艺术是相通的，杨万里的“诚斋体”留名，在于诗人用近乎浅白的语言，流畅的章法构建出奇特的想象空间。齐白石作画也是如此，如果没有对荷花发自肺腑的喜好，又怎能实现“妙在似与不似之间”。

齐白石出身湘潭农家，周遭的生活环境和上天赋予的属性，让他在爱荷的同时，更多的以平民的眼光观察。早年在家乡生活时，从新宅梅公祠到老屋星斗塘，“沿路水塘内，种的都是荷花，到花盛开之时，在塘边行走，一路香风，沁人心胸。”而种荷、栽藕、采剥莲子，亦是乡里人劳动生活的重要内容。

有缘于此，他笔下“红花墨叶”的荷花拥有了不同于文人画的平民气质，即色泽鲜艳奔放，又富于生活情趣。他用饱满的洋红直接泼写荷花，衬以浓墨渲染的荷叶和用焦墨写就的荷梗，在红黑、浓淡、干湿的对比变化中形成鲜明奔放的视觉效果，表现出浓郁的民间审美趣味，同时传达出强烈的生命勃发之感。

欣赏白石老人的墨荷，目光不自觉地就会投向画中灿然绽放、红艳欲滴的荷花。管荷叶以赭石绘成，并占据了画面近一半的空间，但掩映其间的荷花却分外夺人眼球。据知，为了达成这样的艺术效果，白石老人在使用胭脂红描绘这朵荷花时，采用了近乎油画的手段，以浓烈厚重的笔触，赋予荷花强烈的质感和层次，使这朵已经过了盛期，姿态略有衰败的残荷，散发出勃然的生命力。

除了单独描绘荷花，齐白石还将包括鸟、虫、鱼、虾在内的物象与荷花相结合，使得画作充满了动感，富于浓郁的生活情趣。丁亥（1947年）作《红蕖蜻蜓》。此画描绘初秋时节，塘中荷叶渐黄、莲藕长成而红荷尚在，此时一尾轻灵的蜻蜓闯进这静谧的画面，蜻蜓身体舒展，两对透明的翅膀俯冲而来，轻盈天真。画面工写、红黑相互衬映，营造了一片生气盎然之景象。

此幅画面中，深红的荷花与墨叶形成对比，浓艳而沉厚；两只鸳鸯相伴而游，朴拙自然，极得天趣。尤为值得注意的是，齐白石在描绘鸳鸯时，虽然逸笔草草，但情态生动，二鸟相互依偎，令人顿生和谐美满之感，同时，用色明艳多彩，更添富贵之气。齐白石曾有短句：“老年心肠，不厌荷香。最怕牛羊，最喜鸳鸯。”足见其对该题材的喜爱。