1979年2月27日早上7点左右，东集团55军163师对谅山市北郊417高地和扣马山高地实施强攻，谅山攻城作战正式开始。

让人不理解的说，配属给东集团的148师主力此时正在谅山市东北侧约35公里处的亭立县北部奉命按兵不动；43军主力在张万年副军长的带领下，尚未攻克谅山市东南方向约20公里处的禄平县城。

接替165师负责保障55军主力西侧安全的54军161师在当天早上才从广西凭祥出境，尚未切断谅（山）太（原）公路。165师尚未抵达谅山市西北郊的559高地；164师带着148师2个步兵团尚未对谅山市东北郊的扣考山形成合围。

按照常理来说，攻城之战首先就是防止城中之敌溃逃，其次是防止城外之敌增援，那么，在27日当天，43军主力不仅要在禄平县一带切断越北4号公路，防止沿海地区之敌增援谅山市，更要快速进至谅山市东南方向约5公里的地方，采用大口径炮火封锁谅山通往河内的公路和铁路。

而西侧的161师则迅速攻占位于谅山西北侧约13公里处的650高地，封锁太原通往谅山市的谅太公路，这样才能够起到关门打狗的效果。

27日在整个谅山战场，只有中路的163师在卖力，这等于是在打草惊蛇。显然，东集团没有采用我军传统穿插迂回分割包围战术，改为突破强攻。这就让人产生了这样一个问题，东集团为何突然放弃传统穿插分割改用正面强攻？

在对越作战第一天，北集团因进展缓慢请求空军参战。西线13军为了突袭越军345师，采取了大穿插包围后强攻的策略，没有采取大规模炮火急袭。这让邓小平非常不满意，认为北集团和14军还没发挥出我军的火力优势，没有给敌人形成心理上的震慑。这就为后来的谅山攻城作战的战术运用定下了主调。

按照邓小平的设想，对越自卫还击作战不是灭国战，而是类似抗美援朝战争中的金城战役，通过充分发挥出我军火力优势，打掉越军心中那份嚣张狂妄的自信，让越军统帅黎笋、文进勇这些人放弃大举进攻中国的妄想。

若是采用正面步炮协同突击，两翼穿插包围的战术攻打谅山，内城空间有限，增援之敌很可能会跳到外线采用游击战术袭扰我方外围部队，达不到痛击谅山敌军主力的目的；放弃传统的迂回穿插战术，反而可以让广宁省东潮地区的越军327师、北太省197团、顺化的337师将更多的兵力放进谅山市区一带。

到时再动用55军和43军的炮兵群轰炸谅山市北区，刻意让一部分在炮击中幸存的越军逃至南区，就能够达到“金城战役”的效果。而当时出任中央军委作战指挥部值班室参谋长的首长恰恰就是金城战役的总指挥杨勇，因此，谅山攻城战按照金城战役的思路实施。

在邓小平看来，越军内部，包括越军缔造者之一的武元甲、黄文欢在内，有很多干部和士兵并不愿意和我军交战，只是受到黎笋集团的胁迫与利诱，才会走到今天这一步。若我军能发挥出自身的火力优势，强行突破敌军坚固的正面防线，会让更多的越军士兵对我军火力产生恐惧，从而达到震慑敌军扬我国威军威的目的。

这就出现了文章开头提到的情况，163师在左右两侧的部队尚未攻占谅山市东西两侧咽喉要地的情况下，直接沿着同谅公路、铁路向417高地和扣马山高地这两处越军重要据点发起猛攻。

有关我军强攻谅山一事，不得不提越军的相助。在我军发起大总攻之前，黎笋集团坚壁清野，出动大量武装人员将谅山市的平民强行转移至他处，只剩下武装人员。这样的“好”队友让我军毫无顾虑地发挥出炮火优势。

谅山市已经被越军建设成为了一处可容纳数万人长时间作战的要塞，主要兵力和火力针对正北方向而展开，侧翼没有暴露，解放军若继续沿用传统的两翼穿插迂回包围战术，因侧翼交通不便，穿插部队很难携带重型炮火作战，可能会遇到高平战场那种久拖不决的反游击战术。

若是组织强大的火力实施正面进攻，不仅能够发挥出我军的火力优势，也方便后勤补给工作的开展。当时参加攻打谅山市区的重炮部队的射击阵地仍然在我国境内，而且谅山市距离我国友谊关仅有10余公里的路程。

