当时，找“相公”可以说是上流社会心照不宣的一种风气。
“相公”又称“象姑”意为像姑娘一样，也有一种说法为相公的谐音。
清朝时期，因为禁娼令，达官贵人只能“另辟蹊径”，将目光放在戏院里女子装扮的戏子，男妓之风盛行，甚至一度碾压女妓。
男妓的历史并不是发源于清朝，其最早可以追溯到春秋战国，那时男妓多以歌舞、声乐、滑稽戏的形式出现，服务于上流社会，所以最早的男妓多在宫廷贵族间盛行。
后来又因为女妓遭到各种打压限制，从而进一步促进男妓发展，所以男妓盛行时期甚至可以超过女妓。
在唐代之后，随着与外来文化的交流，男妓文化也开始进一步发展，不止局限于面容姣好的男性，反而越来越多的人将目光放在孩童上，甚至年龄越小越好。
到清朝乾隆时期，男妓开始从小培养，教授淫词艳曲，学女性的穿搭打扮。
在当时，戏曲行业也并不是单纯的唱戏唱曲的，是另一种隐蔽的嫖娼之所，一些有名的戏子甚至在还没唱完曲子的时候，外面就已经有富贵人家的车马候在门外等候。
这种现象一直持续到民国建国之初，当时戏曲演员田际云多次写下呈请，四处奔走呼吁废除男妓，不过总是被势力大的相公偷偷扣下，并且被诬陷进了监狱。
不过他出狱后也没有放弃，继续坚持上递呈请，他在呈请里细数相公堂子的藏污纳垢，为种种乱象鸣不平，呼吁伶人痛改前非，重新做人。
后来在这些首先觉醒之人的呼吁下，越来越多的伶人痛改前非，拒绝再做皮肉生意，也会劝解身边的伶人洗心革面，在这些人的努力下，我们今天才得以见到一个清白的梨园艺术之地。
虽然关于男妓的历史暧昧不清，总是支支吾吾，不过透过历史的缝隙，我们仍能窥探到男妓生活的艰难一角。
虽然不乏也有真情实感、风花雪月、高山流水成就一段佳话，但大部分的男妓还是生活在水深火热中。
比如文学家张岱就曾在他的《陶庵梦忆》中公开点评自家男妓的技艺，这在男妓盛行时非常常见，甚至在那时不少士大夫、富家人家家里都会养男妓，如若有互相看上的，两个人谈妥了也可以进行交换。
由此可见，在当时这些人的眼睛里，男妓并不能算得上人，只能算得一个可以随意丢弃、随便交换的物品，人命贱如草芥，这些男妓也不能逃过被物化的命运。
与此同时，又因为嫖客都更加偏爱年纪小的且貌美男妓，所以拐卖儿童的现象不绝如缕，而被拐卖去的孩童人权全无，在花期过后又因为从小的教育，根本无法正常生活，只能靠一次次出卖人格来换取活下去的希望。
回看历史，谈到娼妓，就不得不谈起一个话题，即为什么现在中国严禁嫖娼合法化，甚至不遗余力的扫黄打非。
其实最大的问题，就是如果将一件可以变现事物合法化，就意味着这个东西被允许了物化，总会有人会为了利益去钻法律的空子。
嫖娼变现的是什么，是一个个活生生的人，人是最不能被物化的，这很明显损害了我们身为人的人格权，所以关于这一方面，我们一点口子都不能松。
所以新中国成立后，我们开始解放，赋予每个人生的权利，从这时开始，没有人会因为活不下去而去出卖人格，只要劳动就能养活自己！
现在再看这张老照片，脂粉遮盖下的是社会的压迫与生活的无奈。封建社会下的种种错误观念，总是侵蚀着每个人生而为人的权利。
一直到清朝光绪中期，北京的娼妓产业一直以男妓为主，北京八大胡同也长期由男妓居住，但是庚子年后，来自南方的女妓增多，这些女妓往往精致妩媚，也会更多娱乐客人的手段，应酬往来也面面俱到。
再加上十九世纪中叶，西方列强强制打开中国大门，又因为西方的宗教社会观念排斥男风，甚至认为这是东亚的“野蛮文化”，讥笑中国野蛮低落，并由此开始进行文化改造，于是女妓慢慢占领了八大胡同，男妓慢慢退出了社会的舞台。
也许这张老照片已经褪色变黄，但历史总会时时刻刻提醒我们来路如何，进而指导我们未来去向何方。
参考资料：
《中国娼妓史》王书奴
《中国古代性文化》刘达临
作者：十欠