近期，巴基斯坦航空工业公开了与土耳其、伊朗和沙特联手发展的隐身战斗机项目——PF-X，同时土耳其方面也证实有来自巴基斯坦的技术人员，正在和土耳其联合发展隐身战斗机。说明这个项目并非纯粹的“PPT方案”，至少土耳其和巴基斯坦是希望收获一些东西。出于之前巴基斯坦将会大量采购歼-35的隐形共识，PF-X遭到国内不少舆论的批评，甚至对“枭龙”核心技术的流失产生担忧，但这其实都属于想太多了。


▲巴基斯坦方向展示的合作资料
隐身战斗机是当下军用航空工业的最高技术典范，至今只有中美真正完成了体系跨越，连俄罗斯都由于苏-57隐身、雷达性能的缺失，而被视为不完整的技术攻关。巴基斯坦以及列出的其他三个国家，均没有第四代战斗机的研发、制造经历，各自航空工业的实力也远不如俄罗斯，实在很难让人相信能完成隐身战斗机的开发。更何况，多国联合研发先进装备，虽然在理论上可以各展所长，但在实际研发过程中往往是争执不断。在冷战后数十年的历史中，也只有欧洲真正完成了“台风”、“虎”式等机型的开发，其他或知名或无名的联合研发项目，都消失得无影无踪。以现有情况，PF-X成功的可能性微乎其微，巴基斯坦之所以大张旗鼓的宣传，是因为其想收获其他东西。


▲苏-57的制作工艺和中美隐身战斗机存在明显差距
早在2019年参加英国航展时，巴空军就展示了其规划的Project AZM隐身战斗机概念图，其外形与传说中的隐身版“枭龙”差距很大，倒是和歼-20有点像。2022年2月，俄乌战争爆发前夜，巴基斯坦宣布Project AZM项目与土耳其TF-X隐身战斗机项目合并，实际上就是放弃独自开发，转而变成土耳其的辅助，这才有PF-X（其实全名应该是Project PF-X）的问世。后面伊朗和沙特何时加入尚且不知，但一般认为这两者的参与程度还在巴基斯坦之下，特别是沙特，其航空工业技术非常薄弱，主要作用恐怕还是提供研发资金。换句话说，虽然巴基斯坦在PF-X宣传资料中贴上了一张“枭龙”的图片，之前也屡屡有传言称将发展隐身版“枭龙”Block4，但实际上PF-X与“枭龙”一毛钱关系也没有，这完全是土耳其主导的研发项目。


▲Project AZM隐身战斗机概念图，带鸭翼的哦
在国内印象中不起眼的土耳其，这些年一直雄心勃勃，试图干出一番大事业，其中自然也包括军事领域。作为一个很早就加入美国JSF（也就是后面的F-35）项目的国家，土耳其虽然后来由于变故没能获得F-35A，但对隐身战斗机还是有一定了解。再加上2011年中国歼-20首飞的刺激，土耳其TF-X隐身战斗机项目随即启动，一开始土耳其是打算发展一款类似F-35的单发战机，技术合作方是瑞典萨博公司，后面才发现由于发动机推力不足，无法实现预期技术指标，于是调整为双发重型设计（不得不说还是有歼-20刺激的成分在），合作方也改为英国。今年三月，首架TF-X下线，外形看起来相当不错，颇有美制F-22A的韵味，甚至国内有观点认为“气动美学一看就比歼-20强”。


▲土耳其TF-X隐身战斗机原型机
隐身战斗机虽然现役型号不少，但技术难点是差不多的：一、高性能航空发动机。TF-X原计划搭载“台风”的升级动力，后来换成美制F-110，预计以后搭载土耳其国产第四代发动机（这个实现的可能性没有）。二、先进航电设备。F-35系列之所以在传统数据低迷的同时，还能火爆销售，主要靠的就是先进航电。但土耳其没有相关产业研发能力，全部准备从欧洲、美国进口。

三、气动布局和机载控制软件。超机动性源自设计单位对机体气动的深度把控，以及配套的优秀机动控制软件。土耳其没有现代大型风洞群，气动优化无从谈起，实际上是外包给美国企业做的，这也就是其看起来像“拉长版F-22A”的原因。四、高性能制造体系。为保证隐身性能，歼-20A和F-35表面缝隙、孔洞都处理得非常精细，苏-57就差一些，土耳其缺乏高精度的航空设计制造、组装体系，承力机体一体化成型生产也超过其能力范围，实际量产水平堪忧。


▲TF-X和F-22A外表相似度很高，但也仅仅是外表
直白点说，TF-X现在就是个好看的空壳子，真能飞起来并表现出可观的性能，才谈得上有意义。不过对于巴基斯坦这些国家来说，土耳其TF-X已经走到了自己前方，给一个参与项目的名义，派遣一些技术人员观摩学习，是注定不会亏的事情。假如TF-X真正量产并有采购价值，那不妨凭借提前参与的优势买一些（这种情况基本不可能出现），假如项目失败，反正也没怎么投资，观摩学习的收益等于是白捡的。而一心想成为真正大国的土耳其，也希望能多拉拢几个国家参与以壮声势，少许经验泄露出去也没啥问题，各方各取所需而已。


▲歼-35对巴基斯坦的意义至今没有任何动摇
TF-X最终结果其实对未来巴基斯坦主力战斗机采购，没有什么影响。即使侥幸成功，试问一款尺寸比F-22A还大20%，总动力却低了70千牛有余的战斗机，真的能被巴空军看上眼嘛，对面的印度空军可不是摆设。事实上，中巴在军事领域的合作已经非常牢固，除非歼-20外销，否则由舰上岸的歼-35，就是巴空军最好的选择。AZM也好，PF-X也罢，巴基斯坦内心深处也没觉得会成功，只不过隐身战斗机发展也不能全指望盟友支援，自己能收获一点是一点罢了。