黄金属于贵重金属，在电子业、航天航空领域被广泛应用。作为等价物，黄金具有耐储存、不易腐蚀的优良特点，而地球上的黄金多是集中在矿脉中，需要经过开采、冶炼才能铸成不同纯度的黄金。但除了在深山矿脉中挖掘外，还有一种获得黄金的方式就是淘金。

中国最豪的大江

世界大河众多，有的清透澄澈，有的泥沙滚滚，而有的则是携带黄金而来。我国的金沙江就是这样的一条神奇河流，早在先秦时期就有居民从江岸沙堆中淘出过黄金，在宋代时这一条江河正式被命名为“金沙江”。

金沙江含金量丰富，素来有万粒黄沙一粒金的说法。人们将来自江河的黄金统称为沙金，这不是纯粹意义上的黄金，而是江河泥沙与金粒混合沉淀后凝聚在一起的产物。沙金因密度高，重量大，往往会沉积在河流底部，仅仅有少数会被拍打席卷到江岸边。

作为我国有名的产金大河，金沙江虽经历千年淘金，但黄金依然未见枯竭。金沙江全长2308公里，贯穿我国青海、西藏、云南、四川4省，在最为汹涌的河段——宜宾屏山段金沙江平均流量可达每秒4610立方米。而在金沙江流域的巧家县一带，河流呈现“U”字形开敞河谷，流速减缓，沙金沉积，成为了全国闻名的淘沙点。

不仅江水能带来财富，金沙江流经的四省两千里流域，也是一片富饶宝藏。就以金沙江畔的昆明一带来说，是我国闻名的产铜中心，储量大、开采易、品质高。而除金、铜外，金沙江流域的地底还储备有丰富的煤、铁、石墨、天然气等资源。可以说，整个金沙江流域就如同一座巨大的聚宝盆，其间如群星般点缀着不计其数的矿产等待着我们去开发。

金子来自哪里？

金在地球上已经有了上亿年的历史。早在原始社会时期，人类就已经初步从地下挖掘出金银一类金属，虽然是以矿石形式面世，但也可见其历史悠远，与人类文明伴生。据测算，地球黄金总储量约在48亿吨左右，而其中超过百分之九十都被封在地核内，仅有不到1亿吨的黄金散布在地壳处，可以被人类探测与发掘。

导致这种分布格局的形成主要原因在于天体运动。本来地球是没有金子的，但是在地球形成初期，很多宇宙小天体撞击地球后，被超高的温度融化，内部携带的金属元素也随之积淀在地球。而金因为密度大，被迫沉降到地心处，这也导致了今天大部分的金都被封存在地核内。

而残留在地壳处的金呢，又是如何分布的？它们在地球早期地质运动时就和沙尘一起积淀形成“矿源层”，而后几经变化被埋藏在地底。只有少数经过长期的日照风化、山体滑坡才能够裸露出地表，形成今天的金矿。

金沙江黄金为什么千年不竭？

按照常理来说，大部分金应该以矿石形式存在山脉中，但它们又是如何进入到水里呢？就像金沙江里的金沙，源头在何处？这一疑问还要回到金沙江的本身。它本身自然是不产金，所蕴含的金也是来自矿脉。

金沙江古称泸水，发源自青海省唐古拉山，一路经川、藏两地，横穿横断山脉。由于落差大，水流急，金沙江在两地间流速快，冲击力大，尤其是在流经云南西北部丽江一带时，河流转向由南折向北部，形成浩荡的奔流之势。而就在四川和云南间的流域地带，多矿山矿脉，不乏金矿。

因青藏高原的地质运动，四周山脉发生形变，受张力而隆起断裂，山体内部或是埋藏在地底的金矿也因此而暴露。再加上云南地区多风多雨，长时间经受风吹雨打，金矿外表岩石破碎。金沙江携带湍急水流在山脉间纵横穿梭，击打金矿，将大量的金子冲下，席卷到江水之中。

金在江水中翻腾，伴随浩荡的江水向着云南地区流去。在漂流的过程中，大量金与泥沙混合，自然而然凝结到一起，形成滚滚金沙。因为质量重，江水搬运能力有限，很多金沙就沉淀到江底石沙间，堆积形成河床或是含金层，少数会被拍到到两岸之中。

金沙江的奇妙便是如此，依赖江水搬运，席卷金沙而下，给人一种满江都是黄金的错觉，博得了“天上银河，地上金河”的美誉。