新中国成立后，为了更好地规范、管理部队，走向现代化，我国决定效仿苏联，对全军进行授衔。
上将以下，少将以上军衔评定工作，就交由总政治部主任兼总干部管理部部长罗荣桓。罗荣桓是新中国十大元帅之一，深得毛主席信任，为人老实、忠诚，由他负责军衔评定，那是非常合适的。
全军首次大授衔，主要根据资历、战功、山头等几个标准综合评定，总体来说是尽可能地保持公正公平，结果也是让绝大部分将领满意的，说明罗荣桓的工作做得不错。
主持军衔评定工作时，罗荣桓也遇到了不少棘手的事情，让他拿不定主意。当罗荣桓了解叶长庚的履历和职务后，可“愁坏”了。
原来，叶长庚革命资历深，曾带重礼投奔红军，1932年6月就已经是师长了，此后征战沙场16年，职务仅升半级。叶长庚的情况比较特殊，给他授什么军衔，罗荣桓一时也难下决定！
弃暗投明
1903年，叶长庚出生于浙江开化县中村乡西畈村，家境贫穷，全家人经常饿肚子。穷人的孩子早独立，叶长庚八岁就替人放牛，只为吃口饭，减少家庭的负担。长大些后，叶长庚开始打零工赚钱，他的童年过得很凄惨。
1926年6月，为了生存下去，叶长庚给同村一名姓陈的地主当脚夫，拉他去广东韶关。广东是国民革命军的根据地，那里四处招兵买马，叶长庚觉得与其给人当脚夫，倒不如参军，和广大穷苦百姓一起奋战，不仅能吃饱饭，还能领一笔钱，运气好还能出人头地。
抱着这种想法，叶长庚报名参军，加入了国民革命军第二军第五师十三团机枪连。期间，叶长庚跟随国民革命军北伐，因作战勇猛，不怕牺牲，不久被提拔为机枪连排长。
北伐大军是一支正义之师，所到之处，深受当地群众的欢迎，叶长庚也感到自豪。1927年4月，蒋介石背叛革命，血腥屠杀、镇压革命人士。
在蒋介石的命令下，叶长庚所在的部队被迫和红军交战，这种自相残杀的局面，叶长庚不愿意看到。期间，叶长庚在共产党人的教育下，开始痛恨蒋介石和反动军阀，对红军的遭遇深表同情。
1928年2月，叶长庚所部奉命驻守景德镇，期间，在军内外共产党人的努力下，叶长庚向红军方志敏部输送了武器弹药。1929年年底，叶长庚跟随大军来到孤江，与彭德怀元帅领导的红五军交战。
在国民党军队干了三年，叶长庚并不快乐，部队纪律越来越差，上级长官不仅克扣军饷，而且经常不分青红皂白打骂下属，基层官兵活得一点尊严都没有。
国民党官兵毫无斗志，与红五军一交手就全面溃败，不少人做了俘虏。被俘的国军中，一部分人选择离开回老家，一部分留了下来，掉转枪头打反动派。
听说红军官兵一致，为穷苦人打天下，叶长庚有了转投红军的想法和计划。1929年，叶长庚与信得过的兄弟商量，机枪排22人抓住机会，投奔了红军。
叶长庚不仅带了22名战士，更带来了两挺重机枪，若干轻武器，这对家底薄的红军来说，简直是一份厚礼。彭德怀得知此事，专门接见了叶长庚，欢迎他加入红军。
有了两挺重机枪，红五军以此为基础，组建了一个机枪排，由叶长庚担任排长。1930年7月，叶长庚加入了共产党，不久便升任为红八军四师二团团长。
在历次反“围剿”作战中，叶长庚表现极为勇敢，立下无数战功，多次受到中央军委的嘉奖，获得十年英勇善战纪念章。
1932年，叶长庚加入红军第三年就被任命为红八军二十二师师长，第五次反“围剿”失利后，在长征途中，叶长庚兼管六军团的后勤工作。
叶长庚弃暗投明，加入了红军，短短几年就成了红军师长，这个职务已经很高了。遗憾的是，从叶长庚担任师长后，征战16年仅升了半级，这是为什么呢？
叶长庚授什么军衔
叶长庚在土地革命战争时期就已经是师长了，经历了抗日、解放战争，职务仅仅升了半级，担任副军长，这在全军中还是罕见的。
叶长庚为何十多年没有明显的提升呢？难道是犯了错误吗，事实并非如此。叶长庚作战勇猛，很容易受伤，革命战争期间，他重伤轻伤十余次，好几次差点丢了性命，要不是毅力顽强，就撑不到新中国成立了。
抗日、解放战争期间，叶长庚大多数时间在后方休养，没有直接参与前方的战事指挥，这对一名军人来说，发展肯定有不小的影响。
1948年11月，叶长庚被任命为十五兵团第一副军长，这个职务，根据授衔规则，不符合授中将。
罗荣桓在评定军衔的时候，发现了叶长庚的特殊情况，他资历深，后期发展受限，副军长应该授中将还是少将，拿不定主意。
最后，罗荣桓亲自找叶长庚谈一谈，征求一下他的意见。叶长庚对军衔并不是很看重，当即表示少将足够了，我曾经就是一个脚夫，有一天能授少将，那是没想到的。
1955年全军大授衔，叶长庚被授予少将军衔，获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章，三枚一级勋章，足以说明叶长庚的革命资历。
叶长庚参加革命后，走南闯北，父母病逝时不在身边，未能尽一份孝道，这是他永远的痛。1986年4月，叶长庚病逝前留下遗言，希望葬在老家。在叶长庚子女的努力下，帮助父亲实现了遗愿，葬回老家，与父母为伴。忠孝不能两全，叶长庚选择了革命，相信他父母在天之灵会理解，以儿子为荣。