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赖清德过境美国:不管极权威胁多大,绝不畏惧退缩

2023-08-14 18:04:19

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执政党的总统候选人赖清德今年7月在台北举行的民进党代表大会上。 Chiang Ying-Ying/Associated Press
台湾副总统赖清德因其在反对中国政府对台湾主权主张方面的好斗表现而赢得了声望。但现在他是一名参加台湾总统大选的主要候选人,因此,他在周六过境美国时可能会表现得低调一些。台湾的官员和学者表示,预计他会表现克制,不会发表煽动性的演讲。尽管如此,他在纽约和旧金山的短暂停留将在台湾、北京、华盛顿受到密切关注,人们将从中寻找线索,看看如果他当总统的话,会怎样处理与美国和中国的重要关系,这是台湾激烈的总统大选中的一个首要问题。无论他过境美国时多么低调,都可能导致中国向台湾附近派遣军用飞机和海军舰艇的行动升级,让人关注台湾未来发生真正冲突的风险。

“即使不是有这种特殊的政治事件,今年解放军军机对台湾的袭扰频次其实也都还蛮高的,”国防安全研究院副研究员舒孝煌说,这家由台湾政府资助的机构设在台北。“解放军(对于)这种重大的外交事件绝对是不会放过的。”

赖清德英文名叫“威廉”(William),现年63岁,曾以行医为业。他来自民进党一个推动台湾充分行使主权抱负的派系,曾把自己称为一名“务实的台独工作者”。

但随着赖清德力争成为蔡英文总统的继任者,他也在寻求向台湾选民(或许也向华盛顿)保证,他可以是个稳妥的人,因为蔡英文以谨慎和低调著称。离台前,赖清德在机场发表了简短讲话,他说,将借访问巴拉圭的机会来推动民主台湾的全球作用,他提到访问途中将在纽约短暂停留。巴拉圭是13个仍与台湾保持正式外交关系的国家之一。

赖清德表示,此行将“让国际社会了解台湾是坚持民主、自由、人权的国家,同时也让国际社会知道,我们维护印太和平稳定所做的种种努力”。

北京将台湾视为中国领土,随着中国军事实力增长,人们对其可能尝试动用武力统一台湾的担忧也在增长。台湾与华盛顿的伙伴关系对阻止武统有重要意义。大多数台湾选民既不想与大陆统一,也不想与中国发生公开冲突,拜登政府也表示希望维持目前模棱两可的状况,不想看到北京或台北出人意料地改变现状。


人们在台北一家餐厅看2022年中国军队绕台实弹军演的实况电视。 Lam Yik Fei for The New York Times
“赖清德需要向美国和其他盟友放心,”台湾国立政治大学国际事务学院的教授卢业中说。“他要大家知道他不是一个麻烦制造者。”

据两名与赖清德关系密切的台湾官员表示,赖清德没有在美国发表重要演讲或与国会的主要议员见面的计划。(美国总统和政府高级官员不会与包括台湾总统在内的台湾官员见面。)上述两名官员都要求不具名,因为讨论的是内部计划。其中一人称,赖清德将在纽约与台裔美国人社区成员见面,并在午餐会上发表讲话,他在旧金山也可能举办类似的活动。

尽管美国在1979年与台湾断绝了正式外交关系,但允许台湾领导人过境访问。台湾官员表示,赖清德的过境计划反映的是更简单的礼节,这与他的副总统身份相符。但他们说,这种低调也符合赖清德的政治目标。


“他以总统候选人身份前往美国,表达出的讯息是他已经准备好了,”台湾制宪基金会的国际法学者宋承恩说,该基金会是一家支持赖清德所在的执政党的智库。“不论是对于竞选,还是对于自己在国际上的角色,他都想传达自己是稳定且可信赖的。”

但几位专家表示,中国政府很可能会抓住赖清德过境美国的机会,在台湾附近展示武力。中国政府正在试图限制台湾的国际交往,中国领导人对民进党尤其厌恶,该党寻求国际社会明确地将台湾与中国区别开来,北京称这种立场无异于寻求完全独立。


台北一家商店的电视屏幕上正在播放台湾总统蔡英文今年4月与美国众议院议长麦卡锡见面的报道。 Lam Yik Fei for The New York Times
时任美国众议院议长的佩洛西去年8月访台后,中国军队举行了为期一周的绕台军演。蔡英文今年4月在出访拉丁美洲的往返途中过境美国,并在加利福尼亚州与现任众议院议长麦卡锡见面后,中国又举行了几天的绕台军演。

中国此次的报复力度如何将取决于几个相互矛盾的因素。北京希望赖清德所在的政党在明年1月的台湾总统大选中失败,北京长期以来一直更倾向于跟国民党打交道,后者支持扩大与中国接触。举行威胁台湾的军演可能会引起选民的强烈反感,从而损害国民党获胜的机会。

但中国最高领导人习近平不太可能让赖清德过境美国不受注意,那会让习近平冒下被视为软弱的风险。自佩洛西访台以来,中国军用飞机在台湾附近飞行的次数已明显增加。中国政府已对赖清德过境美国发出了一系列的谴责。中国海事当局也已宣布,从上周六起,禁止船只驶入台湾以北500公里的海域,届时将举行三天军演。

“赖清德顽固坚持‘台独’分裂立场,是彻头彻尾的‘麻烦制造者’,”中国外交部在周日回答有关赖清德过境美国的问题时表示。“中方正密切跟踪事态发展,将采取坚决有力措施捍卫国家主权和领土完整。”

据台湾政府发布的行程安排,赖清德周日在纽约参加活动后,将飞往巴拉圭参加当选总统圣地亚哥·佩纳的就职典礼。赖清德在返台途中将在旧金山停留一整夜和部分白天。他上周六晚抵达纽约后,数百名支持者聚集在他下榻的酒店外迎接他,高呼“台湾加油”和“赖副总统加油”。


赖清德上个月在台北与巴拉圭当选总统圣地亚哥·佩纳会面。巴拉圭是少数仍与台湾保持正式外交关系的国家之一。 Taiwan's Presidential Office, via Agence France-Presse — Getty Images
赖清德寻求打消外界对他如果当选,将采取措施极大改变台湾地位的担忧。他表示,他以前说自己是“务实的台独工作者”,只是想表示他要更充分地行使台湾现有的主权。

但他也试图把他的政府与美国的关系作为一个竞选优势加以宣传,同时指责对手轻信中国。赖清德的竞争对手们拒绝接受这种描述,他们提出理由说,把票投给赖清德是一个冒险的选择。

“这场选举是‘中南海’和‘白宫’的选择,”赖清德上个月对支持者们说,中南海是中共高级官员工作和生活的地方。“当我们可以走到白宫,台湾总统可以走入白宫,我们所追求的政治目标就已经达成成了。”

据英国《金融时报》报道,他的这些话已导致美国官员要求他做出澄清。

到目前为止,赖清德在大多数民意调查中领先。他的竞争对手是台北市前市长柯文哲和国民党候选人侯友宜。柯文哲利用选民们对民进党和国民党的不满,以造反者的身份参选,目前在民调中位居第二。国民党候选人在大多数民调中落后。

“台湾领导层即将发生的变化有点令人不安,”台湾问题专家、美国的德国马歇尔基金会印度太平洋项目主任葛来仪(Bonnie S. Glaser)说。“虽然不论谁当选,美国都将与其合作,但无论哪名候选人获胜,这场政权交替充满了不确定性和风险。”