抗日战争胜利后，王耀武奉命主鲁，行前请求带上自己的老部队第74军，遭到校长痛斥：“你这是军阀思想”！说来好笑，蒋军内部派系林立，非基本部队指挥起来难于登天，难道不都是军阀思想？后来的历史事实证明，校长绝对是睁着眼睛说瞎话，反而提前葬送了第74军。
抗战中后期，第73军、第74军和第100军，始终在王耀武的麾下，从第24集团军到第四方面军莫不如此，尽管王耀武的黄埔资历并不深，但是跟鬼子八年血战下来，各军、师长对王耀武还是比较服气的，哪怕是难缠的李天霞和施中诚。
然而校长脑洞大开，不允王耀武带74军到济南去，最后勉强拨给了第73军。到苏北战事爆发以后，再把整编第74师（原第74军）、整编第83师（原第100军），通通交给了第一兵团总司令汤恩伯，又将汤的基本部队第13军交给了杜聿明，玩得这叫制衡。
其实却是两头耽误，汤恩伯在作战行动中，很难节制原74军系统的骄兵悍将，更无力弹压张灵甫和李天霞之间的矛盾，终于酿成张灵甫命丧孟良崮，而李天霞也被贴上了“千里救援”的趣味标签，这是大家比较熟悉的一段历史。
恐怕当时没有人会注意到，张灵甫和整编第74师在1947年的覆亡，反而促成了一个杂牌将领的上位，那便是同在汤恩伯指挥之下的整编第25师师长黄百韬，如今也算是一个“网红”。
一、黄百韬因祸得福借机上位
说来也巧，在孟良崮战役之前，整74师原来隶属于汤兵团的李天霞第三纵队，怎奈张灵甫看见李天霞就烦，于是申请接受黄百韬的指挥，又跟整25师编成了第一纵队，这三名将领和三个整编师，绕在一起剪不断理还乱。
张灵甫兵败身亡后，李天霞被撤职查办，本来黄百韬也受到牵连，经过一番慷慨陈词和顾祝同的力保，最终轻描淡写给了个“撤职留任”的处分，这就意味着，黄百韬仍然可以率领整25师，与华野和中野相周旋。
整74师被歼后虽然重建，战力已沦为二流，而整83师自李天霞去职后，也基本是打酱油的角色，无形中造成了整25师的“一枝独秀”，从南麻、胶东再到大别山，黄百韬的部队，一度成为我军最凶悍的敌人。
1948年6月间，戴罪立功一年多的黄百韬，终于被任命为兵团司令官，率整25师、交警第2总队、第3快速纵队驰援豫东战场，并且还奇迹般死里逃生，没有被粟裕成建制吃掉。
尽管这个兵团只是临时性质的，但足以说明，黄百韬的军职和地位嗖嗖上去了，已然追平了胡琏、邱清泉、孙元良等嫡系“整编军长”。
杂牌出身的黄百韬能够迅速上位，其原因是多方面的，第一，是张灵甫和李天霞两个黄埔嫡系，之前已经死得死抓得抓，为黄百韬的晋升“主动让贤”，南京方面也只能矬子里面拔大个，重用这个非黄埔生。
第二，固然是黄百韬作战相当卖力气，战场表现积极，但要注意绝非主要因素；第三才是真正重要，即在“参谋总长”陈诚灰头土脸以后，“陆军总司令”顾祝同，一度成为蒋军在华东和中原战场的军事主帅。
哪怕是顾祝同后面离开了一线指挥岗位，也是回南京接替了陈诚的总长职务，而黄百韬恰恰是顾祝同的铁杆心腹，从抗战时期的第三战区一路带出来的，自然借光不少：论跟对一个人的重要性。
第四应该是黄百韬资历较深，1943年便已晋升陆军中将衔，比什么张灵甫、李天霞、胡琏的陆军少将衔还早两年，人家肩膀上是货真价实的两颗星，晋升兵团司令在理论上是完全够条件的。
1948年8月底，黄百韬的临时兵团正式扩编为第七兵团，下辖第25军、第63和第64军，并且部分换装了美械，成为“徐州剿总”下辖的四大机动兵团之一，而另外三个兵团司令孙元良、邱清泉、李弥，那是一色的黄埔生。
淮海战役全面打响前，刘峙又将第100军划归第七兵团指挥（后又临时指挥第44军），这支部队正是恢复番号的整编第83师，换句话说，李天霞的老部队也被黄百韬收入囊中，只有重建以后的第74军，另划给了邱清泉第二兵团。
