众所周知，中国长城有东有山海关、中有镇北台、西有嘉峪关三大雄关。其中嘉峪关是明长城最西端的关口，位于甘肃省嘉峪关市西5千米处最狭窄的山谷中部，是古丝路上的交通要塞，有“天下第一雄关”之称。

因此前来参加的游客络绎不绝。然而，眼尖的游客会发现后檐台上有一块砖，孤零零地放在那里，显得很突兀，据说已经有600多年历史。

这块普通的砖到底是什么来头，为何数百年来却无人敢动呢？

据史书记载：明嘉峪关长城始建于正德皇帝朱厚照执政期间，正德皇帝朱厚照是个有名的败家子孙，他极为荒唐地建立“豹房”，以供淫乐。

上梁不正下梁歪。朝中官员也多半是昏官庸官贪官。当时为了抵御边疆外敌的入侵，决定在西北的边防修建嘉峪关。而主持修建嘉峪关的是当时的将领李端澄和校尉郝空。

校尉郝空十分贪婪，总想克扣、少给甚至不给工匠们的工资，并且还经常无故残害工匠。

嘉峪关地处甘肃沙漠地带，施工条件本来就非常差，原材料的运输很是困难，特别是砖需要从几百里外颇费周章的运输过来，所需成本大大增加。再加上工程本身预算就有限，而且郝空等项目负责人还想从中捞取油水，因此对成本控制极为严厉。

于是郝空征召能工巧匠出谋划策，这时候有个叫做易开占的建筑高手，他想到了一个绝妙主意：先绘出嘉峪关的小模型，然后将小模型放大到实际比例，最后根据比例计算出实际用砖量。

郝空觉得这是控制成本的最好办法，于是他马上叫易开占计算用砖量，并且给他立下了“军令状“：用砖量如果精准到百分之百正确，将赏金五百两；而如果多了一块或是少了一块，就要挨“鞭刑”。

这显然是难为人。但易占开只能欣然接受这样苛刻的挑战。他用了七天七夜的时间，交给郝空一个非常吉利的数据：九十九万九千九百块砖。

郝空心中大喜，马上按计划运砖开建工程。而对于易开占的精确预算，有很多的工匠持怀疑的态度。

然而，两年很快过去了，嘉峪关很快就要完工了，工匠们都对易开占越来越佩服了，因为他们惊奇地发现，工程的用砖量正是九十九万九千九百块。

郝空这时急了，狠毒的他为了把五百金子的奖励占为已有，连夜派人偷偷地弄来一块砖，并且放在了后檐台的不起眼处。

第二天，嘉峪关圆满完工时，郝空故意带着易开占去验收，走着走着，就来到了他派人放置砖的地方，他故意东看看西看看，结果看到了城墙上那块多余的砖。

众人都难以置信地望着易开占，要知道，按照“军令状”，他不仅领不到一分赏金，还要遭受“鞭刑”之苦。

而易开占却神情自若，胸有成竹地说道：“大人有所不知，此砖乃护城砖，可保此城无虞，若没有此砖，此关不保！”

大家顿时掌声雷动，郝空羞郝难当，只好把五百金子赏给了易开占。

后来，这块砖就一直放在那了，用作对劳苦功高的工匠们的纪念，后人称之为“定城砖”。

当然，还有一种说法是，嘉峪关快到竣工的时候，有个工匠惊叹易开占预测的这么精准，因为嫉恨他得五百赏金，于是偷偷地拿了一块砖藏起来。结果验收时因为少一块砖，郝空便要拿易开占问责，好在将领李端澄认为易开占的计算只有一块砖的出入，已经是相当的精准了，于是另找了一块砖补上，不但赦免了易开占的罪过，而且赏了他五百金。

而事后，藏砖的工匠很是内疚，把砖拿出来了，并主动认错，李端澄于是把这块砖放在了门楼可望而不可及的檐台上，作为纪念和展示。