明末时期，出现了众多能力不凡的将领，如数次将李自成打回老家的孙传庭，如辽城飞将熊廷弼，又如收复失地四百余里的孙承宗。但今日的主角并不是他们，而是明朝末年蓟辽督师——袁崇焕，广东东莞石碣人。

万历四十七年（1619年），袁崇焕考中进士。上任知县后与退伍老兵的关于边塞防守的事相谈甚欢，自认为有镇守边关的才能。自此便对边塞之事起了兴趣。

天启二年（1622年），袁崇焕往京城觐见明熹宗朱由校，御史侯恂破格提拔袁崇焕在兵部任职。不久之后，广宁被后金军攻陷，于是朝廷商议，应该派人镇守山海关。此时袁崇焕毛遂自荐，言称：“只要能给我足够的兵马钱粮，我一个人就可以镇守山海关。”朝中大臣皆为其所惊，并提拔袁崇焕为兵备佥事，督关外军，拨给帑金二十万，并让其招兵买马。

天启六年（1626年），袁崇焕与努尔哈赤的较量首次开始。后金（满清）兵临辽城，袁崇焕力抗众议，与正出鼎盛的大太监魏忠贤针锋相对，坚决固守辽城，不愿放弃任何一座城池，并且积极加固城防，在城墙上放置数挺红衣大炮。正月二十三日，后金军进抵宁远，正月二十四日晨，努尔哈赤发动攻城，却受大炮阻挡，死伤无数。正月二十五日，努尔哈赤又攻城，却又徒劳无获，努尔哈赤无奈，下令退至离城五里之九龙宫扎营。正月二十六日，后金军继续围城，精于骑射的八旗将士，却被阻于深沟高垒之前，矢石炮火之下，难以发挥骑战特长，伤亡甚重，被迫撤军。此次较量以袁崇焕的胜利告终，杀伤后金军1.7万人，挫败了努尔哈赤夺占辽西和山海关的企图，是明朝对后金作战的一次重大胜利。但此次战役后，努尔哈赤重伤之下郁郁而终，魏忠贤却施以谗言，使本该加官进爵的袁崇焕仅仅是提升一阶官衔，，袁崇焕因此愤然辞官，隐居家乡。

天启七年（1627年），明熹宗驾崩，明思宗朱由检即位，设计将魏忠贤除去，并重新邀请袁崇焕督军，被任命为兵部尚书兼任右副都御史，并且竟在朱由检面前声称自己可以五年复辽，朱由检大喜过望，表示无条件信任袁崇焕，并且给予一切支持，赐予袁崇焕尚方宝剑，加封袁崇焕为太子太保，并赐给蟒衣银币。

崇祯二年（1629年），袁崇焕以东江左都督平辽总兵官毛文龙虽然能牵制后金军，但毛文龙耗费的钱粮实在太大，袁崇焕上书请求让朝廷派人来管理毛文龙部的军饷，毛文龙不喜欢有文官监制着自己，于是上书争辩。而后毛文龙前来拜谒袁崇焕，袁崇焕以上宾之礼接待毛文龙，毛文龙也不谦让，袁崇焕于是决定杀掉毛文龙。同年五月，袁崇焕以阅兵为由去见毛文龙，毛文龙设宴与袁崇焕喝酒，俩人常常喝到半夜，毛文龙没有觉察到袁崇焕的来意。几日后，袁崇焕在众人面前细数毛文龙的罪行，毛文龙与其争辩，袁崇焕厉声斥责毛文龙，下令将毛文龙的冠服去除并捆绑起来，毛文龙表示不服，袁崇焕于是列数毛文龙的十二条罪状，拿出尚方宝剑，将毛文龙斩杀。袁崇焕诛杀毛文龙后，担心众叛亲离，于是向朝廷申请增加军粮军饷，朱由检虽然表示支持，但内心却对袁崇焕起了疑心。

崇祯二年（1629年）十一月，后金主皇太极举兵数十万分别进入龙井关、大安口，竟从袁崇焕的辖地内径直穿过。不久之后，遵化、三屯营都被后金军攻破，赵率教也在遵化战役中中流矢阵亡，巡抚王元雅、总兵朱国彦自尽而死。后金军越过蓟州往西，直逼京城，袁崇焕忙率兵护卫京师。朱由检赏赐御用酒菜及貂裘慰劳袁崇焕，袁崇焕以兵马长途奔波，疲惫不已，请求入城休整，但遭到拒绝，由此看出朝廷已对袁崇焕起了疑心。于是袁崇焕驻军城外，与后金军鏖战，互有胜负。在各路援军连续作战后，满清军队人困马乏。袁崇焕派遣任守忠率领五百人用火炮轰打金营，后金军撤退，京都之围遂解。

但后金军退兵后，袁崇焕却被治罪。当初后金军进入的关口是属于蓟辽总理刘策所管辖，而袁崇焕得知后金军入关，直逼京城，于是千里迢迢赶来救援，自认为有功无罪，但是朝中大臣却有很多人认为是袁崇焕放清兵入关，于是纷纷诽谤袁崇焕与后金军有勾结，朱由检对此也很怀疑。此时后金军也设计离间，说袁崇焕与后金军有秘密约定。十二月，朱由检将袁崇焕下狱。魏忠贤遗党王永光、高捷、袁弘勋、史褷等人想趁机给魏忠贤报仇，以擅自与后金军议和、擅杀毛文龙两条罪名定袁崇焕死罪，并意图一并杀死钱龙锡。崇祯三年（1630年）八月，袁崇焕被凌迟处死，家人被流徙三千里，并抄没家产，实则家无余财。

而其子袁文弼却因战功成为了满清正白旗贵族之中，真是令人唏嘘。关于袁崇焕是忠是愚，历史上各有讨论，请在评论区留下各位的看法吧。