位置距离徐州最远的第七兵团，也成为淮海战役中，华东野战军的首要歼击对象，从1948年11月6日战役打响，至11月25日黄百韬兵败身亡，淮海初战告捷！敌营也因此陷入一片混乱，粟裕基本锁定淮海胜局。
黄百韬确实挺难啃，我军因此付出了4万余人的伤亡，但华野毕竟达成了战役目标，许多人应该没有意识到，如果没有一年前孟良崮战役的重大胜利，如果第七兵团不是杂牌将领统军，淮海战役的进程必将更为复杂！
二、“整编七十四军”组建计划的破灭
在1946年的蒋军整编前后，冒出来所谓“五大主力”的名号，所凭借的资本，是嫡系属性、装备水平、官兵素质、后勤保障形成的综合战斗力，说直白点，是那种有一定进攻能力、不易轻松垮掉、能跟解放军过过招的部队。
而在解放战争进入大兵团会战阶段后，敌人也是以这几个主力军（整编师）为基干，组建起“整编军”（或小型兵团），比如以整5师为核心的“整编第五军”、以整11师为核心的“整编第十八军”，以及东北战场上的郑洞国和廖耀湘兵团。
其中以新6军为核心，组建了廖耀湘的第四兵团（后来改称第九兵团），后又以新7军为核心，组建了郑洞国的第一兵团。说明一下，新1军的核心主力新38师已经调出，成为新7军的骨干，因此后来划入廖兵团的新1军，其实已经是“水货”。
如此在所谓的“五大主力”中，只有整74师由于过早被歼，未能扩编为整编军和兵团，而敌人对此是早有计划的，时间还在孟良崮战役爆发之前，最先提出这个计划的，便是第74军的老军长王耀武。
1947年2月22日，王耀武电请南京当局，建议组建“整编第七十四军”，作为华东战场的野战主力兵团，同时保举李天霞出任整编军长，电文中关于李天霞职务的一段原话是：“当此整军绥靖之际，恳以整编军长擢用，定有优异表现”。
第74军首任军长、军务局长俞济时在待办期间，也明确呈文提议：“窃以整83D最好与整74D整编为军，即以李天霞为军长，整83D内多整74D之老干部，如能合编，必更能协同适切，发扬威力，当否，乞核”。
校长准了，在呈文上批复：“待鲁中战役告一段落即可编军也”，然而仅仅三个月后，粟裕率领华野将士便在“百万军中取上将头颅”，一举打掉了整编第74师，让敌人组建整编第七十四军的梦想彻底破灭，其影响是非常深远的。
首当其冲的是重挫敌人的士气，一如整74师整57旅旅长陈嘘云，被俘以后哀叹“能打的部队越来越少了”，试想解放军能够在野战中全歼“五大主力”之首，那还有哪支敌军是不能消灭的？震慑作用显而易见。
若非“孟良崮上鬼神嚎”，可以预见，如果“整七十四军”顺利得以组建，无论头目是王耀武还是李天霞（张灵甫是没有可能的），都将成为华野最难缠的对手，在整个1947年度，华东我军也不再有合适的机会，能够一口气吃掉5、6万人的这个精锐整编军。
那么在进入1948年8月以后，这个整编军必然会扩充为某个番号的大型机动兵团，我们姑且称之为“李天霞兵团”，期间关系恶劣的张灵甫一定会被调离，认真研读抗战史会得出结论：作为曾经的直接上级，李三期的能力和战功，都不是张四期所能比拟的。
另外，整74师和整83师更不会分拆使用，而这样的派系属性，无论如何也轮不到黄百韬来当司令官，即便是他后面得以晋升，大概率会跟冯治安等杂牌一样，弄到某个绥区当司令官，困守某个地区。
这是蒋军无法根治的顽疾，有俞济时、王耀武在后面撑腰，“整编七十四军”作为中央军嫡系，主官只能产生自74军系统，甚至黄百韬的基本部队整25师，在整七十四军扩编为大型机动兵团时，都有可能被吞并过去。
三、李兵团远比黄兵团危害更大
