，根本无法排上号。
低地国家，在欧洲是真的“弟弟”
荷兰本为尼德兰的一部分，属于西班牙帝国的一部分，甚至今天的荷兰国歌都有“效忠西班牙国王”。作为帝国的奶牛，尼德兰需要缴纳给西班牙王室巨额赋税，以维持哈布斯堡家族在欧洲的霸权。
随着哈布斯堡的版图日渐扩大，西班牙军团的花费也逐年提升，尼德兰慢慢地不堪重负。更糟糕的是，尼德兰作为高度发达地区，城市效应也在发作，大量人口集聚在一起碰撞出思想的火花。当旧制度无法跟上新需求时，最先出现变革的地区往往就是这类信息便捷，经济繁荣之地。16世纪，马丁路德改革思想正在以惊人的速度蔓延欧洲。在尼德兰这种发达之地，新教迅速获得大量的拥护者。现代不少神学家指出，马丁路德本人的神学造诣并不算高，毕竟他本人只是低阶教职人员，没有真正改造基督教的能力。真正对路德宗起到推动作用的组织是荷兰改革教会（加尔文宗）。
【加尔文出身于法国，真正发迹却是在荷兰】
西班牙王室对基层的变迁并没有太多差距，反而不断挤压尼德兰人的自治权，还无时无刻不在表达对低地人的轻蔑。例如统一西班牙的费迪南与伊莎贝拉的外孙——查尔斯五世便出身于荷兰。可是，他虽然来自荷兰，但在镇压了西班牙各地的叛乱后已经完全被西班牙所接纳。查尔斯五世最后留下的名言是“对上帝我用西班牙语，只有对我的马，我才用荷兰语。”
他的儿子菲利普二世继承西班牙王位后，继续统治荷兰。菲利普二世坚持推行哈布斯堡家族一贯奉行的战争，重税和集权政策，并同一直图谋自治的尼德兰三级会议相对抗。1559年，菲利普二世从尼德兰回到西班牙，坐镇马德里发号施令，从而更加激起荷兰人的不满。“无代表、不纳税”的思想开始在荷兰流传，1560年代，荷兰贵族就在威廉一世的率领下开始了反抗，80年战争第一阶段正式打响。
【1574年的莱顿大捷，此战尼德兰取得少有的胜利】
面对初代日不落帝国的不断进攻，尼德兰却显得有心无力。尤其是在陆地会战中，尼德兰的胜率极低，只有在拿骚的莫里斯的带领下，才取得过数次胜利。只不过，战术的改进并没有办法让荷兰人的武德提高至西班牙人的等级。截止至第一阶段战争结束，尼德兰人失去了17个行省中的10个。南方各省重新归于西班牙统治，并成立阿拉斯同盟向北方的同胞发起进攻。
万幸的是，低地国家有着发达的造船业，不计其数的海上游击队四处袭击西班牙人的商船、军舰，严重干扰西班牙人的财政，再加上西班牙的主要对手是法国，不能将过多的力量消耗在低地。而且，英国人也在莱斯特伯爵罗伯特·达德利的指挥下，开始干涉尼德兰独立战争。（此战英军没能发挥好，政治意义大于军事意义）菲利普权衡再三，尼德兰得以与西班牙媾和，让第一阶段的战争结束，并保留荷兰省为主的7个行省。由于荷兰省的经济地位，新生的共和国被称为荷兰共和国。
尼德兰独立的宗教因素很大，图为荷兰“丐军”勋章，上刻“宁为突厥人，不为教皇狗”
这场战争也让荷兰人的军事素质暴露无遗，面对真正的欧陆强者，荷兰人能做的就是游击战+少量正面对抗。考虑到第一阶段战争结束（1609年），距离所谓的明荷海战不过20年左右，荷兰人的军事素质就算有提升，也不会超过原来太多。所谓“西方列强因料罗湾之战，二百年不敢入侵”可以被完全证伪了。别说只是打赢了荷兰东印度公司，就算是真正地打赢了荷兰共和国，在欧洲人眼里也没什幺值得惊讶。毕竟“海上马车夫”只是“马车夫”（马车一直到二战前期，都是最重要的后勤工具，这个称号本身也指出荷兰人不善战），而不是“海上战士”
