据中新社报导，中国国家主席习近平表示，防疫大幅松绑后，他最担心的是农村和农民，因为农村医疗条件相对薄弱，防控难度大、任务重。习近平并称，他还特别关心关注老年人，老年人是当前中国疫情防控的重中之重，
习近平要求，要坚持像「脱贫攻坚」那样，「五级书记」（指省委书记、市委书记、县委书记、乡党委书记、村支部书记）抓农村防控，县乡村三级尤其要承担起属地责任，强化返乡务工人员和大中专学生防疫服务，加强农村老幼病残孕等重点人群医疗保障，最大程度维护好农民群众身体健康和正常生产生活秩序，确保群众平安过年。
中新社指出，在春节即将到来之际，习近平于18日上午在北京人民大会堂东大厅，与黑龙江、福建、新疆、河南、北京、四川等地基层干部群众视频，并慰问防疫第一线的医务人员、福利院的老年人、能源保供企业的员工、高铁站的干部职工、农产品批发市场的商户和群众、乡村基层的干部群众。
在与各地民众视频时，习近平仍为过去三年的防疫作为辩护。他强调，近三年来，中国对新冠疫情严格实行「乙类甲管」，是正确的选择，经受住了多轮病毒变异的冲击，最大限度降低了重症率和病亡率，有力保护了人民群众生命安全和身体健康，也为当前优化疫情防控措施、实施「乙类乙管」赢得了宝贵时间。
习近平说，「现在疫情防控进入新阶段，依然处在吃劲的时候，但曙光就在前头，坚持就是胜利！」
他表示，当前，病毒仍在不断变异，这一波疫情虽然毒性有所减轻，但传播更快、传染性更强，对老年人风险很大，因此他特别关心关注老年朋友。
习近平指出，老年人是当前疫情防控的重中之重，对养老院、福利院等机构人员防护和健康管理的措施，要严于其他场所，严防发生聚集性疫情。养老院、福利院等要加强与医疗机构的配合，推进疫苗接种，完善防控和救治机制，确保重症患者及时得到救治。
习近平还提到，「过年过节，安全不能忘」。农贸市场人流物流密集，是疫情防控的重点场所，要适度调控人流物流，加强疫情监测检测，搞好市场环境卫生，尽最大努力降低疫情风险。
针对当前春运，习近平要求，要加强对出行相对集中的「务工流」、「学生流」的服务引导，确保他们节前安全返乡、节后顺利返岗返校。要严格落实各项防控规定，最大限度降低交叉感染几率，保障旅客身体健康。
