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特朗普总统的前首席战略顾问史蒂夫·班农（Steve Bannon）星期四（8月20日）被联邦当局逮捕，他被指控通过一项叫做“我们建墙”（We Build the Wall）筹款活动欺骗数以十万计的捐赠者。星期四下午班农在法庭上声称自己无罪，联邦法官同意以500万美元保释金将其释放。
班农被限制只能在纽约和首都华盛顿地区行动，在没有获得许可前不得使用私人飞机或船只。据报道，班农是星期四在康涅狄克州的一艘私人游艇上遭到当局逮捕。
根据指控，班农和其他三名被告“欺骗了数十万名捐赠者，利用他们对资助建造边境墙的兴趣，筹集了数百万美元，并且欺骗说这些钱将全部用于建墙”。
美国司法部纽约南区检察官办公室8月20日发表声明称：“我们建墙”在线募捐活动的领导者被指控诈骗数十万名捐赠者。声明说：“布赖恩·科尔法奇（Brian Kolfage）、斯蒂芬·班农（Stephen Bannon），以及其他两人据称通过这个组织向科尔法奇输送了数十万美元；所有四名被告均涉嫌从他们在这项欺诈中扮演的角色中获利。”
检方指控，这四人欺骗捐赠人、声称“筹集2500多万美元在美国南部边境修建隔离墙”；但是根据司法部的新闻稿，其中一部分资金已经被用于谋取私利。
纽约南区代理联邦检察官奥黛丽·施特劳斯（Audrey Strauss）在一份声明中说：“被告欺骗了数十万捐赠者，利用他们为边境墙提供资金以筹集数百万美元的兴趣，虚假地声称这些钱将全部用于建筑。”
起诉书称，被告集体从“我们建墙”中获得了数十万美元的捐助资金，他们每人使用资金的方式与该组织的公开陈述不一致。尽管被告一再向捐赠者保证，“我们建墙”的创始人和公开代表人科尔法奇不会得到一分钱的报酬，但被告们秘密地策划将数十万美元转给科尔法奇；而科尔法奇则用来资助他奢侈的生活方式。
另据《华尔街日报》8月19日独家报道，一家与特朗普顾问班农和流亡的中国商人郭文贵有联系的媒体公司，今年春天在一次私人发行中筹集了3亿多美元资金，联邦和州当局正在对此进行调查。
白宫8月20日发表声明，表示特朗普总统与班农被指控的项目没有任何牵连。白宫发言人凯莉· 麦肯纳尼（Kayleigh McEnany）对记者说，特朗普总统觉得班农“这样做或许只是为了炫耀，以便筹集资金”。
《华盛顿观察家报》报道，如果班农等人的欺诈罪和洗钱罪被定罪，每项罪名最高将面临20年监禁。
班农被捕，白宫拒答
美国当地时间8月20日，特朗普前高级顾问史蒂夫·班农（Steve Bannon）因涉嫌在边境墙相关筹款活动中欺诈被捕。特朗普第一时间撇清关系，白宫则拒绝对此发表评论。
20日下午，班农在被捕几个小时后，通过视频首次参加了听证会。班农律师做了无罪辩护。随后法官批准班农可有条件保释。保释金为500万美元，其中175万需为现金或不动产。保释期间，他只能在纽约州东部南部、康涅狄格州和华盛顿特区活动。未经法庭允许，班农不得乘坐私人飞机、游艇及游船。
听证会结束后，班农一走到室外就摘下口罩，挥手向公众示意。上车前，他简短对媒体表示：“这次惨败是为了阻止那些想要筑墙的人们。”
下一次审前听证会将于8月31日举行。
在班农被捕后，特朗普急忙“撇清”关系，称自己“已经很长一段时间没有和班农打交道了。”特朗普表示自己不喜欢私人出资修建边境墙的行为，“这是为了炫耀。”白宫方面则拒绝对班农被捕并遭到起诉做出任何回应。白宫战略传播总监艾丽莎·法拉（Alyssa Farah）说：“我请你们去问司法部，这事跟白宫无关。”
20日稍早时，班农及另外三人因涉嫌通过“我们自己筑墙”（We Build the Wall）活动欺诈了数十万捐款者被捕。据称他们募集了“超过2500万美元的建墙资金”。
“我们自己筑墙”活动发起于2018年12月，其目的是筹集资金，帮助特朗普兑现修建边境墙的竞选诺言，并公开承诺将把筹得的全部资金用于该项目。该活动在发起第一周就筹集了约1700万美元。但根据周四（20日）公布的刑事指控，活动中的很多资金被组织者“中饱私囊”，并没有用于边境墙建设项目。被告“总共从‘我们自己建墙’中获取了数十万美元捐款资金，相关使用方式与该活动的公开说法不符”。
“他们一再保证活动创始人科尔法奇不会从中拿一分钱，但被告秘密策划转了数十万美元给他，供其维持自己的奢侈生活。”另外，班农也涉嫌通过一家非盈利组织，从筹款中获取了100多万美元，其中一部分用于支付数十万美元的个人开支。
美国司法部部长威廉·巴尔（William Barr）对美联社表示，他们几个月前就知道了对班农的调查，但并未说明特朗普是否被告知此事。
复旦大学国际关系系教授沈逸表示，班农曾是特朗普的心腹，如今集资骗钱的名目是“建边境墙”，收割韭菜的目标恰恰是特朗普粉丝群体。班农之流一再煽动对外部世界、对中国的恐慌，到底图什么？我们现在清楚了：这套意识形态居然真的能骗钱，验证了中国电视剧的台词，“嘴里讲的都是主义，心里想的都是生意”！