淮海战役打响后，黄百韬兵团自11月10日被华野合围，顽抗到11月22日才全军覆灭，许多读者据此认为，第七兵团的凶顽程度，要排名“徐州剿总”的几个兵团之首，这只是个点，而非面。
其实黄兵团最终覆亡，除了黄百韬自身的问题之外（比如傻等44军、没有架浮桥等等），主要是敌军战役协同太差，大兵团会战绝不是靠“孤勇”来获胜的，而协同差极的根源，还是黄百韬的出身。
黄埔生是特喜欢搞小圈子的，其中也少不了校长的纵容，因此对杂牌将领有着本能的排斥，比如邱清泉豫东战后遭到训斥，又眼见黄百韬立功受奖，早就看这个“老广”不顺眼，至于鬼精的李弥，这方面也好不到哪去。
先是黄兵团接近碾庄时，原来在此驻防的李弥兵团不接应不等待，拿着刘峙的糊涂命令匆忙跑路，两个兵团非但不能交替掩护，反而形成了相互脱节，遂使华野迅速完成了对黄兵团的割裂和包围，归根到底，还是黄埔生不待见杂牌。
然后是黄百韬被彻底包围后，李弥兵团奉令又得掉过头来，配合邱清泉兵团实施救援，这不是自己拉屎自己吃又是什么？并且在救援过程中，邱、李两兵团虽然架式摆得挺足，很难说是真卖了力气的。
黄百韬毙命的消息传到南京，校长曾经发出训令大骂徐州的东进兵团：“此次徐州会战，我东进各兵团行动迟缓，未能彻底奉行命令，致陷友军之覆灭，有乖军人武德，刘总司令、杜副总司令，邱、李两司令官及依次各将领不能辞其咎”！
训令中充斥着校长怒气不争的哀鸣，指出东进两个兵团在作战中，消耗炮弹数量居然高达12万余发，然而“每日进展尚不及一公里，如此消耗浪费，不计战效，亦我革命军人之奇耻大辱”。
华野阻援部队固然死战不退，坚决不让两坨敌人合流，攻坚部队不怕牺牲，誓要消灭黄百韬，这是主因，但是黄、邱、李三个兵团之间的糟糕配合，也是淮海战役第一阶段中，敌人遭到失败的重要因素。
问题来了，如果被包围在碾庄的是李天霞兵团，华野的困难定会更大，一方面，第74军、第100军（可能还会有第73军、第25军等）均为中央军嫡系部队，装备、补给、空援、战力都要优于黄百韬兵团，顽抗程度只会更强。
须知张灵甫前一年兵败孟良崮，一定程度是受到山地作战的限制，步了三国马谡的后尘，比如崮上很难构筑工事、炮兵主力没有随军、缺水缺粮缺弹等等，包括黄百韬和李天霞的救援，也颇受山地困扰。
而这些不利条件，在地处徐东平原地带的碾庄圩是不存在的，有李弥留下的现成工事，有不间断的空投，更不缺水源，包括这几个军的自动火器数量、整体顽固程度，均在黄兵团之上。
关于这一层，不妨参看下歼灭黄维兵团的艰难，老实说，第18军的战斗力肯定是不如第74军的，结果中野全军外加华野五个纵队的援军，整整耗时18天，才将第十二兵团全部干掉，总体伤亡也超过了碾庄围歼战。
尤为关键的是，如果被包围的是李天霞兵团，同为黄埔嫡系和中央军部队，邱清泉、李弥的态度也会截然不同。这俩货心知肚明，第74军那是校长的“心头肉”，不予认真配合作战，或者不能拼死救援，战后绝没有好果子吃。
也许李弥就不会单独跑路，也许邱、李就会玩命东来，再加上李天霞的负隅顽抗，华野的战场压力势必更大。某种意义上，粟裕将军选择黄百韬兵团为首歼对象，除了该敌较为孤立外，也是考虑到了敌人内部的矛盾。
是故孟良崮一役，陈粟率领英勇华野将士们，打掉的绝不仅仅是一个整编第74师，而是提前整整一年，消灭了敌人一个大型机动兵团的“种子队伍”，更使我军在1948年的晚些时候，少了一个比黄百韬更难对付的劲敌。
此役还打掉了王耀武的基本部队，为济南战役的实施扫清了障碍，同时打掉了李天霞成为兵团司令的机会，迫使敌人在华东战场的三个主力军，从此各自为战，可谓是一举数得，因此回头认真复盘孟良崮战役，无论给出多高的评价都不为过！