这就出现了3月1日早上9点30分，东集团动用了300多门重炮对着谅山市北区实施地毯式轰炸过后，才出动步兵打扫战场的场景，史称“万炮轰谅山”。

2月25日，55军攻克谅山市东北侧屏障同登镇，越军统帅部紧急命令顺化327师、北太省197团和广宁省327增援谅山，加上越军步兵3师一部，炮兵166团，炮兵独立204团、防空204团、坦克407旅及数千名游击民军，谅山越军的兵力达30000人，已经超过了越南陆军一个野战军的标准人数。

为了阻止解放军进入谅山市区，越军把步兵3师2团团部和2个营部署在417高地、郭注山至楠流山一带，沿越南1号公路两侧支撑点布防；步兵3师141团在谅山东北郊区的445高地、巴外山一带布防。步兵3师炮兵68团1个营的兵力部署在谅山城北火车站的大、小石山的三清洞。

越南一军区炮兵166团一部在迷迈山一带布防，一部在谅山火车站西侧约3公里处的奇穷河两岸布防；公安12团4营在三清洞附近的谅山省公安干校一带布防；327师42团在扣马山高地群一带布防；327师540团在圻罗、由菲一带布防；该师155团在龙都一带；炮兵120团在那杜一带。

337师只有麾下的52团抵达谅山市，部署在谅山火车站正西方向10余公里处的巴别村一带，主要控制同太公路与同谅交汇处的巴别公路桥和巴别水中桥。兵力分散在巴别高地、559高地、班桑高地和郭歌高地。北太省197团则部署在谅山市中心西北方向约15公里的650高地、650高地北侧的开村、607高地。

坦克407旅一部集中在谅山城北火车站一带，一部在城南；炮兵204团分散在扣马山、279高地、536高地等处；防空272团主要集中在谅山市火车站附近的奇穷河大桥南北两侧。

需要注意一点，当时谅山越军的指挥权不在越军统帅部手中，而是在驻越苏军顾问手中，这就意味着，我军面对的是“老大哥”指挥的越南陆军，其指挥官对我军的长处和短处都十分了解，能充分让越军扬长避短。

所以，一些西方国家在这个时候就等着看解放军的笑话。在谅山攻城战正式开始时，就有一些国家向谅山市区派记者采访。

那些看热闹不嫌事大的国家怎么也想不到，解放军于2月27日才开始攻打谅山市郊区阵地，于3月2日中午就控制了谅山市北区主要据点，进入搜索山洞阶段，被越军统帅部视为坚不可摧的三清洞要塞，部署有坦克、装甲车、反坦克导弹和大炮，都无法阻止解放军向南推进的步伐。

攻克谅山北区一战，55军打得非常好，未出现二战时期斯大林格勒那样惨烈的巷战；在我军猛烈的炮火之下，拒绝投降的越军要么逃至奇穷河南岸，要么龟缩在钢筋水泥坑道中，被解放军逐个歼灭。55军用实际行动告诉世界各国，有“老大哥”撑腰的越军也不过如此。

解放军没想到的是，越军虽然守不住谅山市北区，但越军统帅部还在吹嘘称解放军没有攻入市区，谅山还在越军手中。

越军依然狂妄，中央军委命令许世友接着打过奇穷河，继续攻占谅山市南区。谅山市南区的战斗，在3月4日早上6点50分开始，4日黄昏结束。43军127师380团中午攻克谅山东南侧迷迈山；55军163师489团2营4日下午4点左右攻克谅山南区一些越军据点后，继续向市南郊推进了5公里，在那班村、弄昆村一带才停止。

至此，谅山通往外界的主要公路和铁路线完全被切断，谅山南区的越军溃兵放弃所有辎重，翻山越岭朝着河内方向溃逃。黎笋原以为，谅山要塞坚不可摧，解放军不可能在短时间内攻克，没想到解放军从攻打谅山外围阵地到全面攻克谅山市区所用的时间，加起来也就是5天时间，按照这样的速度，河内都不保。

正当黎笋电告谭光忠指挥的越南一军区前指迅速撤往河内之际，才发现谭光忠这样的“名将”早带着指挥部逃跑了。