贾诩足智多谋，最早在董卓麾下效力，董卓被吕布谋刺后，又献计协助卓将李傕、郭汜“反攻长安”，扰动甚剧。李、郭败亡后， 他又辗转投效割据宛城的军阀张绣，在其帐下做谋士，张绣曾用其计两次击败曹操，官渡之战爆发前他劝说张绣归附曹操。贾诩神机妙算，很受曹操器重，是曹营着名的谋臣，立过很多功劳， 因其用计阴狠毒辣，所以被人称为“毒士”。曹丕称帝后，任贾诩为太尉，常向他请教军国大事。

魏文帝曹丕想完成曹操未竟之志统一天下，遂向太尉贾诩询问道: “我现在想讨伐那些不肯服从天命之人，统一天下，先生看我是先打吴国还是先攻蜀国呢”？

贾诩答道：“进攻作战的人把军队和谋略放在首位，建立国家大业的人崇尚德化。陛下应顺应天命和机运，治理好境内的国土，如果以文德来安抚天下，教化子民，等待吴、蜀的政局发生变化，那么打败他们就不是啥难事。吴、蜀虽是弹丸小国，但它们凭借险峻的地形和湍急的江河之阻碍来抵抗我们，很难一鼓战而胜之。刘备，一世枭雄也，亦属雄才大略，诸葛亮善于治国，孙权精明干练，能洞烛幽微，窥破虚实，陆逊深谙军事，了解军队的实力，蜀国据守险关要隘，吴国水网密布，其军长于水战，泛舟江湖如履平地，皆是难以仓促设谋取胜的”......

......“用兵的道理，是先具备取胜的条件然后再出军攻伐，衡量双方的兵力对比，辨析双方将帅的才干，所以实施的计谋几乎不会失算。我预料在陛下您的文臣武将中，还没有刘备、孙权的对手，即便您御驾亲征，也不能保证一定会大获全胜。从前舜帝手持盾戈作战舞，有苗氏听说后就来表示臣服。微臣以为当今应该先修文德，然后再兴师动众，扫平天下”。

魏文帝曹丕听贾诩这么一分析，颇不以为然，没有采纳其建议。不久，他出动大军，兵分三路，大举伐吴，结果因天气恶劣，加上陆逊有勇有谋，造成水土不服的魏军将士大量伤亡，非战斗减员也很严重，只得铩羽而归。

俗话说：兵对兵，将对将。刘备、孙权皆人中之杰，又是敌国的君主，贾诩难免拿他们和曹丕作对比，但他哪敢直说曹丕不如刘、孙，只好隐晦地说曹魏群臣不是刘、孙对手。但他最后那句话——

“虽以天威临之，未见完全之势也”。

已经很委婉地表达了曹丕干不过刘备、孙权之意。那么，魏文帝曹丕的才具确实不如刘备、孙权吗？细究史料，答案是不论文韬武略，曹丕肯定都不如孙、刘。

曹丕称帝后为了尽快树立威望，不顾群臣劝阻，曾三次出军大举伐吴，每次皆无功而返，没有取得任何战绩，还劳师远征耗费大量的人、财、物力，证明贾诩对他的看法是正确的，表明了他好大喜功，轻举妄动，不识时务，和他爹曹操比差之千里，并非登高望远之士，也不算称职的国君。

曹操当年也曾率军南征，打到濡须口（今安徽无为以北），被孙权统兵阻抗，难以再进一步，曹操因此由衷地赞叹道：“生子当如孙仲谋” ！这句话也反映出雄才大略的曹操对自己的几个儿子有些失望，认为他们虽各有建树，但综合能力都比不上虎踞江东的孙权。

刘备性格坚韧，经历复杂，深谙权谋，以知人善任出名，他临终前曾对诸葛亮说：

“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事，若嗣子可辅，辅之，不能，君可自取” 。
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虽然有人说刘备猜忌诸葛亮，害怕自己身后诸葛亮会对刘禅不利，因此拿话敲打他，但也从一个侧面看出刘备对曹丕的才能很是蔑视，甚至不屑一顾，认为他远非诸葛亮的对手。

陈寿在其历史巨着《三国志》中评价曹丕说：

“（文）帝天资文藻，下笔成章，博闻强识 ，才艺兼该 ”。

虽然评价很高，但也只是称赞他文章写得很好，下笔如神，辞藻华丽，知识渊博，才艺多种多样，但作为一国之君的本职工作、即深谋远虑、军政双优、安邦定国，陈寿却未置一词，一句褒赞的话都未写。

史载，曹丕曾经在接见吴国来使时，当面对吴国使节赵咨嘲笑吴主孙权没有学问，赵咨不亢不卑地回答说，吴王（孙权称吴大皇帝）掌握万艘艨艟战船和数十万精锐大军，任命使用贤能之士，他的志向是谋划和治理国家大事，虽然在闲暇时也喜欢读书，吸收或采纳书中不同寻常的见解，却不像寻常书生那样读死书、寻章摘句。曹丕听后，竟无言以对。

宋元之际着名历史学者胡三省在《资治通鉴广论》中评论说：

“（文）帝好文章，故赵咨以此言讥之”。

就是讥讽曹丕国家大事治理得不怎么样，天天埋首故纸堆中寻章摘句，只善于舞文弄墨罢了。这句话暗藏机锋，直接戳中了曹丕的软肋，可当时曹丕并未听出来赵咨话里藏话，否则就会脸色一变，或许当堂发作亦未可知。

由此可见，贾诩慧眼如炬，他瞧不起曹丕也是有根有据的。