1976年9月9日，新中国伟大领袖毛主席病逝，在叶剑英等一众元老的支持下，华国锋接班，成为党和国家新一代的领导人。

事实上，早在毛主席病逝前几个月，华国锋就已经是中共中央第一副主席，国务院总理。这么说来，当时的华国锋就已经是“二号人物”，是毛主席选定的接班人。

毛主席病逝后，华国锋在粉碎“四人帮”的行动中起到领导作用，同李先念、叶剑英、汪东兴等人一起，挽救了党中央和中国社会主义事业，立下大功。

那么，集党政军权于一身的华国锋，为何会在1981年向党中央请求辞职？具体原因比较复杂，其中陈云的话起到了关键的作用，他建议华国锋“让贤”。
毛主席为何重用华国锋？

华国锋与一众革命元老不同，相较来说，他的资历是比较浅的，在抗日战争时期开始参加革命，领导过抗日游击队。

建国后，华国锋来到湖南参加工作，担任过多个县的一把手，有着丰富的基层农村工作经验。

工作之余，华国锋总结经验，学习毛主席报告，深入农村调查，写出了《克服右倾思想，积极迎接农业合作化高潮的到来》、《充分研究农村各阶层的动态》、《在合作化运动中必须坚决依靠贫农》 等文章。

这些文章带有湖南土乡气息，由此说明华国锋是经过认真仔细调研而写的，恰好毛主席是湖南人，这些文章引起了他的兴趣，便记住了华国锋这个人。

从1955年开始，毛主席数次巡视湖南，点名让华国锋汇报工作。华国锋面相忠厚老实，穿着朴素，神情激动，能够很好地汇报工作，给毛主席留下了深刻的印象。

在毛主席的重视下，华国锋在湖南期间的工作完成的很顺利，各方面都有所建树，尤其在农业方面，他是管理的一把好手。

七十年代初，毛主席将华国锋调到中央工作，留在自己身边。尽管当时华国锋还不是中央最核心的领导人之一，但是由于毛主席的支持，他在政治界已经是颇有影响力的一员。

毛主席之所以重用华国锋，一来他有丰富的基层工作经验，二来他忠于党和毛主席，三来是与中央其他领导人没有太多利益纠葛，不搞小帮派。

尤其是周总理病逝后，毛主席越来越看重华国锋，认为他厚重少文，值得信任，能够托付大事。自此，从1976年4月7日，经毛主席点名，华国锋被任命为第一副主席，此举意在他正式成为“接班人”。
陈云建议“让贤”

陈云和邓小平一样，都是威望极高的党内领导人，经历了土地革命、抗日战争、解放战争三大时期，在党内担任重要领导职务。

论资历和贡献，陈云要明显高于华国锋，他是党内的元勋，说话有很大的分量。

“十年动乱”期间，陈云受到了不小的影响，一度被下放江西南昌参加劳动，无法正常开展工作。粉碎“四人帮”后，陈云复出工作，担任重要职务，并且在1977年3月中央工作会议上，提出要邓小平参加党中央的领导工作。

陈云的提议，得到了党内一众老同志的支持，不久后，邓小平复出工作，担任重要领导职务。

邓小平复出工作后，根据国内的形势，提出了一系列的改革，尤其是以经济、科技和教育方面为突破口，拨乱反正，提出、制定相应的政策，并且对华国锋坚持的“两个凡是”提出了批判。

1980年8月，中央召开多次会议，对一些人事任命问题提出了不少看法。不久，华国锋便辞去了国务院总理一职。

大会连续开了好几个月，一些同志向中央提出“华国锋不宜继续担任中央委员会主席和中央军委主席”，针对此事讨论，政治局多次开会，11月11日，陈云发表了重要讲话，提出三点意见：

首先：陈云肯定了华国锋对党做出的贡献。毛主席病逝后，华国锋稳定了局面，在粉碎“四人帮”的行动中有重大贡献，这是有目共睹的。

其次：华国锋同志当主席不适当。陈云认为，华国锋应当珍惜自己已有贡献，不要随便丢掉已经有的这一点贡献。

最后，陈云提出，这件事不能再拖了，需要尽快做出决断，十二大谁来当主席，谁来作报告。陈云的话分量很重，对华国锋进行了客观的评价，希望他能够“让贤”。

华国锋是一位以大局为重的领导人，有很好的大局观，在能力有限的情况下，不久便主动辞去了中共中央主席、中央军委主席两个重要职务，并且建议由叶剑英担任。

叶剑英作自我批评，坚决推辞，多次提出批准他离休的请求。叶剑英推荐了邓小平，邓小平婉言谢绝，表示自己只愿意担任中央军委主席。
结语

华国锋辞去重要职务后，就退居二线，很少在公众场合下露面了。晚年，华国锋在北京一四合院里休养，种种葡萄树，陪伴孙子成长，一年两次外出祭奠毛主席，直到病逝。

总的来说，华国锋是一位忠厚老实的领导，他是毛主席的好学生，很好地完成了接班任务，是非功过，自有后人评说。