英语中的rumor这个词，经常被翻译成谣言。我认为不妥，应该翻译成传言、传闻或流言。而和谣言对应的英文词语是false rumor。

“谣言”是贬义词，指的是由于误解或者刻意编造而产生的虚假的传言，制造这种传言的行为被称作“造谣”，传播这种传言的行为被称为“传谣”。

关于谣言的作用，林彪说：“不说假话办不成大事”。据说林彪还说过，当一个谣言被揭穿时，那个谣言的目的已经达到了。

下图中的林彪手持《毛主席语录》。后来林彪及其死党被称作“语录不离手， 万岁不离口，当面说好话，背后下毒手”。

在中国历史上为了达到政治目而造谣传谣的典型例子有不少，下面列举几个。

《史记》记载，秦朝的陈胜、吴广聚众举事时，“乃丹书帛曰‘陈胜王’，置人所罾鱼腹中……夜篝火，狐鸣呼曰‘大楚兴，陈胜王’。”

这是说，把写有‘陈胜王’的布条悄悄塞到将要烹调的鱼的肚子里，派人模仿狐狸的叫声而呼喊‘大楚兴，陈胜王’。陈胜是楚国人，起义后建国的国号是张楚，含义是“张大楚国”。

清朝学者姚祖恩对此评点说：“鱼腹、狐鸣等事，看似儿戏，而人心魅惑，不可复回。正以举事之初，恐众心疑惧，聊借此以镇定之。”

用现代红色语言来说，这叫大造革命舆论。元代末年的农民起义也抄了这个作业。

元朝政府治理黄河，农民工首领韩山童将一座石像埋在河中，他和刘福通随后在工地上散播“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”的谣言，策动农民工举事。

这也是把革命领导人的想法伪装成天意，让群众以为起事会有天神相助，从而跟着走。

以上两件事都是“为革命造谣，造假为正义”，在历史上留下美谈。

然而在中国1958年大跃进时期各地粮食生产“放卫星”的大话谣言则危害深重。中共中央机关报《人民日报》登载了河南省遂平县卫星农业社5亩小麦平均亩产达到2105斤”的浮夸报道。此例一开，各地争相攀比，吹牛竞赛愈演愈烈，层出不穷。

人民日报报道河南省西平县一个生产队二亩小麦试验田总产14640斤，麻城建国一社早稻亩产三万六千九百多斤。《广西日报》报道田地亩产“十三万四百三十四斤十两四钱”。 

这都是为了讨好领导人而造假的产物，违背事实和科学，为后来的中国大饥荒起了火上加油的作用。

有些谣言能成为“自我实现的预言”。美国金融家索罗斯使用过的一个比喻说，一艘大木船，本来平安无事，但是有人宣告，大船要沉了，船上的人们听信了，于是每人拆下一块船板，以便在沉船后能抱着木板漂浮在水面上。结果，这艘船被拆坏，真要沉了。

贴主:Weiggg于2023_11_24 15:34:28编辑