当地时间4月20日，《纽约邮报》报道称，美国前中央情报局（CIA）代理局长迈克·莫雷尔在向众议院司法委员会作证时称，他在2020年10月组织了50多名前同事签署联名信，谎称美国总统乔·拜登之子亨特·拜登的“笔记本邮件丑闻”是“来自俄罗斯的虚假信息”。

莫雷尔称，当时还是拜登竞选团队外交政策顾问的现国务卿布林肯曾联系过他，并促使他“为了拜登赢得大选”而撰写这份为拜登开脱的信件。报道分析称，在2020年大选期间，前总统特朗普曾利用亨特的这条丑闻猛烈抨击拜登，而拜登团队则通过莫雷尔的声明成功转移了话题。

20日当天，美国众议院司法委员会网站发布声明称，拜登竞选团队与莫雷尔的行为，严重损害了所有美国公民在民主选举中的知情权，现已致信布林肯并要求其提供该事件的更多信息。



《纽约邮报》报道截图

拜登之子被曝“猛料”，险些“坑爹”

2020年10月14日，《纽约邮报》爆料称，乔·拜登之子亨特·拜登因为一次修电脑事件，泄露大量文件，其中包括一段12分钟的不雅视频与色情图片。视频中，亨特承认自己吸毒成瘾，一边吸食可卡因，一边与一名身份不明的女子发生性行为。

不仅如此，电脑中的文件还牵扯到了当时作为民主党总统候选人的乔·拜登。报道指出，亨特曾于2014年4月加入乌克兰能源公司布利斯玛（Burisma），担任董事会成员。而拜登则在2014年乌克兰危机后，以副总统的身份统管美国-乌克兰事务。

当时，亨特把布利斯玛公司的高管瓦迪姆·波扎尔斯基介绍给拜登。2015年4月的一封邮件显示，这位高管还写信感谢亨特把自己的父亲引荐给他。

8个月后，拜登访问基辅期间被曝向乌克兰总统及总理施压，要求他们罢免检察官维克托·肖金，而这位检察官此前正准备调查布利斯玛能源公司。



布利斯玛公司高管写给亨特的感谢信 图源：《纽约邮报》

这些“猛料”被曝出之际，距2020年大选投票日已不到一个月，特朗普及其团队立即抓住机会，开始攻击拜登涉嫌腐败。

不过，拜登竞选团队立即否认了《纽约邮报》这则被称为“证据确凿”（Smoking-gun）的报道，并坚称拜登与前述乌克兰高管之间并未举行过任何会议。

此外，脸书和推特均对这则报道的传播设限。美国全国公共广播电台（NPR）指出，两家平台均表示，此举旨在减缓潜在虚假信息的传播。

更为关键的是，在当年10月22日的总统候选人辩论中，拜登用一封“50多名前情报官员联名信”成功扛住了特朗普在该问题上的攻击，将公众的注意力从拜登家族涉嫌“笔记本邮件丑闻”上转移走。

据报道，这封联名信由美国政治新闻网（Politico）于当年10月19日发布，报道标题为《数十名前情报官员说，亨特·拜登的故事是俄罗斯的假消息》。这封信中称，《纽约邮报》的爆料报道“具有俄罗斯运作虚假信息的所有典型特征”。



美国政治新闻网（Politico）在2020年10月19日的报道截图

特朗普不服：如果没限流，我就赢了

尽管特朗普最终输掉了2020大选，但他对这份“猛料”没能发挥太多效果始终耿耿于怀。

去年8月，美国Meta公司首席执行官扎克伯格爆料称，联邦调查局（FBI）曾暗示脸书审查《纽约邮报》的这篇报道。他表示，脸书只是限制了该报道在其平台上的传播影响力，并未直接禁止用户分享，但该报道在用户的信息流中所出现的频率确实降低了；而推特方面，则是完全封杀（屏蔽）了《纽约邮报》的这则报道。

虽然扎克伯格承认脸书当时对这篇报道的限流处理“令人遗憾”，但他也坚称这一过程“相当合理”，因为作为“专业执法机构”的FBI所发出的提醒必须认真对待。

值得注意的是，在扎克伯格作出前述爆料后，FBI发布声明称，该机构“会定期向包括社交媒体提供商在内的美国私营部门实体报告通知‘潜在的威胁信息’，以便他们可以决定如何更好地防御威胁”。

