在资本主义国家的历史中，曾经有很多政客，希望通过战争来刺激经济。然而，成功的例子并不多，但美国是个例外。美国第32任总统罗斯福，就精于此道，他上台之前，美国遭遇了空前的经济危机，整个美国社会，几乎陷入了瘫痪状态。在那个时期，人们感觉美国仿佛倒退了50年。因此，罗斯福当选总统，其实是受命于危难之间。
罗斯福上台后，开始了大刀阔斧的改革，史称“罗斯福新政”。然而，罗斯福的新政，在初期只是稳定了人心，尤其是整顿了金融业。问题是，美国经济始终没有复苏，社会矛盾依然尖锐。这就意味着，罗斯福新政的作用，被后人有意夸大了。在当时，罗斯福使出了所有的招数，美国民众很信任他，但总不能光打雷，不下雨。日子久了，罗斯福的个人魅力，也就不起作用了。
在1930年代末期，美国经济再次触底，美国社会处于崩溃的边缘。他心里很清楚，如果让经济持续低迷下去，后果将不堪设想。在整个1930年代，法西斯主义逐渐抬头，即使在美国，也涌现出大量的法西斯主义团伙，这让资本家大为恐慌。罗斯福的新政，在前期已经得罪了资本家，在后期又没有起到作用，这难免会令人大感失望。
在1939年，德国发动了第二次世界大战，欧洲陷入一片火海。这让罗斯福发现了机会，在他看来，新政已经变成了烂摊子，只有战争，才能救活美国的经济。关于战争促进经济增长，美国的政界，也有一定的共识。因为美国具有得天独厚的优势，他们西边是太平洋，东边是大西洋，南边和北边都没有强敌。这也就是说，美国只需要出兵海外，根本不用担心敌人打到本土。在第一次世界大战期间，美国就曾大发战争财。1917年，美国远征军大举杀入欧洲，这又让美国大捞一笔。在战争结束后，美国进入了经济高速增长时期，史称“柯立芝繁荣”。
罗斯福对于“柯立芝繁荣”出现的原因，归结于第一次世界大战，美国作为战胜国，从中捞取了大笔好处。他在想，假如美国再卷入一场世界大战，那岂不是要重演“柯立芝繁荣”？这个看法，在当时有很多人觉得可笑，因为打仗的代价，美国老百姓不愿意承担。但也有很多人，赞成这个说法，因为美国已经濒临崩溃了，横竖都是一死，尤其是那些资本家，他们非常积极，假如社会矛盾再不解决，法西斯主义势力迟早要上台，这让他们很没有安全感。
罗斯福，不愧是大牛级的政客。他很善于把握美国的民意，虽然人们嘴上喊着“孤立主义”，但肚子可以说实话，只要不再饿肚子，他们也不会排斥战争。因此，罗斯福准备在欧洲找茬，逼迫德国对美国开战。最开始，罗斯福派遣了一支部队，在冰岛登陆，这让德国大为不满。但是，德国人忍住了，他们暂时不想与美国开战。于是乎，罗斯福准备继续激怒德国，他经常派遣美国军舰到欧洲海域，说不定就能与德国人碰碰瓷。再者，罗斯福公开表示支持英国，这也是在逼迫德国主动开战。然而，德国人偏偏不上当，这让罗斯福很绝望。
有时候，运气很重要，所谓时来了，运就会转，一点也不假。在1941年12月7日，日本海军偷袭珍珠港，引爆了“太平洋战争”。听到这个消息，罗斯福大喜过望，他很快就发表了演说，督促国会对日宣战。在美日战争爆发后，德国紧随其后，主动对美国宣战。从这一刻起，美国正式卷入了第二次世界大战。
美国参战后，资本家很高兴，这意味着战胜经济模式开启，再也不愁订单了。美国的工人，也非常高兴，因为工厂有了订单，这意味着又有工作机会了。相应的，美国的农民，更是乐开了花，因为美国不仅要参战，而且要大规模扩军，同时还要对外援助，这需要大量的农业物资。这样一来，农民再也不用把牲畜赶到海里了，它们可以用来制作罐头啊。大量的农产品，大量的工业产品，开始变得供不应求。
有人说，罗斯福通过战争来促进经济发展，可以看做行之有效的经济干预手段。在此之前，罗斯福搞得一系列措施，始终是治标不治本，拆了东墙补西墙，无法解决问题。在美国参战后，社会矛盾转移了，人民踊跃参军，他们对于资本家的不满，好像也消失了。那些大喊大叫的法西斯主义团体，一夜之间树倒猢狲散，成为了美国社会的笑柄。说来也是奇怪，在参战之前，美国人感觉要亡国了，在参战之后，他们普遍感觉幸福的日子又要来了。这也很好理解，美国在战争期间大量征兵，据说有上千万人，而经济危机期间，失业人口也是上千万人。除此之外，大量的劳动力岗位被创造了出来。
在这里，美国的企业家群体，起到了关键作用。联邦政府要备战，开启了战时经济模式，但不能盲目的配置资源。在罗斯福看来，这些企业家，是最懂得资源配置的。在当时，美国的企业家，很积极的为联邦政府出谋划策，因为他们有利可图，谁不想吃这波战争红利呢？
在那个时期，美国的国会，好像成了一个闲杂机构。美国联邦政府，几乎发动了所有的企业家，工厂主，农场主。这些掌握着生产资料的人，他们从联邦政府直接领取生产任务，而这个模式，也是美国企业家群体创制的。因此，罗斯福主导的战时经济，实际上是做了一个很大的蛋糕，而美国社会中的所有阶层，都参与了蛋糕的分享。
果不其然，既然有利可图，而资本家都是追逐利润的，他们当然会玩命的接订单，玩命的搞生产。在巅峰时期，美国的工厂在几天内就能组装一艘大船，而在过去，可需要几个月，甚至一年。到了1945年，美国的工业生产效率几乎是战前的数百倍，谁能想到，在6年前，美国还被人们称为人间地狱。但是，这并不意味着，战争就一定会促进经济增长。刚才讲到，美国存在特殊的情况，那就在于，美国本土没有遭受战争，他们有一个和平的环境，可以安静的搞生产