哪怕乾隆后的一百多年，湘军依旧装备着火绳枪。当时即便是开明的曾国藩还在向手下灌输“军力强弱取决于才干，而非兵器”的混蛋逻辑。
为什幺火绳枪在清朝这幺受欢迎？
说到底火绳枪是我国古代伟大发明之一，据说在1355年，一个名叫焦玉的匠人向朱元璋展示了一款神秘武器，当时称它为“火龙枪”。它造型大致相当于：一根长木杆前头套着一个金属筒，主要用来发射弹丸。
关闭其实早在12世纪末，我国就已出土一门“西夏铜火炮”，可见在火绳枪领域，我国具有绝对的话语权。大约在1300年前后，火器第一次登上欧洲的战场，这武器的持有人是阿拉伯人，当时人们称它为“马达发”。作为火龙枪的后辈，马达发无论是造型还是发射原理都脱胎于火龙枪，导致两者相似度极高。
但无论是火龙枪还是马达发，都无法进行进精准狙击。因为说白了，它们都是一根棍子，你想射击时，要一手控制杆子的方向，一手去点杆子前端的“金属帽”。
后来，人们发现直接将引火线作长，通过控制它来完成前端点火；若是把杆子做弯，有利人手握，将利于瞄准。
可惜这些改进，跟中国无关。在1450-1500年期间，中国的火绳枪还保留朱元璋时期那副老面孔。
等到了乾隆朝时期，因为先有康熙朝外国传教士的铺垫，那些老旧的火绳枪便自动更新，和西方流行的火绳枪一个样。
让乾隆第一次领略到燧发枪的威力，大约是在18世纪末，清廷与缅甸进行了一场长达7年的战争拉锯战。素来被当作“蛮夷”的缅甸人，在这次战争中始终处于主动地位。
原因是缅甸人使用东印度公司研发的高科技武器——燧发枪。它的射击原理：在于通过摩擦打火石点燃火药。而手持火绳枪的清军，无论走到哪，都需要带着一根点燃的火绳，在湿热多雨的缅甸丛林，让它不熄火，简直比登天还难！
于是人多势众的清军则龟缩不前，只能靠人海战术，来保存大清最后一点颜面。
最后因为战争消耗巨大，终于两国代表坐到一起，签下“和平协议”。而参与这次“清缅战争”的将领们纷纷向乾隆爷反映，说我们武器不行，要求向西方引进燧发枪。
此时的乾隆已是垂垂老人，早已没了当年的雄心壮志。作为一个已经一只脚踏进坟墓的老人，想做的就是保持现状，至于引进燧发枪，对部队装备进行大换血。还是留给后辈做吧，于是这位“十全老人”以“骑射为本”的祖训拒绝大臣们的建议。
没想到这一拒绝，让清廷被西方列强痛打了一个世纪！