人类社会的发展离不开婚姻家庭，但婚姻若无约束，后果不堪设想。古代的婚配制度看似自由，近亲通婚频繁，为何鲜见畸形儿呢?其中的真相令人唏嘘。
一、社会秩序需约束 自由非放任无序
我们生活在和平稳定的社会，自由的空气乍看之下令人羡慕不已。工作后可以选择喜爱的方式娱乐，节假日可以自由安排出行，甚至连结婚对象也可以根据个人意愿选择。这种自由让许多人感到人生充满无限可能。
但其实，真正的自由并非可以为所欲为的放任自流。完全无拘无束的自由，只会导致社会混乱无序。卢梭曾慨然说过，没有约束的自由不是真正的自由。一个理想的社会，需要在自由与规则之间寻找平衡点。过于放任必然导致犯罪率上升、道德沦丧。因此我们需要法律和道德规范来约束人们的行为，这是必要的社会发展手段。
婚姻关系也不例外，它需要法律来规范。我们不能想嫁给谁就嫁给谁，需要遵守最低结婚年龄、禁止一夫多妻以及近亲结婚等法律。如果让婚姻完全自由，父母可以随意把未成年女儿许配给不相识的男子，兄弟之间通婚生子，这后果不堪设想。古代社会也深谙此理，虽不如今日发达，但论及婚配制度，也注重必要的法制约束。
以汉朝为例，孝惠帝颁布法令规定女子15岁至30岁不嫁娶将被罚款。晋朝武帝时，也通过法律规定了男女最低婚龄，违者由长官代为匹配。
可见，古人清楚缺乏约束的婚姻后果之严重，也在自己的时代背景下制定法规来维系婚姻秩序。这种对婚姻的法制约束，在一定程度上避免了过于混乱的社会现象产生。
今人生活在法治社会，我们不应将自由简单等同于放任。必要的规则、法律和道德约束，有利于维系社会稳定发展。同时我们也要注意，规则本身需要不断完善，适应新时代要求。古人的婚姻法规已不符合今日需求，但他们试图通过法制约束婚姻的理念，值得今人学习借鉴。
二、表婚频繁 近亲通婚成风
尽管古人也意识到婚姻需要法律规范，但与今人相比，古代婚姻制度还存在一大矛盾。那就是古人仅禁止同姓婚配，却默许甚至推崇表亲之间通婚。这种习俗从上至下普遍存在，无论皇室还是平民，表哥娶表妹、表姐嫁表弟之事屡见不鲜，被视为门当户对的上上之选。
以汉朝为例，汉武帝的皇后就是自己的亲表妹，汉惠帝的皇后也是皇帝的侄女。这在当时被视为稳固政权、姻亲扩大势力范围的上策，并无违和感。再如汉景帝时，司马相如就曾向汉景帝进言，推荐景帝的表妹班婕妤为皇后。
这种看法在整个封建社会里广泛流传，不仅皇室如此，就连我们熟知的名着中，也常见这种婚配。红楼梦中，薛宝钗和林黛玉分别是贾宝玉的表姐和表妹。按照情节安排，作者意图让读者感觉这是稳固姻亲关系的上上策。
可见，古代重视姻亲网络，表兄弟姐妹之间通婚，被认为肥水不流外人田，对巩固权势极为有利。这在当时普遍被视为稳定王朝基业的上策，几乎成为一种风俗习惯。皇亲国戚更倾向于这种婚配，寻求更大的政治利益。
今人当知古人的这种婚配观念，确实在当时社会背景下有其现实考量，但与今日科学认知还存在一定差异。我们应该区分时代，不能简单否定古人，也不能无条件推崇古代习俗。吸取古人治国姻亲的精华之处，弃其糟粕，方是今人之勉。
三、表婚多见畸形少 真相令人唏嘘
我们今人都知道，表亲通婚在生理学上属于近亲结合，这对后代会产生极其悲剧性的影响，比如可能生出智力低下或畸形儿童的概率大幅提高。这已经是医学共识。但是在古书文献中，鲜有记载因表婚而生的畸形儿之事，为何古书如此说明这类记载少见?其中真相令人唏嘘。
古人非常重视家丑不可外扬，深恶病入膏肓之事一旦发生，必须严加隐匿，绝不能传出于外。就算平民百姓不慎生出畸形后代，也会极力隐藏，对外宣称子女早夭等。这种现象在皇室贵族中更为严重，他们决不允许这种影响声望的丑闻流传于民间。
再加上古代医疗条件落后，对遗传学认知十分有限。畸形儿如果奇迹般存活，往往也因病弱而早夭。即便畸形儿成年，在古人的认知里也被视为妖孽，不配载入史册。种种原因导致后世看似古代畸形儿少见。
但事实上，近亲通婚导致的悲剧在古代就非常频繁，只因有意隐匿和认知狭隘而鲜为后人知晓。我们今人如果仔细推理，就会发现古人仅靠简单的同姓规定无法有效防止近亲结合的害处。这才是真正令人唏嘘的事实。
今人应该认清古代记录的局限性，不要人云亦云，简单相信古代少见畸形。同时我们也要反思，何以今日的疾病诊断技术进步到可检验，古人的那些隐瞒和歧视毫无意义，真相终会大白于天下。这对我们认识历史，兼容古今，则大有裨益。
四、重男轻女难言幸福
单纯从生理角度来看，即便古人意识到近亲通婚的危害，全面禁止表亲通婚，能否保证古代女性的地位和幸福呢?答案似乎是否定的。
在重男轻女的旧社会，女性地位低下，往往沦为男性赌博输赢的筹码。即便她嫁给的是户籍上相距甚远的夫家，带着对新生活的美好幻想前往夫家，结果也常是天真被现实残忍碾碎。在那个年代，女子要言幸福，几乎是痴人说梦。
中国古代社会存在大量充满悲剧色彩的婚姻。穷书生张生被迫与富家女白素贞成亲后，白素贞生活在水深火热之中。聪明才华的林黛玉被迫嫁给已有妻室的薛宝钗等。这些例子证明，即使女方不被迫嫁给近亲，在旧社会也难以幸福。
古人不懂生理学中近亲结合的危害，这可以理解。但即使他们意识到这个问题，也很难在根本观念未变的情况下切实改变旧有婚姻制度。近亲通婚的禁止，并不能轻易改变女性的命运。 我们今人享受平等自由的婚姻制度，应反思古代女性种种不幸，珍惜现代文明所带来的进步，同时也要保持警惕，不让历史退潮再次发生。
结语
古今之分，道不同。今人不应轻视古人，但也不应脱离历史背景美化古代。近亲通婚频发的黑暗历史，正是古代社会潜藏问题的写照。今人应反思历史，认清古代的局限，珍惜现代文明成果，在历史长河中前行，才能谱写人类更加光明美好的未来篇章。