美国最大的地主是谁？你可能会觉得奇怪，居然是前全球首富、目前第四大富豪比尔·盖茨。

乍听起来有点奇怪。盖茨之前创办了微软，引领了PC行业数十年潮流；退休之后，他一直以慈善事业作为自己的主要工作，创建了全球最大的私人慈善基金，并承诺在生前捐出自己的绝大多数财富用于慈善。

这样一个科技亿万富豪怎么就突然迷恋起收购农场，甚至变成美国最大的农田地主呢？

盖茨家的田有多大？

需要强调的是，虽然过去几年美国房价飙升，但盖茨并不是要转行做地产开发商，他买的土地绝大多数都是农田。不过，盖茨也可以算是全球酒店业大亨，因为他是豪华度假酒店集团四季酒店的幕后大老板。盖茨旗下的资产管理公司Cascade Investment是四季酒店的控股股东，持有超过七成的股份。

公开数据显示，盖茨最早开始大规模买农田是在2009年，他以超过1000万美元的价格购入了怀俄明州一块492英亩（约合2平方公里）的大农场。但真正大举收购农田主要是在过去五年时间，盖茨旗下基金收购的土地分布在全美各地的19个州，从加州到佛罗里达，从北达科塔州到路易斯安那州。

盖茨到底在美国买了多少农田？根据《土地报告》(The Land Report)杂志去年年初的统计，盖茨通过旗下投资公司已经拥有近27万英亩(约合4425万亩，或1093平方公里)的农业土地。而就在上周，美国北达科塔州又批准了盖茨旗下基金斥资1350万美元收购该州一块面积2100英亩(约合8.5平方公里)农田的计划。