1980年，杨得志接替了邓小平担任总参谋长一职，在那长达八年的岁月里，正是解放军建设的历史转折时期。
他当时一直致力于人民解放军革命化、正规化和现代化建设，参与制定了一系列军事战略方针和军队发展战略。在那段日子里，他裁军百万，为军队建设的长远发展奠定了良好的基础。
尤其是1982年，他更是担任了军委副秘书长，成为了全军大首长之一，在他的麾下，有一大批能人先后走出，甚至有的高度超越了这位老领导。例如在杨得志的部下，就先后有四位同志甚至成为了军委副主席，成就了一代传奇。
第1位张震上将。张震上将出生于1914年的湖南平江，1926年他加入了劳动童子军，不过12岁的他就被选举为副团长。之后1928年，他又以少年先锋队的一员参加了平江起义。
在那段峥嵘的岁月里，他从一个稚嫩的少年，逐渐蜕变为一名功勋卓着的战士。当年他跟着彭老总走过了长征，之后又跟随彭雪枫在抗战时期南下，担任新四军第四师参谋长。
解放战争时期又跟随粟裕四处作战，协助粟裕指挥了多场着名战役，之后攻占了南京，打下了杭州，立下赫赫战功。
在新中国成立以后，他被任命为中央军委作战部长。没过多久，赶上了朝鲜战争，他又二话不说接替皮定均出任第二十四军代军长，和美国人血战。
在1955年授衔仪式上，他被授予开国中将荣誉，之后1988年时年74岁的张震将军又被授予上将军衔。
然而，随着年龄的增加，到1992年时，他已经78岁了。本来在军委扩大会议上，他就已经写下了报告，申请退休。
但就在这时候，邓小平向他传达了意见，让他和刘华清一起担任军委副主席。就这样，张军踏上了军旅人生的巅峰，走出了比杨得志将军更远的道路。
第二位刘华清少将。刘华清和张震一样，都是被两次授予军衔。在1955年的时候，他被授予少将军衔，之后到1988年，邓小平恢复军衔制度，他则被授予上将军衔。
不过和张震有所不同，刘华清当时的侧重点是海军。在现代人的认知中，刘华清被称为“现代海军之父”和“中国航母之父”。
根据历史记载，刘华清长期主持海军建设，从肖劲光向毛主席推荐他以来，他就一直兢兢业业的在海军部门工作。
当时，他最大的心愿就是能够完成我们的第一艘航空母舰。记得有一次邓小平同志来看望他，刘华清当时正在睡午觉，邓小平没有打扰他，刚准备离开，结果听到了刘华清说了一句梦话：我们的航空母舰呢？
那一幕让人听得十分揪心，航空母舰是中国人的梦，也是这位将军的梦，他在梦里都在心心念念着这件事情，连邓小平都不由得感动的落泪，以至于邓小平后来感慨：就算1万年，也要将航母搞出来！刘华清可是做梦都在念叨航空母舰啊。
除此以外，还有一幕也是让人心酸不已。在1980年5月，刘华清率领我军多位将领前往美国访问，在美国海军副司令的介绍下，他参观了美国的小鹰号航空母舰。
在当时，刘华清对美国的一切都充满着好奇，虽然他对眼前所见都很陌生，但是他的内心却无比的激动，他曾经多次踮起脚尖仔细观察航母。而这一幕也被记者抓拍，成为了一段让人心酸的回忆。
也正是这一次对美国航母的访问，刘华清特意写了一封倡议书给邓小平，向他提出了现代化海军建设离不开航母建设的建议。
在邓小平的支持下，他将全身心投入到航母研制工作上，当时他就向众人表示：我一定不让肖劲光失望，我一定要先造出我军的第一艘航母出来。
刘华清为这个目标付出了一切，可惜他在2011年病逝了，没能看到辽宁号航空母舰下水，而这也成为了他永远的遗憾。
不过，老将军为第一艘航母做出的贡献众人都有目共睹，而且在1989年，这位老将军因为卓越贡献当选中央军委副主席，也在军人这个领域走到了顶峰。
第3位和第4位迟浩田和张万年。这两位将军不仅仅是杨得志的部下，他们也是许世友的重要部下，显然他们都是属于后起之秀，在抗战和解放战争时期职务较低，后来却大大的超过了他们的老领导。
迟浩田将军16岁在山东参军打鬼子，而张万年也是迟浩田的烟台老乡，也于同一年加入了胶东地区的八路军，在当年与日军血战。
不过可惜，虽然两人是老乡，而且在一个部队，但后来两人却有了不同的发展。根据资料记载，山东八路军后来分成了两个部分，一个留在山东根据地成为了三野的主力部队，另一部分则开赴东北成为了四野的部队。
迟浩田留在了山东许世友的部队里，长期在九纵27军任职，而张万年则成为了林彪的部下。不得不说，人生的际遇真是不同寻常，以至于二人有了太多的交集，却彼此并不认识。
后来，两人各自通过打拼，在1955年授衔仪式上，年纪轻轻不过20多岁的他们都被授予少校军衔。虽然对于他们来说这是一份荣誉，但是和许世友还有杨得志比较起来，他们的确还是差了不少。
但历史非常奇妙，这两位将军后来都是“异军突起”。其中，迟浩田被许世友调到了27军之后如鱼得水，而且还得到了邓小平的高度认可，在当年成为了最年轻的解放军副总参谋长。
随后更是步步高升，先是担任大军区政委，后来更是成为总参谋长，1995年，他更是迎来了最荣誉的时刻，被任命为军委副主席。
至于张万年，虽然他成为了林彪的部下，但是他和许世友一直保持着友好的关系。在对越反击战中，张万年就跟随许世友打出了赫赫军威。
虽然在1985年许世友去世，但是张万年却仍旧稳扎稳打，随后一飞冲天，在1995年被任命为中央军委主席，分管全军军事工作。