作者：莫孤烟
1948年5月26日，在陕北洛川县土基镇，西北野战军召开扩大议，由西野司令员兼政委彭德怀亲自主持，目的是总结刚刚结束的西府战役的得失成败，特别是要对那些作战不力的干部进行追责。这次会议非同小可，不仅西野团以上干部都来了，晋绥联防军司令贺龙以及边区主要首长也来了。
一个月前发动的西府战役，总的来看战果不小。我军深入蒋军管治区，出敌不意攻下了宝鸡，缴获了大批物资，威震关中，迫使胡宗南放弃了延安。不过，在麟游一带建立根据地，以及收复陇东和三边的目的未能实现，而且部队蒙受了不小的损失，全军减员达1.5万人，这对于总人数不过7、8万人的西野来说，确实是伤筋动骨。
性如烈火的彭总在会上严厉批评西野4纵的主要干部“不执行命令，几次丧失有利战机，放弃与放走可能与应该消灭的敌人”，认为在4纵这支部队里“邪气抬头，正气受到压制”。他越说火气越大，当众痛斥4纵司令员王世泰“应该砍脑壳的！”最终，王世泰司令员受到严重警告处分，而他手下的警备3旅旅长和警备5团团长都被撤了职。
对这个处分，王世泰坦然接受，4纵这场仗确实存在问题。他们负责防守的阵地被胡宗南部击穿，撤退时甚至没有打招呼，野司一度置于危险的境地，差点酿成大祸。这不仅让彭总发火，其他兄弟部队也有意见。
宜瓦战役的胜利，让西野上下士气高涨，似乎南下关中指日可待。但接下来打洛川数十天攻而不克，也暴露出西野攻坚能力严重不足的问题。更要命的是，部队严重缺粮，而根据地早已民穷财尽，已无力支援部队。正是在这种局面下，长驱南下奇袭宝鸡就成为西野旅以上干部的共识。
攻打宝鸡的战斗进行得异常顺利，1纵和2纵仅用了1天就攻入城内，全歼守军，仓库内堆积如山的弹药物资让官兵们欣喜若狂。不过，关中地区铁路、公路交通便利，胡宗南麾下裴昌会兵团的5个整编师兵分三路而来，先头部队到达扶风以东的杏林镇。而令彭总大吃一惊的是，马步芳的整编82师也从陇东南方面杀了过来，这恰恰是他事前没有想到的。
西野部队在作战中
孤军深入的西野此时已经身陷险地，彭总措手不及，急忙做出调整，命6纵阻击整编82师，原本执行佯攻咸阳、威胁西安任务的4纵负责阻击裴昌会兵团，掩护野战军主力转移。
西北野战军第4纵队是个成立不到1年的新部队，纵队下辖警备1旅、警备3旅、骑兵第6师，一共6个团。表面上看是一个纵队，但其实人员很不充实。比如说警备1旅第2团刚刚组建，全团只有500人；警备3旅战斗力最强，但下辖的三个团里8团一直在驻守三边，7团在保卫延安时打过几次阻击战，伤亡很大，全团又感染伤寒病，休养了几个月后才归建，尚未恢复元气；至于骑兵第6师，那是一支起义部队，说是一个师，其实只有一个团的兵力，而且一直归西北局管辖，领导关系还没理顺。这样算下来，4纵真正能拉上去打仗的部队只有警备3旅的两个团。
4纵接到了西野副司令员张宗逊的命令，要求速派部队前往杏林镇，接替2纵6旅的防务。能抽出来的只有警备3旅的那两个团，他们跑步前进，按时到达了杏林镇，接替了2纵独6旅阵地。警5团担负正面阻击任务，警7团负责保障后方和翼侧安全。
胡宗南
蒋军整编第1师、第36师、第65师分别从三个方向压迫而来。警备3旅来不及作周密部署便投入了战斗，他们要用两个团去迎战敌军一个兵团。激战一天之后，警5团两翼被多处突破，再打下去就有全军覆没的危险。警3旅旅长黄罗斌急令该团向西撤退，同时令警7团边打边撤。等警3旅撤到岐山时，还没来得及修工事，敌军已经赶到，阻击阵地又被多处突破，只能再次转移，蒋军顺利占领扶风、岐山。
这次撤退非常匆忙，黄罗斌没来得及向上级请示，也没有及时上报敌情，这正是他们后来受到批评的地方。
彭总在指挥作战
警备3旅一走，再没有其他部队来堵上这个口子，裴昌会的援军很快就打到了岐山和凤翔，在宝鸡城里的西野主力背水侧敌，整个野战军有被敌包围全歼的巨大危险。已经很久不带枪的彭总破例要了一支手枪，准备在万不得已的时候带着司令部的人去打游击。
4纵的部队造成的这些后果，纵队干部是脱不了干系的，彭总说“应该砍脑壳”也不为过。纵队司令员王世泰对于受到的处分完全接受，但多年后在总结西府战役时，认为也有一些具体情况应该说明。
他回忆，在1947年底部队整训时，根据自己以往与马家军作战的经验，向野司汇报了马家军的战斗力、作战特点和应采取的对策，建议在冬训中向部队进行教育。但当时西野普遍认为胡马之间矛盾重重，马家军暂时不会来相助胡宗南，未加以重视。在宜瓦战役后，彭总决定乘胜攻打洛川县城，而部下认为以西野目前的攻坚能力难以短期攻下，对此有不同意见，但也未被采纳。
王世泰
王世泰认为，西野对马家军重视程度不够，对攻打洛川的困难估计不足，说明在宜川大捷之后确实存在轻敌，这是导致后来西府战役中被动局面的根本原因。
事实确实如此，当彭总提出南下打宝鸡的计划时，西野高层齐声赞同，只有副司令员赵寿山认为这样太冒险，不能不提防马家军的夹攻。但在当时那种火热的求战情绪下，赵寿山的建议很快就被淹没了。而当西野顺利攻下宝鸡后，恰恰出现了马家军和胡宗南两面夹攻的局面，西野兵力已然捉襟见肘，只好拆东墙补西墙，把4纵临时拉上去阻击裴昌会兵团。
4纵只有两个团的兵力，关中平原又无险可守，挡不住敌人是必然的。可见板子都打在4纵身上确实不公，造成西府战役中被动局面的根本原因，还是西野对战局过于乐观，对困难估计不足，以至于在遇到意料之外的敌情变化时措手不及。
律己极严的彭总在狠狠批评4纵的同时，骂自己骂得更狠，说自己是“马列主义念到了狗肚子里”。他坦率地承认，他没想到胡宗南能集中11个旅增援宝鸡，更没想到马家军会积极参战。他感慨道：“人哪，悬崖勒马是不容易的。”
【西北野战军司令员彭德怀（左四）与副司令员张宗逊（左一）、赵寿山（左二）政治部主任甘泗淇（左三）一起研究作战方案】
西府战役对西野许多当事人产生了影响。原西野参谋长张文舟被降为4纵参谋长，1955年仅授少将；原4纵副司令员兼参谋长阎揆要升任野战军参谋长，1955年授中将。王世泰后来任兵团政委，解放后转入地方工作，未授衔。如王世泰参与授衔，以他正兵团的级别职务，至少可授中将，如果把他作为陕北红军的代表，那么授予上将也是有可能的。
警3旅旅长黄罗斌当时被调离部队，分配到三边分区去从事地方工作，不久又调到地方部队任职。1954年，身为宁夏军区副司令员的黄罗斌主动要求到地方工作，未参加1955年授衔。