听说许世友率部前来攻城，王耀武一度信心满满。济南是第二绥靖区重点防御的据点，城内筑有纵深坚固的防御工事，储备有充足的弹药和物资，有10多万精锐在此守备。

另外，济南的对外交通线依然畅通，可以随时从徐州、郑州等地补充兵员和战略物资。

然而，这只是王耀武的一厢情愿。老蒋对山东的重点进攻失败后，他手头的机动兵力几乎损失殆尽，整个山东战场被迫转入“点线防御”，也就是说，王耀武第二绥靖区的守备兵力，只能以防守济南、兖州、青岛、烟台等大城市以及津浦、胶济等铁路干线为主，基本上处于被动挨打的态势。

老蒋的战略意图，是依靠王耀武第二绥靖区守备兵力，坚守这些重点设防的城市和交通干线，阻挡我军贯通各个解放区的凌厉攻势，同时保住东北、华北、徐州等地蒋军部队的联系。

欲攻占济南，势必要先切断它的对外联系。

从哪里下手呢？

主席的“支招”来了。

1948年3月1日，主席从延安发电指示许世友、谭震林，要求在胶东只留下13纵，主力7纵和9纵配合渤海地方兵团，向胶济路西段发起破路拔点行动。首战之所以从这里下手，是因为蒋军守军虽有4万多人，但有城必守，有镇必防，兵力分散，思想松懈，容易得手。

许世友将军

3月11日，许世友指挥7纵、9纵、12纵组成的山东兵团，经过7天的急行军，对胶济路西段的蒋军发起远程奔袭。蒋军突然遭到我军的分段暴击，连远在济南的王耀武也被打懵圈了。4万多守军一片混乱，除少数逃跑外，一下子被歼灭3.8万多人。

4月27日，在许世友的凶猛攻势横扫胶济路西段和中段沿线的守备据点后，王耀武有点害怕了，他担心许世友接着横扫津浦路中段诸守备据点，切断济南与徐州的联系，把他变成瓮中之鳖。

5月25日，王耀武飞抵南京，向老蒋提出放弃济南、撤到兖州，以便与徐州一带的蒋军主力连成一片，抱成一团。

老蒋十分不满地驳回了王耀武的这一建议，告诉他济南被围也没有什么可怕的，我们有空军优势，可以随时把你所需要的物资空投过去。另外，徐州一带的部队他也会亲自督战，让他们增援济南。

老蒋严令王耀武死守济南

为了断王耀武的后路，老蒋又在兖州设了一个第十绥靖区，由黄埔一期生李玉堂当这个绥靖区的司令，“腰斩”了他的第二绥靖区，变相地剥夺了他对整个山东战场的控制权。有了李玉堂的挡道，王耀武也只能乖乖地守着济南，动弹不得。

7月7日，许世友的山东兵团开始进攻兖州，老蒋命令李玉堂率2.8万多人的杂牌部队固守待援，准备与徐州、济南两地的援军里应外合，三路夹击许世友的攻城部队。

兖州四周有着“利守不利攻”的地形，城内储存着大量的粮食和弹药，城郊有着坚固的防御工事，李玉堂认为，自己可以轻轻松松地完成委座交给的固守待援任务。

老蒋的设想是好的，李玉堂的信心也是满满的，然而，吴化文部从济南出发，一路观望迟疑，像一只爬行的蜗牛，黄百韬部从徐州驰援一度到达滕县，却因豫东战局吃紧而撤走。没能盼来济南和徐州的援军，兖州的守军也傻眼了，在许世友的猛攻之下，很快土崩瓦解，四处逃窜。

兖州丢掉了，济南成了一座孤城。但济南是王耀武重点设防的大城市，有10多万守军和坚固的城防工事，老蒋部署在徐州一带3个兵团也似乎能随时北上来援。

那么，怎么打济南？

主席的安排是，许世友负责围点攻城，粟裕负责阻击徐州敌人的3个兵团北上。

8月12日，主席来电协调许世友的攻城与粟裕的打援，指示粟裕在兵力分配上，应集中主力首先攻占济南，以必要兵力阻击徐州之敌的北援。

针对许世友攻占济南的意图，老蒋拟定了内外夹击的作战计划，他要求王耀武增强城防守备力量，控制强有力的预备队，采取机动防御的策略，固守待援，然后与徐州剿总北上的3个兵团内外夹击许世友的攻城部队。

获知粟裕、许世友把主力部队一起压向济南，王耀武急了，赶忙请求老蒋空运部队加强济南的防御力量。

8月27日，老蒋答应了王耀武的要求，电令徐州剿总的刘峙10日之内把整编83师空运济南。

我军攻克济南

然而，刘峙却打了老蒋的折扣，说83师全部调往济南，徐州一带的守备兵力就不足了，最好只调一个旅给王耀武。没办法，老蒋只好同意刘峙的要求。

只来一个旅，这对济南的守备而言，无异于杯水车薪。9月14日，王耀武再次飞往南京，哭求老蒋把他曾经带过的整编74师空运到济南，有这支生力军，才能确保济南万无一失。这也是老蒋手上仅有的几支机动力量了，为了与粟裕的华野再来一次决战，老蒋十分爽快答应了王耀武。

延安获知老蒋的这一计划后，发了一个加急电，要求许世友尽快发动总攻，首先摧毁济南西郊的飞机场，不让74师一兵一卒空运济南。

9月16日，许世友、谭震林集中14万人的兵力，向济南全线发起总攻。粟裕则在兖州一带构筑坚固工事，阻击邱清泉、黄百韬、李弥3个兵团的北上。在粟裕的阻击下，先行北上的邱清泉一天只能前行20多公里，王耀武根本看不到徐州北上援兵的影子。

徐州援兵的遥不可及，让老蒋也绝望了。王耀武能不能守住济南，老蒋只能听天由命，祈祷上帝帮忙了。9月19日，老蒋在日记中写道：

“本晨首先默祷敬卜济南战局之能保否。蒙上帝示我以‘可保’，此心为之大慰。以上帝允我之恩许，未有不实现者也。今后只要努力督导陆空军增援而已。”

就在老蒋“敬卜”济南可保的那一天，吴化文率部起义了，一下子坏了他好不容易跪上帝求来的济南“可保”这个“好事”。这对老蒋、王耀武而言，是一个难以承受的沉重打击。要知道，吴化文防守着济南的西守备区，占济南守备总兵力的一半，西守备区一下子没了，王耀武腹背受敌，济南还怎么能守得住？王耀武撞破脑袋，也想不到吴化文会起义，王耀武固守待援的信心一下子崩溃了。

吴化文的起义，气得老蒋暴跳如雷，无奈鞭长莫及，只能画一个大饼给一心想向北突围的王耀武打气，让他收缩阵地，固守待援，说邱清泉、黄百韬、李弥的3个兵团正在北上途中，很快就会到达济南外围与你会合。

听信老蒋的王耀武，放弃了向北突围的计划，在原地固守傻傻等待着，直到他被俘后，也没有等来徐州援兵的影子。