清入关以后，为了加强地方的防卫，于顺治初年陆续派出八旗军队驻防各省之险要，此即“八旗驻防”。基本上，凡是全国各省，都设有八旗驻防军，唯独云贵二省，不见八旗一兵一卒。
那么朝廷为何对云贵就那么放心，不设八旗驻防军呢？这个问题恐怕没有想象中那么简单，需要从以下几个方面解读：
其一、云贵两省的特殊历史背景
顺治入关时，云贵地区是反清势力的重灾区，当时南明残余政权盘踞于云贵与清廷做殊死搏斗。当时清廷的主要精力主要集中在中原和江南各省，云贵方向只是派遣吴三桂所部予以进剿。
吴三桂平定云南后，顺治帝将其封为平西王，并歃血为盟让其永驻西陲边疆。正是由于吴三桂驻军云贵一带，故而顺治朝就没有派遣八旗驻防军进驻云贵。
康熙时期，吴三桂起兵造反，康熙帝平定叛乱之后，将云贵的实际控制权纳入朝廷。也是在平定三藩之后，各省八旗驻防的制度也被逐步确立下来。
综合来看，全国各省都设八旗驻防，如两广设广州将军、湖广设荆州将军、陕甘设西安将军、两江设江宁将军，等等。凡是八大总督管辖的区域，除了云贵之外，皆设八旗驻防予以牵制。
按说康熙平定三藩之后，理应在云贵设置八旗驻军，但是康熙帝认为云贵两省的军事地位不如中原和江南各省，并没有派出八旗一兵一卒长驻云贵，只是在湖北荆州新设了八旗驻防。
此外，康熙可能也有沿袭顺治朝之制的意思，毕竟八旗的兵力是有限的，云贵地区既然没有重要的战略地位，不设八旗驻防也在情理之中。
其二、云贵对国家政权威胁不大
云贵地处偏远，又是交通最不发达的地区，普通的公文发到京师要数月。我们不能说云贵两省不会发生反叛朝廷的事情，但是可以肯定，即便有起义造反一类的事情发生，如果要想打到京师，那是绝无可能。
从云贵至京师，一路上要经过湖广、陕甘等省，而这些省份的军事实力都很强，足以应对突发状况。
另外，云贵最主要的问题有两个，一是少数民族事务比较多，而管理和协调少数民族事务，由地方官府和绿营军队就足以应付了，八旗军队基本上无用武之地。
二是云贵尤其是云南，是几国交界处，而这些国家在大清朝看来，根本上不了台面，历史上这些边陲小国历来都被视为华夏的藩属国，别说在边疆惹是生非，就是不按时纳贡恐怕都不敢。乾隆朝征缅之战倒是有，但那是乾隆好大喜功穷兵黩武，否则区区的缅甸岂敢对大清动手。
其三、云贵人口少、经济落后
乾隆时期全国人口数量突破三亿大关，这个数字达到了历朝历代之最。其中人口最多的是江苏省，大致有3240多万。而云南仅为780余万，贵州只有560余万，两个省加起来才江苏的三分之一。
说得难听一点，江苏随便拿一个府出来，都比贵州的人口多。封建专制时代，人口就是国家的财富，人口少赋税自然就少。
根据《大清会典》的记载，乾隆二十九年云南全省的赋税总额为69万余两，贵州更惨只有26万余两，两个省的赋税加起来，不及江浙一个府。
经济落后带来的问题是供应军队十分吃力，云贵两省在每年的军费奏销中都是入不敷出，要从临近的四川等省调拨军费。在这样的情况下，供养八旗军队显然是不现实的。
综合以上三个方面来看，云贵两省因战略地位不突出、经济交通不发达等诸多因素，导致了朝廷不专门设置八旗驻防。
不过没有八旗并不代表朝廷对其没有管控力，如果从各省绿营军队数量来看，云贵两省反而排在靠前。
也是乾隆时期，云南的绿营官兵总数大致为41300余人，这个数字还是十分庞大的，要知道江苏和安徽绿营军数量才48000余人，而河南只有11000余人。贵州省的绿营官兵总数大约为37000余人，而且仅贵州镇远镇总兵就统领9000余人，在全国各镇中位居榜首。
云贵绿营官兵数量为何会有这么多呢？其实也不难理解，虽然云贵地区一般没有重大的军事矛盾，但是涉及少数民族事务较多，辖区内的各土司还都有各自的武装，故而充实绿营以加强管控。
都说直隶总督是清代疆臣之首，云贵总督排名则基本倒数。不过云贵总督没有八旗驻防的牵制，加上地处偏远，几乎就是土皇帝。如果不谈政治地位和经济收入，当个云贵总督也是个不错的选择。