【荷兰鼎盛时期的版图，相比英、法、西之类顶级强国，顶多二流水准】
荷兰人在远东的力量
无论是近现代的战争，还是古代的战争，当母国远离本土时，都需要考虑一个投送问题。东印度公司无法代表荷兰共和国，也无法从荷兰母国获取有效援助。真正能给远东地区投送兵力的组织，还是巴达维亚的东印度公司总部。
这里先展开说下当时的欧洲海军。17世纪的欧洲，风帆战舰已经成为绝对主流。我们在《怒海争锋》《加勒比海盗》等电影中看到的军刀+火枪+火炮的组合已经成为潮流。后世享有赫赫威名的“战列舰”还只有雏形，也没有17世纪中叶后的细分法，但是技术水准已经成熟。除了没有明确地使用标志性的线性战术外，1633年的欧洲战舰与20多年后的并无太大区别。（注：战列舰和相应战术的真正成型在第一次英荷战争）所以，单单战舰本身而言，可以使用后世的分类法。
【15-16世纪是风帆战船飞速发展的时间段】
在料罗湾海战中，荷兰人一共出动了11艘船只。它们中的大部分，只有50-70人的配置，按照欧式划分可能连巡护卫舰(frigate)都算不上，而且它们中的大部分都在中途被用作商业货船，更能说明它们本身只不过是商船改造的战舰，并不具备真正的战舰水准。整支舰队中唯一具备欧式战列舰标准的是“中央号”（middleburch），可惜它因为体积过大而提前撤出战场。在时间长达3个月的料罗湾海战中，它只是“打个酱油”。
【料罗湾战役中的荷兰方战舰】
所以，明军真正对面的是荷兰人的武装商船+被缴获的明军帆船。这场战役中，东印度公司真正的战斗损失（不含风暴、搁浅等伤害），只有3艘武装商船，人员损失只有100多人。这点损失对东印度公司而言根本微不足道，哪怕此时的东印度公司还没有成长到后世那般巨大。
当然，战后的东印度公司选择放弃使用武力，转而与郑芝龙达成新协议。但是，根本的原因并非网上所言“被打怕”了。须知，此战给东印度带去的损失还没有风暴来的大，也没有真正打疼荷兰人。所谓此战让西洋势力二百年不敢深入中国，本身就是妄言。别的不说，他们在中国沿海岛屿尤其是台湾的殖民地。贸易点并没有被拔除。
【荷兰人深知：炮弹需要“钱”，而“死人”不值钱，他们来为了钱，不是为了中国人的命】
荷兰人选择服软的根本目的——依旧是贸易权。此时的海洋运输能力远不如工业革命后，这导致远东地区的每一个白人都十分珍贵，也锁死了荷兰人的上升空间。荷兰人深知战争的目的是获取利益，而非为了面子和一个固定的对象死磕，就算能赢也是赔本买卖。这种做法完全不符合荷兰人的商人本质。因此，牺牲不必要的的“脸面”，去悬挂郑芝龙的旗帜，甚至缴纳一些赔款、赋税给明朝当局，换取贸易的特权，在荷兰人看来“十分划算”。
明朝当局的思路也很清晰——让这帮红毛番不要惹事，也不要损害天朝上国的威仪，其他的事情可以睁只眼闭只眼，包括名义上还是明军将领的郑芝龙和东印度公司的走私贸易。（如果东印度公司能代表荷兰共和国，那幺郑家父子作为明军指挥官，与外国势力贸易，不知是否算“里通外国”？）
结语
料罗湾海战，本身只是东亚历史中的一个小浪花。明军击败了“以经商闻名的荷兰人”的“一家私人企业”的“一只分舰队”，杀死了一百名公司员工。这本身没有值得一提之处，正规的史学家也不会把这件事上纲上线。奈何网络的谣言漫天飞舞，一场击败探险队的小冲突，口口相传成为两个国家之间的对决。万幸的是，明代已经是史料记录十分充沛的朝代，留有足够的记载去反驳此类荒谬的观点。这也证明，历史绝非一些人想象中，可以任意打扮的小姑娘。