可以说，秦始皇是一个功勋卓着的帝王。就是这样一个帝王，他也怕死，这万里江山打下来，他还没来得及享用，就要死去了。这让秦始皇十分不甘心，所以他一直在寻找长生不老的办法，各种能人异士被招揽麾下。

现代人都知道，长生不老只是一个幻想，不具科学性。但在古代，科技与文明都不发达，人们对鬼神的崇拜还很强烈，这让他们相信，会有让人长生不老的办法。在这些能人异士里面，有一个人就是徐福。

据说，徐福十分有爱心，对救助贫困老百姓也很热心。当地有一位老大爷病重，感觉都快要快不行了，就请徐福到家问诊。徐福赶忙去到大爷家，经过一番望闻问切，徐福很快找出病因，并写下药方，让老大爷的家人去药铺买药，家人却支支吾吾，半天没动静。

徐福有些奇怪，追问之下才知道这家人家里很贫穷，没有去抓药的钱。徐福不忍看到老大爷命丧黄泉，便从自己的口袋里掏出钱让他们去买药。老大爷在吃了徐福开的药方以后，果然药到病除，病情有了缓解。徐福在当地很有名望，是一个远近闻名的很仁义的大夫。

当秦始皇找到徐福以后，他向秦始皇要了一批童男童女，以及足够的粮食，去海上寻找三仙山。传说在三仙山上住着神仙，这些神仙一定有长生不老药。于是，徐福带着秦始皇的使命出海了。

徐福在海外漂泊数年之后，带着让秦始皇失望的消息回到了秦朝。此时的秦始皇已经对长生不老这件事情十分失望，所以也没有治徐福的罪。

此时徐福年岁已高，并不想再出海，于是谎称大海上有一种极大且专吃人的鱼，经常阻挠队伍，难以航行。得秦始皇派人将鱼杀掉，徐福才愿意前往。

这本是推辞的说辞，秦始皇却真的派了勇士出海杀鱼。哪想到真的杀了一条大鱼回来，徐福不得不再次踏上前往浩渺大海的旅程。只是秦始皇没能等到徐福归来，就死在了这次旅途之中，而徐福也再没有回来，生死不知。

所以徐福认为有可能能寻到长生不老药。并且，如果徐福在欺骗秦始皇，那么在第一次他没有寻到药的情况下，他就不会冒着生命危险回去。

当第一次寻药无果以后，面对秦始皇的第二次要求，徐福并不认为可以找到药，所以他的内心是拒绝出海的。之所以一去不复返，是因为当时的秦朝政治乱象，徐福外出算是避难。

至于说徐福去到日本，建立了日本国，这是无稽之谈。在徐福到日本的时候，当地已经有了土着居民。他们修建的祭祀徐福的庙宇，应该是感谢徐福带来的先进技术。

参考：《徐懋功家谱》