自从激光技术诞生以来，各类激光武器一直被视作是军事武器发展的重点。最近，美国海军的阿利伯克级“普雷布尔”号驱逐舰开始装备有带集成光学分布器和监视激光定向能武器的新型高能激光武器。这是世界上首次在宙斯盾军舰上安装有此类激光武器，似乎有着突破性的进步。那么这种激光武器的用途有哪些？真实的性能到底如何呢？


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首先这个简称为HELIOS的多用途系统当然具备进攻能力，其高能激光可以摧毁小型无人机和船只等，可以在一定程度上替代原本安装的密集阵近防系统。理论上讲，这种激光武器可以摧毁来袭的反舰导弹和巡航导弹一类慢速导弹，毕竟激光武器的反应速度要远远快于传统的键盘炮以及导弹。从洛克希德马丁公司发布的设想图当中可以看出来，安装在舰桥前方的HELIOS系统正在发射激光击落来袭的导弹，而这个位置原本安装的就是密集阵近防系统。


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目前各国海军惯用的都是导弹和机炮联合的方式拦截反舰导弹或者近距离的飞机。近防炮的优势是反应速度比较快而且弹幕密集，但缺点也比较明显，威力有限而且弹药数量也有限，打击亚音速的导弹还可以，速度稍快而且飞行高度比较低的高机动导弹是非常难以拦截的。正因为这样，我国和美国都研制有比较类似的近距离拦截导弹，美国的是拉姆导弹，而我国则是红旗10导弹。即便是我国目前最新的055驱逐舰也在舰艏安装有1130机炮，直升机机库上方也有24单元的红旗10拦截导弹，两者配合作战。


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相比于这种硬碰硬的拦截方式，激光武器的反应速度和攻击力就要好上不少。只要激光发射器的功率足够大，可以在瞬间烧毁各种各样的飞行器以及导弹，即便是超音速飞行的反舰导弹也不在话下，而目前美国海军的各种近防系统拦截超音速反舰导弹的能力并不算高。

除了用于击落反舰导弹和巡航导弹或者无人机外，该套系统还可以当做眩目器使用，利用高能激光让敌方军舰和飞机上的光学传感器失效。而同样的手段也可以应用在导弹上，使得导弹的导引头或者其他设备失效，失去攻击能力。除此之外，该套系统本身也拥有自己的传感器，可以定位跟踪来袭的目标。


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当然洛克希德马丁公司的野心并不止于此，此次安装的激光武器系统仅仅是一种型号，洛克希德马丁还打算向海军提供其他的 HELIOS系统，安装在其他型号的阿利伯克级军舰上，而且打算将激光发射器的功率提高到150千瓦，说明现在的功率还是偏小。

不过激光武器也有非常明显的缺点，最大的缺点就是在天气条件比较恶劣的时候打击和拦截的能力非常低下。所以在短期内，激光武器并不能完全取代火炮以及导弹，只是军舰安装有激光武器系统可以更好的适应作战环境。


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在激光武器方面，除了美国能够引领世界发展之外，还有一个技术实力非常强的国家，这就是我国。我国已经在99系列坦克上安装有激光压制观瞄系统，也有不少证据表明我国甚至在武装直升机上也安装有类似的系统。那么为什么我国没有类似于美国的HELIOS系统安装军舰呢？其实前面说到的美国的激光武器仅仅只是试验系统而已，并没有达到量产服役的状态，最直接的原因就是功率太小，射程太近，目前来看仅仅具备击毁无人机的能力。世界上很多国家都在研制类似的激光武器，但实际上没有一款能够达到量产服役的状态，都还停留在打打小无人机的地步。现阶段激光武器最主要的用途还是致眩和致盲，真正到了激光武器实用的时候，激光武器绝对具备拦截数马赫飞行的超音速导弹的能力，也可以在近距离内直接攻击军舰的重要部位。


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想要让激光武器达到这样的能力，除了激光武器本身的技术之外，还要拥有非常强的能源供给能力，所以这也是为什么我国055驱逐舰拥有远超过同类军舰动力的原因。目前各国的舰载激光武器还都是早期发展阶段，离实用还有一大段距离，只有不断积累技术才能尽早装备高能激光器，让海军军舰在攻防两端都有更好的表现。


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