1949年后任中央美术学院院长。擅长人物、走兽、花鸟，主张现实主义，于传统尤推崇任伯年，强调国画改革融入西画技法，作画主张光线、造型，讲求对象的解剖结构、骨骼的准确把握，并强调作品的思想内涵，对当时中国画坛影响甚大，与张书旗、柳子谷三人被称为画坛的“金陵三杰”。所作国画彩墨浑成，尤以奔马享名于世。

1953年9月26日，徐悲鸿因脑溢血病逝，享年58岁。按照徐悲鸿的愿望，夫人廖静文女士将他的作品1200余件，他一生节衣缩食收藏的唐、宋、元、明、清及近代着名书画家的作品1200余件，图书、画册、碑帖等1万余件， 全部捐献给国家。

徐悲鸿出身贫寒，自幼随父亲徐达章学习诗文书画（6岁时跟着父亲读四书五经，后来又学绘画）。出生在屺亭桥镇的一个平民家庭的徐悲鸿，原名寿康，年长后改名为“悲鸿”。父亲徐达章是私塾先生，能诗文，善书法，自习绘画，常应乡人之邀作画，谋取薄利以补家用。母亲鲁氏是位淳朴的劳动妇女。徐悲鸿9岁起正式从父习画，每日午饭后临摹晚清名家吴友如的画作一幅，并且学习调色、设色等绘画技能。10岁时，已能帮父亲在画面的次要部分填彩敷色， 还能为乡里人写“时和世泰，人寿年丰”等春联。

徐悲鸿1919年赴法国留学，考入巴黎国立美术学校学习油画、素描，并游历西欧诸国，观摩研究西方美术。在北洋政府的资助下，24岁的徐悲鸿到法国学习绘画。抵欧之初，他参观了英国的大英博物馆、国家画廊、皇家学院的展览会以及法国的卢佛宫美术馆，目睹了大量文艺复兴时期以来的优秀作品。徐悲鸿感到自己过去所作的中国画是“ 体物不精而手放佚，动不中绳，如无缰之马难以控制。”于是，他刻苦钻研画学，并考入巴黎美术学校，受教于弗拉芒格先生，开始接受正规的西方绘画教育。弗拉芒格擅长于历史题材的人物画，其画作不尚细节的刻画而注重色彩的和谐搭配与互衬，对徐悲鸿日后油画风格的形成有着巨大的影响。

学有所成的徐悲鸿在32岁这一年回到中国，开始在国内投身于美术教育工作，发展自己的艺术事业。他参与了田汉、欧阳予倩组织的“南国社”，积极倡 导“求美、求善之前先得求真”的“南国精神”。他陆续创作出取材于历史或古代寓言的大幅绘画，这些画作借古喻今，观者从中能够强烈地感受到画家热爱祖国和人民的真挚之情。

1931年日军侵华加剧，民族危亡之际，徐悲鸿创作了希望国家重视和招纳人才的国画《九方皋》；1933年创作了油画《徯我后》，表达苦难民众对贤君的渴望 之情；1939年创作《珍妮小姐画像》，为徐悲鸿最着名的油画人物肖像之一，为支持国内抗战而作；1940年完成了国画《愚公移山》，赞誉中国民众坚忍不拔的毅力和夺取抗日最后胜利的顽强意志。除此之外，还创作了《巴人汲水》、《巴之贫妇》等现实题材，《漓江春雨》、《天回山》等山水题材以及大量人物肖像和动物题材的作品。

1949年新中国成立后，徐悲鸿在担任政务、行政工作的同时，仍笔耕不辍地进行创作，满腔热情地描绘新中国建设中的新人、新事、新面貌。他为战斗英雄画像，到山东导沭整沂水利工程工地体验生活，为劳模、民工画像，搜集一点一滴反映新中国建设的素材。不幸的是，这一切艺术活动因画家过早地离开人世戛然而止。

徐悲鸿一生爱马，在其画跋中曾写道：“动物中最健丽者无逾马也。”其早年所画之马就曾受到岭南画派领袖高剑父激赏，他精研马的解剖，对马的形体结构、神情动态烂熟于胸，有关马的写生稿数以千计，笔下的马千姿百态，或奔腾跳跃，或昂首长嘶、或闲庭信步，不仅形态准确，而且神态生动。《双骏图》笔墨沉厚而变化万千，其笔力雄健，气势豪庄，这是难得的徐悲鸿杰作。其款为：此去天涯将焉托，伤心兢爽亦徒然。壬午早春，叔常先生吾兄教正，悲鸿归至宝山。钤：“悲”（朱文）。

徐悲鸿一生勤奋异常，所作马的速写即不下千幅，心摹手追，对于马的形象已了然于胸，但他画的马能卓然而立、超拔于世，还有两个关键因素。一是“精研其结构”。他受益于巴黎国立高等美术学校严格的教学训练。该学校的解剖课由世界着名的动物学家任教。这使他对于马、狮等动物的每根骨头、每块肌肉的形态以及伸缩变化的规律有了精深的了解和把握，所以能够敏锐地捕捉住它们瞬间即逝的优美动态，并知道如何去进行强调和夸张。二是“细审其神情”。这一突破产生于1940年他的印度之行。当时印度有众多的土邦，而邦主们都有牧养良马的癖好。徐悲鸿因此得以乘好马，长途跋涉，直至克什米尔、大吉岭等地。终日与马相处使他对马的喜怒哀乐观察入微，从而创造出独特、动人的艺术形象。

艺术点评：

此双骏图画面双马俯首啃草，综合了良马的优点。它的主要特征为骨骼突出、肌肉富有表情，鼻孔扩大，胸肌发达，传达出自由奔腾的美感。悲鸿画马，在描绘四肢上尤其经意，膝、踝关节的塑造坚实、充分，哪怕是勾勒蹄子轮廓的一根线条，都要表达出体积、质感与空间。最后，还以迅疾之笔势，用浓墨和焦墨绘出鬃、尾的飞舞之状，并以白粉施于鼻梁骨之最高处，拉开黑白对比，以收画龙点睛之效。悲鸿笔下的马腿比一般画家所画的都要长，但观者会感到夸张得恰到好处，一看便知是驰骋征战，不受羁绊的骏马。它形神兼备，生机勃勃，是马的形象在国画传统中的现代升华。具有一定的收藏价值和文化艺术欣赏价值！

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