3月18日前后对美国来说是一个值得一提的时刻，新冠疫情正在美国各地陡然爆发，一天之内检出2,343名患者；到19日，美国全境已检出9,428名患者。两周之前就无法对新冠肺炎可防可控的美国当局而今不得不咽下此前疏于防控，错过窗口期造成的苦果。

对疫情的恐慌严重刺激了美国的资本。几天之内，美国道琼斯、标准普尔、纳斯达克三大股指全线收跌，三大股指一度重挫超过10%，为本月第四次熔断、美股史上第五次熔断。这一系列熔断又被称为“特朗普熔断”（Trump Circuit Breaker）。其中道琼斯指数已跌回到了2017年2月超越20,000点的状态，这似乎也意味着特朗普（Donald Trump）政府自确立以来近三年来的“景气”局面已在疫情冲击下被消耗殆尽。












当分析人士开始人人自危，甚至开始惊恐地从历史罕见的“特朗普熔断”联想到大萧条时，近期美军航母、军机针对中国东海、南海的动向无疑让分析人士的恐慌加剧了。难道美国真的要在疫情逼近之下展开一场打开局面的冒险行动吗？

根据社交媒体等披露资料显示，美国海军首先在3月18日至19日间，分别从关岛安德森基地和琉球群岛的嘉手纳机场派遣了包括B-52轰炸机和、KC-135空中加油机和RC-135与EP-3E两种电子战侦查机在内的多种军机飞入南海海域。其中在3月18日时，一架编号159893、无线电呼号为SF925的EP-3E侦察机还一度逼近香港附近空域。

美国军机并不是近期唯一逼近南海的美方军事力量。从3月13日起，美海军“美利坚”号（LHA-6）两栖攻击舰即带领小舰队进入南海，到14日，美“罗斯福”号（CVN-71）航母“打击大队”也抵达南海中沙群岛水域。


“罗斯福”号航母已经是南海的常客，但他们在疫情之下的造访显然另有隐衷。（路透社）
另据美太平洋舰队发布的消息称，也就在3月15日到18日，美“罗斯福”号和“美利坚”号及部分美海军陆战队在南海海域开展了“远征打击部队”行动演练。由于以美军现役最先进军舰著称的“美利坚”号此番还搭载了F-35战斗机前往南海，美方此举无疑显出了“秀肌肉”的意味。加之在3月10日时，美舰“麦克坎贝尔”号（DDG-85）也驶入西沙近海，一时间，因疫情蔓延而暂时沉静的南海局势便一度升温。

其实，美军除去对南海这一传统活动空间加大行动力度外，他们对东海水域也有相关的行动。

也就在3月18日晚些时候，美舰“拉斐尔·佩拉尔塔”号（DDG-115）即出现在上海以东，距离舟山约180公里的水面上。这也是该艘以伊拉克战争被打死美兵命名的军舰，自2020年1月17日被派驻到日本佐世保军港后，在“印太战略”下展开的第一场行动。这种颇具压力测试特征的行动，也显出了美方在疫情迫近，内外不稳之际，试图强行打开局面的态势。



当然，对了解美军现状的分析家和观察人士来说，美军机舰此番在南海、东海的行动可能也是令人哑然失笑的。且不说美军在南海的行动始终在中国军方的监控之下，更不用说美军此番出动在太平洋地区的舰艇也是一种遭遇疫情后的权益之计。

事实上，美军本身也是此次新冠疫情的灾区之一，美国国防部五角大楼内部已发生群体感染，检出37名患者，这导致美防长埃斯珀（Mark Esper）和副部长诺奎斯特（David Norquist）不得不接受隔离。驻欧美军也在3月7日后检出患者。


坐镇五角大楼的美国防长艾斯珀等人恐怕想不到美军针对新冠的防御竟然如此脆弱。（美联社）
此外，北约在3月6日为举办“捍卫者－2020”的筹备会也发生重大疫情，导致与会的波兰、意大利等国武装部队总司令先后确诊，这使得在疫情打击之下的美军不得不暂停在欧洲的行动。当美国不得不暂停其在欧洲主导的军事演习，转而强行调动海上相对健康的军事人员，借在南海展示军事行动，并宣示其军事存在时，美国当下为维持局面的无奈一面就一目了然。

至此，观察人士至少可以确定一点，即美国虽然内外交困，但美军暂时仍不至于前往海外冒险。考虑到也就在前不久，美军“拳师”号（LHD-4）两栖攻击舰已有舰员被检出罹患新冠肺炎。船上的密闭空间也不适合防疫工作。或许美方也应该在疫情当头之际体恤士卒，加大检疫力度，毕竟美国当下真正的敌人和对手已经是新冠病毒，而防控疫情的重要性更远比与中俄等“假想敌”对峙要高。