「一个娇，两个妙，三个吃不消，四个断担挑。」这是1970年代香港家庭计划指导会的宣传口号，脍炙人口，旨在劝告夫妇生儿育女以一至两个为佳。「两个就够晒数…无谓追，无谓追，追得到，也未必好，追不到，生坏肚。」这首广告歌劝戒市民不要多产，以生育两个孩子为限。

中国人一向以生养众多为福气，加上重男轻女思想作祟，不少夫妇为了生儿子而不断生育。当年人口增长过多，社会资源与发展未能配合，香港政府只好推出跟传统思想背道而驰的人口政策。此后不少夫妇都以生两胎为标准。如今这首宣传歌曲已成绝唱，想不到政府唱反调，鼓励市民生育。

香港人口政策变化，由推广家庭计划至鼓励多生几个，源于人口老化问题日趋严重，社会发展受影响。香港人均寿命愈来愈长，生育率却不争气，不少香港人只生养一个孩子，甚至索性不生育。我们当然不可能阻止人家长寿，那么，解决方法就是鼓励生育。

香港特区政府宣布向生孩子的夫妇派发2万元，辅以其他福利，以提高市民对生育的意欲。我访问一些年轻人，尝试了解他们的反应，结果一面倒，没有一个有兴趣。

他们异口同声指2万元太少。多年前香港第一位在奥运夺得金牌的滑浪风帆运动员李丽珊，在某银行广告中诉说把孩子养育成人，需要400万港元，这个广告激发起回响，大家纷纷算一下自己需要花多少钱培育下一代。为了眼前区区小数，将来赔上更多，严重亏本，实在不划算。

香港人愿意在子女身上花钱，除了基本开销，还有报读补习班、兴趣班的费用，甚至要预备金钱送子女到外国留学，所费不菲。香港房价高，要为儿女买房，父母负担更重；就算未能全额付清，最低限度也要负责给首期。俗话说「一生儿女债，半世老婆奴」，当老婆奴只是半生光景，对儿女的责任却是一生，到自己闭上双眼才完成任务。

除了经济考量，处于生育年龄的夫妇还有其他考虑因素，以致对于生育一事裹足不前。香港职场竞争剧烈，身处工作间，如同身在战场，精神绷紧；多少人只有上班时间，却没有下班时间，甚至要把工作带回家里，否则无法如期完成工作。辛苦了大半天，回到家里还要照顾孩子，纵使雇用家务助理，也不可能把教导孩子、培养品德的工作假手于人。要平衡家庭和事业两个范畴，并不是不可能，但是父母，尤其是母亲压力极大。要是评估自己受不了，索性放弃生育。

驱使人们放弃生育，当然还有其他原因，譬如是生活环境每下愈况，污染、战争、资源短缺，时刻都在破坏世界，把新生命带来，只是迫使他们受苦。也有人认为自己未臻成熟，自己的事情也办不妥当，根本不可能当称职的父母。与其失职，不如拒绝接受这分吃力的工作。我有一位刚升上高中的男学生，平日嬉皮笑脸，一副玩世不恭的模样，想不到他对于政府的银弹政策分析得头头是道。他指出，有意生孩子的人，不会理会新生命会否为父母带来经济利益；立定主意过两人世界的人，断然不会为了2万元改变初衷。要人家心甘情愿养孩子，先要去除阻挠当父母的绊脚石。