善画人物、山水、花鸟

犹以花鸟见长

其画竹素有“昌潮竹”雅称

与董寿平被誉“南刘北董”

他的花鸟作品前期比较秀劲，到了后期变得挥洒自如，用笔老辣苍茫。刘昌潮的国画艺术成就非凡，他以新的形象、新的寓意、新的表现技法征服了海内外的观众，是一位岭南卓越的花鸟画家。

他画鸟虫不落地，常作静穆俯态，有道家精神；其幽兰苍竹，交错有置，“笔势飘举，迥然出尘”。饶宗颐先生论刘氏画曰：“昌潮先生工画竹，炉锤功深，历数十载，蟠空绕隙，无不尽态而极妍，海内翕然宗之无间言。”

刘昌潮画竹，承续了古代“画中有书”的传统，又发扬了以赵之谦、虚谷、吴昌硕等为核心的“海上画派”，那种崇尚“以作书之法作画”的大写意画风。