王岐山更为人熟知的危机处理是在二零零三年非典期间。他从海南任上被急召入京，上任第十天召开中外记者见面会，次日接受中央电视台《面对面》专访，向百姓呈现、解释当下抗疫局势。一句口头禅“说实在的”广为人知。

非典十年，人们想到了四位官员不同的政治命运：张文康、孟学农被免职，吴仪、王岐山临危受命。回首十年，张波澜不惊；孟仕途坎坷，两度去职。王非典一役后声名鹊起，终跃升入中国最高权力班组；吴临危受命，一诺千金，留身后名。有人下台就会有人上台，有人失就有人得。

中共十八大后新一代中央政治局常委中，王岐山排名第六，主政中纪委。回顾他的从政生涯，二零零三年抗击“非典”是一个重要节点，他从短暂任职的海南省委书记任上紧急调任北京代市长，在上交了一份不错的答卷以后，王岐山在中国政坛声名鹊起，终跃升入中国最高权力班组。

那么就让时间回到二零零三年，当那场突如其来的“非典”肆虐京城时，履新海南省委书记才五个月的王岐山，临危受命，于四月二十二日“火线”就任北京市代市长。

就在当天，王岐山就走进新发地批发市场、崇文门菜市场和王府井医药大楼，调研解决因“非典”疫情造成的蔬菜、副食品和医药短缺问题。

第二天，北京政府果断下达政府令，对受“非典”感染的人员、场所依法实施隔离，切断传染途径。

第三天，王岐山主持召开了就任后的第一次市政府常务会议，他强调，如实反映实际情况至关重要，一就是一、二就是二，谁也不能“贪污”信息，解决不了的问题要及时上报，千万不能贻误战机。

会议仅开了三十分钟。开会伊始，王岐山就撂下了一句响当当的话：“军中无戏言”。

会议甫一结束，小汤山医院即于当日火速开工……

但从当年五月初开始，每天上百人的感染数量令国际社会震惊。王岐山在新闻发布会上语气坚定地说：“我可以负责任地讲，我上任以来公布的数字都是非常准确的，北京现在每天上报中央的数字都是由我和刘淇同志一起签字的。”

随后在全市各大医院建立专门发热门诊，并用七天时间在小汤山建起一座防治SARS的专门医院。王还出现在北京街头，鼓励市民积极面对：“咱们北京人什么没经历过？不都扛过去了？”

第十天，王岐山出席新闻发布会并接受媒体专访，妥善引导舆情，消除市民对“非典”疫情的恐惧心理，增强了信心和勇气。

 王岐山在北京市夜以继日地工作，在半年的时间里，体重下降了十公斤。

王岐山说，“做北京市长，市民生命财产安全的责任重于泰山，我时刻铭记于心”。

那段时间，王岐山一反常态，保持了高曝光率，他说“必须让市民知道，在这样的危机时刻，市长在干什么，说什么”，甚至希望让市民天天看见他，以消除恐惧心理。王对当时的舆论监督亦持包容态度，他曾说，“舆论监督，当然会暴露北京的阴暗面，作为市长，我虽然脸上无光，但暴露了问题，市政府以及我本人，才有了解决问题的压力和动力。可以这样讲，舆论监督是帮我工作，是推动我的下属和我一起去做好工作。”媒体记者印象深刻的是王岐山那句口头禅“说句实话”。

六月二十四日，王岐山到任的第六五天，世界卫生组织宣布，解除对北京的旅游警告，将北京从“非典”疫区名单中排除。

更重要的是北京市政府度过了一场严重的信任危机，北京零点调查公司二零零三年十一月十七日公布的《二零零三年中国二十县市首长表现民意调查报告》显示，北京市长的支持率为百分之七十点，高居榜首。

一年后的四月二十一日，王岐山的职务去掉了“代”字，高票转正。

一圈下来，王岐山有了“救火队长”、“解困高手”的雅号，这或许正是他下海南五个月便被紧急召回北京处理SARS危机的最好理由。

北京市长转正后，王岐山又迎来了更大的挑战：二零零八北京奥运。这位视角独特的市长在场馆建设之外，花大力气解决北京基础设施建设，尤其是公共交通。他不惜巨额财政补贴，使得北京市成为全国公交票价最低廉的大城市。

二零零六年春节，北京恢复五环路内限制性燃放烟花爆竹。王岐山找到部下商议，能否利用手机短信向全体北京市民拜年，在短信中提醒大家，注意烟花爆竹燃放安全。当工作人员把起草好的短信送王岐山审阅时，他亲笔将“提醒”改成了“提请”。这件小事后来广为流传。

二零零七年，中共十七大后，王岐山由北京市长跃升为国务院副总理。自出任国务院副总理以来，王岐山以其自信、直率、幽默的外交性格广受外界关注。

二零一二年中共十八大上，中共中央政治局新老交替，王岐山晋升政治局常委，进入中共权力中心。而“救火队长”、“京城名嘴”，这些俏皮绰号也为王岐山的独特打下了鲜明的印迹。

“人不自信，谁人信之”！这是王岐山经常挂在嘴边的口头禅，从历史学者到金融家，再到政治家的历程也正是他自信的印证。