肾脏病初期不易发现，除了靠健检揪出红字，若出现「泡泡尿、水肿、高血压、贫血、疲倦」五大症状就要小心，花个3分钟自我检测，避免肾病变、陷入洗肾危机。
肾脏被喻为人体的「超级滤心」，负责排毒、代谢、水分调节的重责大任，随着人口高龄老化、糖尿病患者增加，洗肾人口的发生率及盛行率亦上升。
台湾卫生福利部双和医院肾脏内科主任吴美仪说，肾脏和肝脏一样，都是沉默的器官，初期并无明显的症状，加上民众病识感低，等到发现身体不适，功能已经受到损伤。健康检查是最能揪出问题的方法，包括尿液检查、血液检查、影像学检查，改善健检报告红字，「谨肾」延缓变成重症的速度。
看懂健检红字 及早治疗
慢性肾脏病可分为五期，以年龄、性别、血清肌酸酐的数值计算出「肾丝球过滤率（GFR）」，用来判断肾功能。吴美仪表示，常有患者拿着检查报告到门诊询问异常红字，「我是不是快要洗肾了？」
肾脏是人体主要的排泄器官，负责代谢血液中的废物、制造红血球生成素、调整水分和身体酸碱平衡等。若肾功能损坏，不再生产尿液，毒素也就无法往外排，当肾脏受到永久伤害时，最后需要靠洗肾来维持生命与生活品质。
台湾肾脏病防治基金会首席运营官吴苡琏分享教战守则，通过「鸡生蛋」三项肾脏检验指针：肌酸酐、肾丝球过滤率、蛋白尿，及早发现潜在的慢性肾脏病。虽然慢性肾脏病不可逆，但一定要定期追踪，勿乱吃中药补身，千万不要有逃避治疗的心态。
慢性肾脏病 许多人不自知
从慢性肾脏病的盛行率估算，每八人就有一人罹病，但大部分的人都不自知。哪些人容易得到慢性肾脏病？吴美仪说，肥胖、糖尿病、65岁以上长者、高血压、痛风、肾脏病家族史（例如多囊肾）、长期不当服用药物，或是肾结石、感染因素，都是罹患肾脏病的高危险族群。
其他危险因子还有肾丝球肾炎、急性肾损伤、红斑性狼疮、长期服用止痛药物、不良的生活习惯等。一旦检查发现有异，只要遵照医嘱、正确用药及正常作息，就能避免肾脏功能持续恶化。
肾脏若出了问题，会先反应在尿液里。检测肾脏病的方式，第一道防线就是看尿液中是否有红血球、白血球、蛋白质。另一项重要指针是「肾丝球过滤率」，代表肾脏清除体内毒素的能力，数字越高，其清除毒素佳，以80至120ml/min为正常，60ml/min以上为及格。
随着年龄增长，肾丝球过滤率也会下降，吴美仪强调，器官老化是自然现象，高龄长者要配合其他检查一起评估肾脏功能，数值稍有偏差也不需太过担心。
★肾脏健检大解密
Q：有慢性肾脏病，是不是以后要洗肾？
慢性肾脏病共分为五期，第一、二期没有明显症状，往往不易察觉；第三、四期会有疲累、虚弱、水肿、容易喘等症状；第五期已恶化到出现尿毒症状，药物治疗无效时，则需要洗肾清除体内代谢物。检查出肾脏功能异常，一定要及早介入照护，延缓病程、减少肾脏负担。
Q：小便有泡沫，是否代表有肾脏病？
「泡泡尿」是肾脏功能异常时，身体会出现的症状之一。如何分辨是蛋白尿或是尿液快速冲击马桶水面产生的泡泡？先观察5至10分钟，蛋白尿的泡泡不易消散，若持续数天未改善，应进一步就医。
Q：高血压、糖尿病、高血脂会加重肾脏病吗？
肾脏要处理大量的血流，高血压和高血脂都会伤害肾脏的血管，造成肾丝血球缺血、肾脏纤维化。而糖尿病则是因「血糖控制不良」引起肾脏病变，长期过滤血糖浓度高的血液，更加速肾功能恶化。
Q：肾亏是肾脏病吗？
肾亏是一般民间用语，中医所谓的「肾」是指生长、发育、生殖，以及内分泌调节，肾亏并不等于肾脏病。