尽管该声明强调，FBI无法“要求或指示企业采取行动”，但并未解释为何《纽约邮报》的那篇报道可以被视为“威胁信息”。

对此，特朗普在其自建社交平台“Truth Social”发文称，“如今事情终于有了定论，FBI在大选前隐瞒了关于亨特·拜登笔记本电脑的事情，因为他们知道，如果他们不这么做，特朗普就会轻松赢得2020年总统大选。”

“这种极大规模的欺诈和干预选举行为，在我们国家真是前所未见。”特朗普写道，“补救措施：宣布（大选的）合法获胜者——这也是成本最小的解决方案——或者宣布2020年总统大选遭到了无可挽回的破坏，并立即举行新的选举。”



《纽约邮报》当时为这则“重磅爆料”制作的封面图

时隔两年半，拜登团队被曝教唆撒谎？

今年4月20日，即亨特的“猛料”被曝光两年半之后，《纽约邮报》报道称，曾组织撰写那封“50多名前情报官员联名信”的前CIA代理局长莫雷尔承认，他在当时撒谎了。

在向美国众议院司法委员会作证时，莫雷尔表示，他原本无意撰写任何为拜登开脱的声明，直到布林肯在“2020年10月17日或更之前”联系了他，并激发了他“帮助拜登赢得选举的意图”。

《纽约邮报》称，布林肯当时通过电子邮件向莫雷尔发送了一篇《今日美国》（USA Today）的报道。该报道称，FBI正在调查亨特的“笔记本邮件丑闻”是否为“虚假信息活动”的一部分。

此外，这封电子邮件的底部还有拜登竞选团队当时的快速反应主任安德鲁·贝茨的签名。目前，贝茨是白宫副新闻秘书兼战略反应高级传播顾问。

莫雷尔说，他自己“做了一点研究”，然后向已退休的前CIA高级行动官员马克·波多波洛斯寻求帮助，撰写了那篇攻击《纽约邮报》爆料内容的信，即认为该报道“具有俄罗斯运作虚假信息的所有典型特征”。

在接下来的两天里，莫雷尔收集了51名前情报官员的签名，包括他自己和其他约翰·布伦南和利昂·帕内塔等4名前CIA局长。

在证词中，莫雷尔承认，他曾用电子邮件告知布伦南的前副幕僚长尼克·夏皮罗，拜登竞选团队希望将这封联名信交给《华盛顿邮报》的某位特定记者。

不过，夏皮罗最终将这封信交给了Politico，这也促成了Politico2020年10月19日的那篇报道，与拜登在总统候选人辩论中的成功。

莫雷尔称，这场辩论结束后，他接到拜登竞选团队主席史蒂夫·里凯蒂的电话，感谢他撰写了这份信件，“他当时是拜登竞选团队的负责人……史蒂夫感谢我发表了这份信，这就是谈话的全部内容。”



美国前CIA代理局长迈克·莫雷尔

美国众议院司法委员会网站显示，4月20日当天，众议院司法委员会主席吉姆·乔丹与众议院情报委员会主席迈克·特纳已致信布林肯，并称“我们正在调查由51名前情报官员签署的公开声明的来源，该声明错误地驳斥了《纽约邮报》关于亨特·拜登的笔记本电脑的报道，并认为这是来自俄罗斯的虚假信息。”

“相关的报告显示，《纽约邮报》的报道并不像这封公开声明和拜登当时所声称那样是‘俄罗斯信息行动’的一部分。”该消息写道，“驳斥《纽约邮报》报道中（对亨特·拜登）的严重指控，并压制对这一事件的讨论，在2020年大选中造成了实质性的影响。”

乔丹与特纳认为，拜登竞选团队与莫雷尔的行为，即尽量减少和压制有关拜登家族严重指控的公开传播的做法，严重损害了所有美国公民在民主选举中的知情权。

对此，乔丹和特纳要求布林肯交出与莫雷尔的这封信有关的所有文件和通讯资料，并向众议院提供参与这封信“构思、起草、编辑、签署、出版或推广”中的每个人的具体身份。