随着陈士榘将军的回忆，人们似乎看到了10万工程兵在“死亡之海”罗布泊生存、奋斗的一幕幕情景。

地质队的一位女技术员在帐篷门口看报纸，一阵风把报纸吹跑了。她提着裙子去追，谁也没有想到她竟一去不复返。

有一个战士到孔雀河边割芦苇盖“干打垒”（一种土坯墙）也神秘地失踪了，部队派出上千人寻找好几天毫无结果。

一年后，尸体竟然就在附近的芦苇丛中出现，这具已经干枯了的遗体，手枪、水壶还挎在身上。

第一支勘察队在大沙漠遇上了沙暴，飞沙走石3天3夜，两人被刮没了，指挥部派人找了5天，才把他们找到，幸亏他们抱住了一丛骆驼刺，才使身体上的水分未完全耗尽。

有一次，一辆40吨重的大油罐车竟被风刮出200多米远，放在车站的100吨水泥被刮得精光。

没有粮食吃，发动全体官兵挖野菜，摘骆驼刺，放点粮食拌着吃。有的部队打猎，一直打到青海。为了打一只野羊，甚至追赶几百公里……

“在罗布泊，水最珍贵。”陈士榘将军深有感触地说：“我们还喝过蚊子水呢！”

“蚊子水？”好稀奇的名字！

“是的，蚊子水。”老将军解释道：“在沙漠里，水就是生命。罗布泊这地方空气含水量只有同纬度的其他地方的30%,别说肚子里的存水，就是泉水都被蒸干了。所以广大指战员特别珍惜水。在没有水源的地方，想办法收藏了雨雪水，尽管水里蚊子很多，大家仍然喝它。开始我不摸底，端起杯子就喝，水到口中，总觉得有松乎乎的东西，别有滋味。仔细一看，原来杯里有厚厚的一层蚊子，因为已经煮熟都沉到水底，但又不好把它捞出来，主要是蚊子太多了，如果把蚊子都捞出来，水也就所剩无几了。为了珍惜水，还是连蚊子带水一起往肚里灌。蚊子也是一种昆虫，反正已经煮熟了，说不定还有些营养呢！”

1958年9月27日，新华社发布消息：建设在北京郊外的我国第一座实验性原子反应堆和回旋加速器正式移交生产。第一批中国自制的放射性同位素已经从这座原子反应堆中生产出来。

就在京郊原子反应堆移交生产的同时，陈士榘将军领导的罗布泊核基地建设也在紧锣密鼓地进行。

历史将永远铭记下面一系列鲜为人知的日子：

1959年春天，工程兵在罗布泊以西700公里长、100公里宽的面积上布满了足迹。他们创造了严冬进出罗布泊的奇迹。

3月13日，工程兵部队由敦煌迁至托克逊建设生活区。托克逊东南方的几百公里之外，就是为我国第一颗原子弹选定的爆心位置。

是年初春，工程兵千余名军人历经一年多的艰辛，在测定的爆心插入了一根木桩。这木桩标志了亚洲第一座核试验场的诞生，标志着昔日的“东亚病夫”将高举起他强有力的自卫拳头。

同年6月，中国和苏联签订的核技术研究协定，墨迹未干，苏联就单方面撕毁了。这个日子便成为我国正在研制的第一颗原子弹的代号：596。

10月14日，爆心位置耸立起一座百余尺高的铁塔。这尊采用无缝钢管材质结构的铁塔，包括8467个部件，自重近80吨。塔顶耸立了一栋金属构造的小屋，中国第一颗原子弹象一个睡熟了的婴儿静静地躺在里面。

在它周围，90多种效应工程分布在60公里的范围内。飞机中队、坦克群、火炮阵地、通讯指挥地面中心、雷达、钢筋水泥工事、舰艇、油料库、医药食品供应点应有尽有。

3千台监控监测仪表与这些效应物一起展开在爆心四周，准确地记录下原子弹爆炸过程。

“1964年10月16日14时59分40秒，寂静的罗布泊上空突然出现了一道耀眼的闪光。”

陈士榘将军谈到这里格外兴奋，他生动地描绘了那天亲眼目睹的惊心动魄的情景：一团巨大的火球腾空而起，冲击波狂风般地向周围卷去，紧接着便是震耳欲聋的鸣响，犹如阵阵惊雷。雷鸣声消失后，雪白的浓雾在空中翻卷，浓烟随着尘柱滚滚上升。然后，漫漫大漠中冉冉升起了一朵美丽的蘑菇状烟云。

更使陈士榘将军难以忘怀的是爆炸中心展示的景象：“那座巍峨的铁塔顷刻间化为一条条麻花；机群化作一具具残骸；坦克像被回炉的块块赤色毛铁；火炮阵地、通讯中心变成了一堆堆塑料玩具。”

1965年元旦之夜。

毛主席健步走上天安门城楼，来到一片金星闪烁的解放军高级将领中间。将军们或敬礼，或鼓掌，微笑着向统帅拜年祝贺。

毛主席走到陈士榘将军和张爱萍将军面前。

他一手握着陈士榘将军的手，另一只手指着张爱萍将军笑着说：“祝贺你，你这好人善良啊。 你们（指工程兵）立了功，他们（指国防科委）出了名，你们做窝（建成两弹基地）,他们下蛋（成功地爆炸原子弹）,我们中国人说话开始算数了！你们都立了大功啊。”